Penyakit sapi gila (Penyakit Creutzfeldt-Jakob seperti yang dikenal pada manusia) menakutkan orang di seluruh dunia dan membuat banyak orang berhenti makan daging sapi, khawatir mereka akan tertular. penyakit yang mengubah otak sapi dan manusia “menjadi sup”. Sementara ancaman itu ternyata lebih hype daripada kenyataan — lebih sulit untuk ditangkap NS penyakit daripada hanya makan hamburger dan hanya ada sekitar 300 kasus setiap tahun di AS — itu memang memperkenalkan dunia pada kategori penyakit baru: prion menular penyakit.
Dan sekarang, setelah penemuan mengejutkan baru-baru ini di lab sapi gila/CJD, peneliti penyakit menular bertanya-tanya apakah penyakit seperti Alzheimer dan Parkinson dapat menyebar melalui jaringan yang terkontaminasi seperti penyakit yang membuat sapi menjadi acara horor kartun. Jika mungkin untuk menularkannya dari orang ke orang, itu bisa memiliki implikasi besar bagi sistem kesehatan masyarakat kita.
Bagaimana tepatnya orang mendapatkan penyakit Alzheimer tidak diketahui. Kita tahu bahwa gangguan neurodegeneratif terutama mempengaruhi orang tua tetapi berkembang bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun, sebelum orang menunjukkan gejala dan bahwa beberapa penyakit terkait dengan faktor gaya hidup. Dalam biopsi otak, Alzheimer ditandai dengan "plak" dan "kusut" tertentu yang disebabkan oleh amiloid tertentu - protein salah lipat yang menyebabkan lebih dari 30 penyakit manusia termasuk Alzheimer dan Parkinson.
Lagi: Mengapa Alzheimer adalah penyakit anak muda
Jadi di sinilah tautan ke CJD masuk: Prion, kerusakan yang menyebabkan CJD, merupakan salah satu jenis amiloid, mirip dengan yang menyebabkan penyakit neurodegeneratif lainnya. Dan kita sudah lama mengetahui bahwa prion dapat ditularkan dari satu makhluk ke makhluk lain, dengan memakan atau mengambil jaringan dari hewan atau orang yang sakit, ala sapi gila. Jadi jika amiloid tertentu dapat dibagi, apakah itu berarti semua amiloid, termasuk yang menyebabkan penyakit Alzheimer dan Parkinson, juga menular?
Jawabannya tampaknya ya, kata John Collinge, seorang ahli saraf yang berspesialisasi dalam penyakit prion. Akhir tahun lalu dia menemukan plak Alzheimer di otak pasien yang secara tidak sengaja terkena CJD dari suntikan hormon pertumbuhan manusia yang tampaknya terkontaminasi dengan kedua penyakit tersebut.
Tapi sebelum Anda panik mengunjungi Nenek, bukan berarti Anda bisa terkena Alzheimer karena bersin oleh orang asing atau bahkan dari merawat pasien setiap hari. Penyebarannya (jika memang menyebar seperti yang mereka pikirkan) hanya akan terjadi dengan cara yang sama seperti yang dilakukan CJD: dengan entah bagaimana mendapatkan jaringan yang terinfeksi di dalam diri Anda. Karena untungnya kita tidak memakan orang, metode kontaminasi yang paling umum kemungkinan adalah melalui perawatan medis dan operasi.
Masalahnya adalah amiloid "menempel seperti lem" pada instrumen bedah logam, dan sterilisasi normal tidak menghilangkannya, jadi kemungkinan benih amiloid dapat ditransfer dari pasien yang sakit ke pasien yang sehat selama operasi, menurut sebuah laporan yang diterbitkan di dalam Alam. Hal ini tidak hanya dapat membuat pasien yang sehat terkena penyakit neurodegeneratif di kemudian hari, tetapi amiloid juga meningkatkan risiko stroke.
Jika Collinge dan yang lainnya benar, ini bisa memicu krisis kesehatan masyarakat. Kebutuhan utama dan paling mendesak adalah cara membersihkan instrumen bedah yang akan membersihkannya dari semua amiloid, bersama dengan kuman tradisional seperti bakteri. Dan sementara beberapa metode memang ada, saat ini tidak ada metode yang murah dan dapat diterapkan dengan cepat atau mudah di semua rumah sakit. Masalah kedua adalah kebutuhan untuk memindai semua jaringan manusia yang disumbangkan - termasuk organ, darah dan produk apa pun yang terbuat dari jaringan manusia seperti hormon pertumbuhan manusia - untuk biji amiloid jahat.
Lagi:Mengapa Alzheimer membutuhkan obat — sekarang
Sementara para peneliti terus membahas perincian tentang apakah Alzheimer dapat menular atau tidak – dan ini sama sekali bukan kesimpulan yang pasti – pertahanan terbaik muncul menjalani gaya hidup sesehat mungkin dan mengambil langkah-langkah yang kami tahu dapat mengurangi risiko Alzheimer, seperti makan makanan Mediterania dan teratur Latihan.
