Produk makanan yang seharusnya dianggap junk food sekarang memiliki label seperti semua-alami, nol gram lemak trans dan dibuat dengan biji-bijian. Manakah dari klaim ini yang benar-benar bermanfaat — dan mana yang lebih dari sekadar pemasaran yang cerdas?
Beberapa hal lebih membingungkan daripada berjalan menyusuri lorong toko dan mencoba memahami semua klaim yang secara mencolok menghiasi sebagian besar label makanan kemasan. Perusahaan makanan telah memanfaatkan apa yang dicari konsumen saat mereka berbelanja makanan dan mengubah kemasan mereka karenanya. Apakah kita ingin mengecilkan pinggang, meningkatkan kesehatan jantung, memilih produk makanan yang bertanggung jawab secara etis dan lingkungan, atau kombinasinya, mereka telah membuat label untuk itu. Beberapa label makanan memiliki pedoman dan peraturan ketat di belakangnya, sementara yang lain hampir tidak berarti sama sekali. Berikut adalah lima klaim makanan paling populer yang mungkin menyesatkan — dan dalam banyak kasus, tidak ada artinya.
Alami
Klaim ini sama sekali tidak berarti apa-apa, karena FDA tidak memiliki pedoman atau aturan formal tentang istilah tersebut. Akibatnya, kita melihat produk makanan yang mengandung organisme yang dimodifikasi secara genetik atau bahan yang diubah secara kimia, seperti sirup jagung fruktosa tinggi, diberi label sebagai alami. Intinya, produsen makanan tidak serta merta benar-benar membuat makanan yang lebih alami dan sehat; mereka mencoba bersaing dengan makanan dengan label organik bersertifikat.
Sumber serat yang baik
Makan makanan yang secara alami tinggi serat, seperti kacang-kacangan, sayuran berdaun hijau dan biji-bijian melakukan banyak hal indah untuk kesehatan kita. Sayangnya, produk makanan berlabel “sumber serat yang baik” belum tentu memiliki manfaat yang sama. Produsen biasanya menambahkan sesuatu yang disebut "serat terisolasi", yang dihitung dalam jumlah serat per porsi pada label nutrisi. Tidak seperti rekan alami mereka, serat ini tidak menurunkan kadar kolesterol atau mengurangi risiko diabetes dan tentu saja tidak boleh dimasukkan saat mencapai tujuan asupan serat harian Anda.
Dibuat dengan biji-bijian utuh
Tidak ada persyaratan berapa banyak gandum utuh yang harus terkandung dalam produk makanan untuk membanggakan label makanan ini. Sebuah produk yang hampir seluruhnya terbuat dari tepung putih halus dan biji-bijian dalam jumlah minimal dapat menipu membuat klaim ini. Lihatlah daftar bahan dan jika biji-bijian atau gandum utuh tidak tercantum di bagian atas daftar, lewati saja.
Jangkauan bebas
Menurut USDA, agar unggas dan telur diberi label sebagai hewan liar, mereka harus "diizinkan" akses ke luar.” Apa yang tidak ditentukan atau diatur oleh undang-undang adalah seberapa banyak ruang atau seberapa dapat diaksesnya ruang tersebut harus. Kandang ayam yang penuh sesak dengan ratusan ayam yang memakan pakan yang mengandung pestisida dapat dicap sebagai kandang ayam kampung selama ada pintu menuju ke luar. Kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa dalam banyak kasus, ruang luar sangat kecil dan sebagian besar ayam tidak akan pernah menjelajah ke dalamnya. Carilah telur yang organik bersertifikat USDA, atau lebih baik lagi, beli unggas dan telur Anda dari petani lokal yang menggembalakan ayam mereka dan menggunakan pakan organik.
Nol gram lemak trans
Penelitian yang tak terhitung jumlahnya telah diterbitkan yang dengan suara bulat setuju bahwa lemak trans buruk bagi kesehatan kita, membuat banyak perusahaan makanan secara mencolok menggembar-gemborkan bahwa produk mereka mengandung "nol gram lemak trans.” Apa yang mereka tidak sukarela adalah bahwa peraturan federal mengizinkan label makanan untuk membuat klaim ini selama ada kurang dari setengah gram lemak trans per porsi. Jumlah kecil ini dapat bertambah dengan cepat, karena banyak makanan mengandung lebih dari yang dianggap satu porsi. Misalnya, jika Anda makan empat porsi berbagai makanan yang mengandung 0,4 gram lemak trans selama sehari, Anda mengonsumsi lebih dari satu setengah gram lemak trans yang menyumbat arteri. Periksa daftar bahan. Jika minyak terhidrogenasi parsial - sumber utama lemak trans - terdaftar, makanan Anda tidak benar-benar bebas lemak trans.
Lebih banyak kiat untuk membuat pilihan belanja yang cerdas
10 Cara untuk menjadi hijau di toko kelontong
Apakah membeli produk lokal benar-benar lebih sehat atau hanya trendi?
Tips belanja makanan sehat jantung
