Apa pun yang Anda ingat sebagai — badai super, badai, Frankenstorm — Sandy adalah penyihir sejati yang mengubah kehidupan jutaan orang di Timur Laut.
Walaupun dampak awalnya jelas, menyebabkan keluarga hidup tanpa listrik, air, dan lainnya, apa pengaruhnya dalam jangka panjang? Dan bagaimana hal itu mengubah keluarga-keluarga ini?
Kapan badai pasir meraung ke arah Pantai Timur, Emily Rozek dan suaminya tidak berharap banyak — lagipula, itu adalah badai kategori satu, yang berarti tidak terlalu kuat. “Kami benar-benar dibutakan oleh dampak badai ini dan masih terkejut bahwa sesuatu sebesar ini mencapai kami di sini di Timur Laut. Saya dibesarkan di New York bagian utara dan tidak pernah mengalami hal seperti itu,” kata Rozek, yang mengatakan suaminya yang berasal dari Florida juga tidak berharap banyak.
Untungnya, Rozek dan suaminya tetap mempersiapkan diri atas desakan teman-temannya. “Kami sangat salah dalam berpikir bahwa media sedang menghebohkan badai yang akan datang. Itu tetap menjadi salah satu dari 24 jam paling menakutkan yang pernah kita jalani, ”kata Rozek.
Keluarga Rozek tinggal di New Jersey, di daerah yang dilanda bencana. Setelah semalaman angin kencang dan pohon-pohon tumbang di sekitar mereka, mereka tidak mendapat aliran listrik selama sembilan hari — kemudian mati lagi selama empat hari setelah nor'easter melanda daerah itu.
Selamanya berubah
Rozek dan keluarga lainnya di New Jersey, New York, dan Connecticut masih belum pulih dari Sandy. Beberapa akan pulih untuk waktu yang lama ketika mereka membangun kembali rumah dan kehidupan mereka. Tapi badai telah mengubah keluarga.
“Saya merasa seolah-olah kita dibesarkan dengan rasa aman yang telah sangat ditantang dalam dekade terakhir ini (dan berubah),” kata Rozek. “Sebagai orang tua, adalah tugas kita untuk melindungi anak-anak kita, tetapi bagaimana Anda melindungi dari sesuatu yang jauh lebih besar dari Anda? Bagian yang paling menakutkan dari seluruh cobaan itu adalah kesadaran bahwa kita tidak memiliki kendali atas semua itu.”
Untuk Cate O'Malley, seorang ibu tunggal dari New Jersey yang tanpa listrik selama delapan hari, dia dan anak-anaknya ditinggalkan dengan penghargaan yang lebih besar atas apa yang mereka miliki. “Itu benar-benar mendorong pulang pentingnya menghargai hal-hal kecil (makanan panas di rumah teman) dan hal-hal yang tidak terlalu kecil (tempat tidur kita?),” kata O'Malley.
Masalah komunitas
Di seluruh Timur Laut, orang — tetangga, teman, keluarga — berkumpul, saling membantu. Di tengah kehancuran, kebaikan dan komunitas bersinar.
O'Malley mengatakan bahwa dia "pasti mengambil cara berpikir 'dibutuhkan desa'. Saya selalu mempercayainya, terutama sebagai ibu tunggal, tetapi tidak pernah lebih dari setelah melalui Badai Sandy dan efek setelahnya. Kami semua datang bersama-sama, menawarkan apa yang kami bisa, dan benar-benar bersatu untuk melewati periode yang sangat menantang.”
Mempersiapkan masa depan
Jika ada satu hal yang diajarkan Sandy kepada banyak orang tua, itu adalah nilai yang besar dalam mempersiapkan diri.
Untuk ibu Nancy W. Berk, Ph. D., penulis buku perguruan tinggi terikat dan disumpal, pendekatan Sandy membuatnya terburu-buru untuk membantu putranya mengungsi dari Manhattan yang lebih rendah, tempat dia menjadi mahasiswa di Universitas New York. “Saya percaya situasinya membuat kita semua menyadari bahwa persiapan dan penundaan tidak bisa digabungkan. Anda harus memiliki dasar-dasarnya sebelum orang mulai panik. Mahasiswa harus selalu memiliki senter, baterai, isi ulang obat resep mereka, jauh sebelum badai melanda,” kata Berk.
Item penting lainnya? Pastikan “bahwa siswa memiliki informasi kontak untuk teman, kerabat, dan kontak di dekat kota tempat mereka tinggal dan sekitarnya. Dan orang tua dan siswa harus memiliki info kontak untuk teman sekamar/teman dan orang tua mereka — terutama karena pohon telepon dapat menghemat daya baterai dan kecemasan,” kata Berk.
Demikian juga, Rozek mengatakan dia dan suaminya juga lebih proaktif tentang kesiapsiagaan bencana. “Kami sekarang mendapatkan tas 'darurat' bersama dengan akta kelahiran, flash drive, dan baterai ponsel dan akan menempatkannya di tempat yang mudah dijangkau di dekat pintu,” kata Rozek. “Juga, kami menimbun makanan kaleng, air, dan selimut untuk kemungkinan bencana di masa depan. Ini adalah hal-hal yang telah disarankan di masa lalu, tetapi kita tidak pernah menganggapnya serius. Sekarang kita lakukan.”
Lebih lanjut tentang kesiapsiagaan bencana
Bersiaplah untuk gempa bumi
Mempersiapkan keluarga Anda untuk keadaan darurat (serius)
Bersiaplah dengan makanan dan air untuk situasi darurat
