Meskipun sudah hampir satu tahun sekarang, rasanya hampir tidak ada waktu berlalu sejak ibuku meninggal di awal tahun. Banyak yang telah terjadi sejak saat itu juga, seperti saudara laki-laki saya menikah, memulai karir saya sebagai penulis lepas penuh waktu dan pindah ke kota baru untuk tinggal bersama pacar saya. Kehilangan orang tua dan berurusan dengan kesedihan itu banyak yang harus dihadapi siapa pun, tetapi saya memiliki tambahan lain lapisan kesedihan saya bahwa saya baru mulai membongkar dan belajar untuk menangani: fakta bahwa saya bisa sakit juga.
Kami menemukan ibuku mungkin memiliki kanker pada akhir Februari 2016. Itu hanya dua hari setelah kakek saya meninggal setelah terus menuruni bukit dalam hitungan minggu. Saya sudah lelah dengan kesedihan saya dari kematiannya, dan hal terakhir yang saya harapkan adalah mendengar ibu saya mungkin sakit juga. Dia menjalani persiapan operasi beberapa minggu kemudian untuk mengangkat tumor di rahimnya, dan mereka menemukan dia juga menderita kanker paru-paru yang sudah menyebar ke otaknya. Berita kanker paru-paru seharusnya tidak mengejutkan karena ibu saya adalah seorang perokok berat dan ibunya meninggal karena kanker paru-paru ketika saya berusia 18 tahun, tetapi memang demikian. Dia baru berusia 52 tahun, jauh lebih muda dari
usia diagnosis rata-rata 70.Lagi:Bagaimana Mendukung Seseorang Dengan Kanker Payudara
Dokter memutuskan kanker paru-paru lebih serius daripada tumor, jadi dia menghabiskan musim panas dan musim gugur bergantian antara kemo dan radiasi. Itu mengecilkan kanker di paru-paru dan otaknya, tetapi tidak cukup untuk menghentikan perkembangannya. Pada bulan November, Ibu akhirnya menjalani operasi, histerektomi total, dan menghabiskan sebagian besar sisa hidupnya untuk pulih darinya. Tepat setelah Natal, dia tampak mulai memburuk, dan diputuskan selama rawat inap bahwa rumah sakit akan masuk. Rencana awalnya adalah untuk memberikan harapan kepada Ibu dan merawatnya di sana, tetapi keadaannya memburuk begitu cepat sehingga dia pergi ke rumah sakit rawat inap sebagai gantinya. Tiga hari kemudian, dia pergi.
Saya tidak tahu apa yang harus saya rasakan pada awalnya. Saya telah berurusan dengan kehilangan dan kesedihan selama hampir satu tahun berturut-turut dan tidak benar-benar tahu bagaimana berfungsi tanpanya lagi. Saya melihat seorang konselor kesedihan yang membantu saya mengatasi banyak masalah yang saya miliki dengan ibu saya. Saya telah menulis jurnal dengan cukup teratur sejak kakek saya tampaknya akan meninggal, dan itu membantu saya mengumpulkan dan menganalisis pikiran saya, melacak perkembangan atau kemunduran berkabung.
Tepat ketika saya merasa akhirnya mencapai tempat yang dapat dikelola secara emosional, saya menemukan bahwa risiko saya terkena kanker jauh lebih tinggi daripada yang saya kira. Riwayat keluarga kanker endometrium di sebuah orang tua meningkatkan risiko dari anak yang mendapatkannya. Saya juga mengalami pubertas sebelum waktunya, yang juga terkait dengan risiko kanker yang lebih tinggi. Mengingat bahwa ibu dan nenek saya menderita kanker paru-paru dan kemungkinan hubungan antara riwayat keluarga dan kanker paru-paru, peluang saya sendiri tidak terlalu bagus.
Lagi: Menderita Kanker Payudara di Usia 32 Tahun Membuat Saya Mengontrol Tubuh Saya
Untuk sementara, saya mengabaikannya begitu saja. Saya terbiasa sakit kronis dan membuat tubuh saya bekerja melawan saya, jadi ini tampaknya tidak jauh berbeda bagi saya. Jika saya akhirnya didiagnosis menderita kanker, itu hanya akan menjadi satu hal lagi yang harus saya tangani jika atau ketika itu terjadi.
Saya mulai memikirkannya sedikit lagi dan menyadari itu, meskipun tidak ada yang bisa saya lakukan telah saya lakukan untuk mencegah penyakit kronis saya, mungkin ada hal-hal yang dapat saya lakukan untuk mengurangi peluang saya kanker. Saya juga bisa belajar cara hidup sehat dengan pengetahuan bahwa saya bisa sakit suatu hari nanti. Psikolog Roya R. Rad merekomendasikan menemukan cara untuk mengakui dan menerima apa yang Anda rasakan, yang harus saya pelajari. Saya harus membiarkan diri saya merasa tidak pasti dan takut sehingga saya bisa belajar untuk hidup dengan masa depan yang tidak diketahui.
Dr. Patrick O'Malley, penulis dari Mendapatkan Duka yang Benar, mengatakan sangat membantu bagi orang-orang untuk menulis "kisah duka" mereka untuk mengekspos "keindahan, rasa sakit, dan kompleksitas emosi Anda." Penasihat kesedihan saya juga merekomendasikan agar saya menggunakan tulisan saya sebagai cara untuk mengatasi kesedihan saya dan potensi komplikasi kesehatan. Saya sudah banyak menulis, tetapi itu lebih dangkal daripada yang seharusnya, tidak introspektif seperti yang saya butuhkan. Menulis terasa seperti salah satu bantuan terbesar dalam proses berduka saya.
Lagi: Bagaimana Kanker Mengubah Cara Saya Melihat Berkencan
Berbicara tentang kesedihan saya kepada orang-orang dalam hidup saya juga sangat membantu. Mereka mendorong saya untuk meluangkan waktu dengan diri saya sendiri dan berbicara dengan dokter kandungan saya tentang cara terbaik untuk proaktif tentang kesehatan saya. Akibatnya, saya telah melacak tubuh saya dengan lebih baik daripada sebelumnya ketika saya hanya memantau penyakit kronis saya. Mustahil untuk mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan saya, tetapi saya ingin menjaga diri saya sendiri sampai saya tahu.
Oleh Kelly O'Brien
