Apakah Anda salah satu dari jutaan orang yang secara teratur menderita pilek tanpa henti, mata merah gatal, bersin-bersin tak kenal lelah, dan lesu yang membuat Anda tertidur? Apakah Anda menorehkannya menjadi flu yang tak tergoyahkan dan tersandung melalui hari-hari Anda dengan harapan bahwa megadosis vitamin C Anda pada akhirnya akan muncul? Berikut adalah berita untuk Anda. Jika gejala seperti pilek Anda tampaknya tidak pernah mereda, kemungkinan Anda menderita alergi dan tidak ada jumlah vitamin C yang akan membantu Anda sembuh. Ambil beberapa saran dari pegolf pro Jill McGill (yang alergi terhadap rumput!) dan Dr Beth Corn untuk berhasil mengelola alergi Anda dan mencegahnya mengganggu hidung dan hidup Anda.
Alergi bukanlah pilek jangka panjang
Alergi adalah reaksi berlebihan dari sistem kekebalan Anda terhadap zat yang disebut alergen yang biasanya tidak menimbulkan reaksi pada sebagian besar individu. Alergen dapat memicu bersin, mengi, batuk dan gatal-gatal dan sering disalahartikan dengan pilek.
Selain membuat frustrasi dan mengganggu, alergi telah dikaitkan dengan penyakit pernapasan kronis yang serius, seperti sinusitis dan asma. Meskipun pilek tidak serius, jika alergi memicu respons asma, hasilnya bisa berakibat fatal. Penting untuk tidak mengabaikan gejala seperti pilek jangka panjang.
Menurut asisten profesor kedokteran di Mount Sinai School of Medicine Dr Beth Corn, alergi lebih kronis daripada pilek. “Jika Anda pilek, gejala Anda mungkin berlangsung selama dua hingga tiga hari dan kemudian berhenti. Dengan alergi, gejalanya cenderung lebih lama. Jika Anda cenderung memiliki gejala seperti hidung meler, mata gatal dan berair, sering kali, terutama selama puncak musim semi dan musim gugur, maka Anda mungkin memiliki alergi hidung.”
Karena alergi tidak dapat disembuhkan seperti pilek, mereka dapat sangat mempengaruhi kualitas hidup Anda. Jika Anda kebetulan memiliki pekerjaan yang membuat Anda berada di "zona bahaya alergi", seperti pegolf LPGA Jill McGill, alergi benar-benar dapat merugikan karier Anda.
“Saya telah memainkan acara di mana saya pikir saya harus menarik diri karena drainase hidung dan bersin saya tidak mau berhenti. Saya mengalami kesulitan melihat bola, dan lupa untuk bisa berkonsentrasi! Gejala lain yang mempengaruhi permainan saya adalah merasa lesu. Gejala alergi hidung saya membuat saya lelah!” kata McGill, yang bekerja dengan Yayasan Asma dan Alergi Amerika untuk mempromosikan kesadaran melalui ChallengeYourCourse.com.
Jenis alergi yang paling umum
Menurut Asma dan Alergi Foundation of America, alergi dikelompokkan berdasarkan jenis pemicu, waktu dalam setahun atau di mana gejala muncul pada tubuh. Misalnya, Anda dapat memiliki alergi dalam dan luar ruangan (juga disebut demam, musiman, abadi atau alergi hidung), alergi makanan dan obat-obatan, alergi lateks, alergi serangga, alergi kulit dan mata alergi.
Dan meskipun alergi dikategorikan, alergi spesifik Anda unik untuk Anda. Alergi dapat mempengaruhi Anda tanpa mempengaruhi orang lain, sama seperti Anda dapat alergi hanya terhadap alergen tertentu dan kebal terhadap orang lain.
“Apakah seseorang memiliki alergi atau tidak adalah bagian dari genetika mereka. Jika salah satu orang tua menderita asma, eksim, atau alergi, keturunannya 30 persen lebih mungkin menderita alergi. Jika dua orang tua memiliki salah satu dari kondisi ini, keturunannya juga memiliki kemungkinan 60 persen untuk memilikinya. Tentu saja seseorang dapat memiliki alergi hidung bahkan jika tidak ada orang tua yang memilikinya, karena itu hanyalah bagian dari susunan genetik seseorang, ”kata Dr Corn.
Menurut Dr Corn, alergi abadi yang paling umum adalah kecoa, tungau debu dan bulu kucing, yang lebih alergen daripada bulu anjing. Alergi musiman yang paling umum adalah rumput dan pohon – alergi musim gugur yang paling umum adalah ragweed dan gulma.
Mengapa alergi berkembang di kemudian hari, jika bersifat genetik?
McGill berkata, “Saya pertama kali menyadari bahwa saya menderita alergi hidung sekitar usia delapan tahun ketika saya mengalami gejala parah saat mengunjungi kandang kuda teman. Mata saya terpaku dan saya tidak bisa berhenti bersin.”
Orang harus bertanya mengapa McGill tidak menderita alergi bahkan sebelum itu, jika alergi adalah bagian dari susunan genetik tubuh. Salah satu penjelasannya adalah bahwa McGill tidak terpapar alergen tertentu sampai dia berusia delapan tahun. Tetapi bagaimana dengan orang-orang yang tiba-tiba mengalami alergi terhadap alergen yang telah berulang kali terpapar?
Dr Corn menjelaskan, “Tidak ada yang tahu persis mengapa ini terjadi, tubuh berubah begitu saja. Demikian pula tubuh orang terkadang berubah sedemikian rupa sehingga mereka tidak lagi alergi terhadap sesuatu yang sebelumnya. Tubuh berubah dalam banyak hal seiring bertambahnya usia dan [mengembangkan alergi serta tidak lagi alergi terhadap sesuatu] terkadang menjadi salah satu caranya.”
Sayangnya, tidak ada yang dapat Anda lakukan untuk mencegah berkembangnya alergi atau menghilangkannya (di luar kecenderungan genetik), tetapi Anda dapat mengambil tindakan untuk mempelajari gejala alergi hidung Anda. Berikut adalah tip ahli McGill dan Dr Corn dalam mengelola alergi Anda.
