Dari perenang Paralimpiade McKenzie Coan dan atlet bersepeda Olimpiade Hannah Roberts, hingga atlet panjat Olimpiade Brooke Raboutou dan atlet selam Olimpiade Hailey Hernandez, gadis Gen Z terbukti menjadi pesaing atletik terkuat kami telah melihat. Dan bukan hanya kekuatan fisik mereka yang kami dukung — kecerdasan, keuletan, dan keanggunan mereka di bawah kritik dan keraguanlah yang membuat kami benar-benar terpesona.
Menuju ke Olimpiade dan Paralimpiade 2021 berarti Anda telah melakukan sesuatu dengan benar, tetapi jalan tidak selalu mudah bagi keempat orang dewasa muda ini.
Coan, misalnya, lahir dengan kondisi langka yang disebut osteogenesis imperfecta, yang juga dikenal sebagai penyakit tulang rapuh. Dia baru berusia 3 tahun ketika ahli terapi fisiknya menyarankan terapi air… dan sisanya adalah sejarah. “Setiap patah tulang, setiap kemunduran, telah membuat saya menjadi orang yang lebih kuat,” katanya. “Dan itu membuat saya menjadi saya hari ini.”
“Saya belum pernah bertemu pebalap wanita dan saya mendapatkan banyak omong kosong dari para pebalap,” ungkap pengendara sepeda Roberts. “Berurusan dengan komentar kebencian dan tanggapan negatif yang didapat orang, saya tidak menanganinya dengan baik pada awalnya … tetapi jika bukan karena para pembenci, saya tidak memiliki tujuan untuk naik lebih baik dan membuktikan bahwa mereka salah.”
Raboutou memiliki hasrat untuk mendaki sejak dia masih kecil, tetapi perawakannya yang pendek selalu dianggap sebagai kekurangan. Namun, tidak baginya: “Saya pikir [menjadi pendek] telah membuat saya menjadi pemanjat yang jauh lebih kuat,” katanya.
Hernandez pernah mempertimbangkan untuk berhenti menyelam karena dia takut untuk membawa keterampilannya ke tingkat berikutnya — tetapi dia berhasil melewati keraguan dan tantangan pribadinya. “Setiap orang berhak untuk bermimpi besar,” katanya.
Tonton video lengkap kami untuk mendapatkan lebih banyak wawasan dan inspirasi dari para atlet muda pemenang penghargaan dan pemecah rekor ini!
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang semua atlet Tim USA, kunjungi TeamUSA.org. Saksikan Olimpiade Tokyo mulai 23 Juli dan Paralimpiade Tokyo mulai 24 Agustus di NBC.
