Patricia, seorang ibu tunggal berusia 56 tahun, mengalahkan rintangan dan selamat kanker payudara. Tapi, hanya tujuh tahun kemudian pada bulan Juni 2012 mantan CEO Make-A-Wish menghadapi pertempuran lagi setelah menemukan kanker telah kembali dan menyebar ke tulang pinggul, paru-paru, dan tulang belakangnya.
Tidak pernah ada yang mengambil hidup dengan duduk, Patricia fokus pada masa depannya dan dua hal terpenting: mendorong wanita lain dengan kanker atau penyakit tak tersembuhkan lainnya untuk menjadi milik mereka kesehatan mengadvokasi dan melihat putrinya menikah.
Ibu mempelai wanita
Diagnosis mengerikan yang diterima Patricia bahwa hari yang menentukan di bulan Juni sudah cukup untuk menjatuhkan siapa pun. Tetapi, dengan berpegang teguh pada nilai-nilai intinya, dia berdoa dan menghadapi hidupnya secara langsung. “Kita semua terminal dalam satu atau lain cara,” kata Patricia. “Jadi penting untuk hidup hari ini karena apa pun yang akan terjadi, akan terjadi.”
Meskipun mengetahui dia menderita kanker stadium IV, Patricia mulai membuat rencana dan menciptakan mimpi. “Salah satu doa terpenting bagi saya adalah melihat putri saya, Amanda, menikah,” katanya. "Aku ingin memastikan dia akan dirawat setelah aku pergi."
Doanya terkabul dan kurang dari dua tahun kemudian Patricia sedang mengantar Amanda menyusuri lorong dalam resepsi bergaya Inggris Kuno di Arkansas. “Ketika saya menyerahkannya kepada Scott, saya merasa damai,” kata Patricia. "Untuk hari istimewa itu saya bahkan tidak memikirkan kanker." Mimpi yang menjadi kenyataan ini menunjukkan kemampuan Patricia untuk menemukan harapan, kekuatan, dan kegembiraan saat dia menjalani gaya hidup yang mencakup kanker.
Kanker tidak mendefinisikan Anda
Kita sering mendefinisikan diri kita sendiri dengan karir kita, status sosial-ekonomi kita atau tempat dalam keluarga. Hal yang sama berlaku ketika seseorang didiagnosis menderita suatu penyakit. Sangat mudah bagi penyakit untuk menjadi identitas, itulah yang ingin dihindari Patricia.
Pada putrinya pernikahan hari dia bukan pasien kanker; dia adalah seorang ibu yang bahagia menyaksikan doanya dijawab. “Saya antusias, terlihat baik dan bahagia,” katanya. "Dan oh ya aku juga menderita kanker." Menjadi bahagia adalah pilihan, menurut Patricia, dan Anda bisa tetap berada di ruang kepala negatif atau merangkul hidup dan menikmati perjalanan. Apakah Anda muda atau tua, Patricia pasti akan bertanya kepada Anda, “Apa yang akan Anda lakukan dengan hidup Anda?”
Begitu hambatan yang dipaksakan sendiri dari apa yang seharusnya kita lakukan dihilangkan, kehidupan mulai terbuka bahkan ketika tampaknya dimatikan. “Saya masih membuat perbedaan bagi orang-orang di sekitar saya sebagai advokat untuk AdvancedBreastCancerCommunity.org,” kata Patricia. “Dan saya juga telah menuangkan semua hasrat saya untuk hidup saya ke Amanda yang akan melanjutkan warisan. Yang tersisa hanyalah terus mengalami dan menciptakan kenangan.”
Pelajaran hidup
Dengan percaya diri menjalani hidup tanpa penyesalan, Patricia berharap dapat meninggalkan beberapa pelajaran untuk dijalani. “Pertama, perlu diketahui bahwa kanker stadium lanjut sangat berbeda dan cara Anda hidup dan mempersiapkan diri berbeda,” katanya. Memiliki ambisi masa depan tidak berarti mengabaikan realitas situasi. Dia mendorong orang untuk mengatur masalah pribadi, tetapi tetap menjalani kehidupan yang mempesona. Menyadari kebutuhan tubuh dan keluarga Anda dalam situasi kritis sangat penting untuk penyembuhan bahkan jika seseorang tidak dapat disembuhkan.
Kedua, esensi semangat dan gairah hidup Patricia sejalan dengan aktivismenya untuk menjadi advokat kesehatan bagi diri sendiri. “Dapatkan opini kedua, lakukan riset dan ajukan pertanyaan,” katanya. Setelah menerima diagnosisnya, Patricia tahu ada yang tidak beres dan ingin menemui dokter baru. Dia menghabiskan enam jam meminta bantuan untuk menemui dokter terbaik yang tersedia. Terserah Anda untuk mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menemukan perawatan kesehatan terbaik.
Terakhir, dan di atas segalanya, Patricia ingin orang selalu hidup dan menikmati hidup. "Kanker tidak bisa mencuri kegembiraan," katanya. “Putri saya dan saya tidak melakukan kehancuran dengan baik, jadi kami fokus pada berkah dalam hidup. Saya sangat diberkati dengan keluarga dan pengalaman, dan menyaksikan putri saya menikah sangat menyenangkan.”
Penting untuk terus menciptakan kenangan dan tidak membiarkan kanker menjadi diagnosis malapetaka. Kanker dapat menjadi bagian dari percakapan tanpa menjadi menjengkelkan. “Saya ingin sekali memiliki cucu, tetapi putri saya memberi tahu saya bahwa dia tidak memiliki bayi karena saya menderita kanker,” kata Patricia. "Penting untuk menertawakan sesuatu yang bisa tampak sangat menyedihkan."
Dengan berfokus pada kegembiraan dan terus melihat ke masa depan, lebih mudah untuk merasa damai dan berenergi. “Saya telah menjadi ibu yang baik dan membuat perbedaan,” kata Patricia. "Saya menjalani kehidupan yang hebat dan pekerjaan saya selesai."
AdvancedBreastCancerCommunity.org adalah komunitas online untuk komunitas kanker payudara tingkat lanjut dan memberikan banyak info tentang penyakit dan tips menjalani hidup secara maksimal.
Lebih lanjut tentang kanker payudara
Kanker payudara membunuh lebih banyak wanita kulit hitam daripada wanita kulit putih
Perjuangan melawan kanker payudara semakin kuat
Mengapa wanita harus mengucapkan selamat tinggal pada payudara yang sehat
