Salah satu cara utama kanker dapat mengancam jiwa adalah jika ia tumbuh dan bermetastasis ke bagian lain dari tubuh. Pada pasien dengan kanker payudara, salah satu metastasis yang paling umum adalah dari payudara ke otak. Namun, para ilmuwan berpikir mereka mungkin telah menemukan cara untuk menghentikan hal ini terjadi.
Ada senyawa protein yang disebut DOCK4 yang diyakini para peneliti di University of Leeds mungkin menjadi kunci untuk memperlambat dan bahkan menghentikan pertumbuhan tumor. Penelitian yang dipimpin oleh Dr. Georgia Mavria, menemukan bahwa ketika mereka menghilangkan protein, tumor kanker payudara tidak tumbuh secepat itu, karena suplai darah mereka terputus.
Lagi: Siapa yang benar-benar membutuhkan mastektomi ganda?
DOCK4 tampaknya menjadi katalis untuk pertumbuhan pembuluh darah, terutama pada tumor payudara yang menyebar ke otak. Dengan memblokirnya, dokter mungkin memiliki peluang lebih baik untuk mencegah kanker bertahan di otak - tempat yang jauh lebih sulit untuk mengobati penyakit. Dr. Mavria juga berharap penemuan ini akan membantu
identifikasi pasien kanker payudara yang berisiko untuk metastasis dan mungkin mengarah pada pengobatan pencegahan untuk mereka.Namun, meski temuannya luar biasa, pekerjaan para peneliti masih jauh dari selesai. “Kami ingin memahami bagaimana tumor ini terbentuk dan tumbuh, tetapi kami masih perlu melakukan lebih banyak penelitian untuk menghentikan tumor ini tumbuh sama sekali,” kata Dr. Mavria ke Surat harian.
Tidak sama sekali berbeda dengan bagaimana bayi mendapatkan nutrisi dari tali pusar, tumor mendapatkan nutrisi dan oksigen dari jaringan pembuluh darah yang kompleks. Bagian tengah pembuluh darah disebut lumen, dan itulah yang memungkinkan darah mengalir bebas melalui pembuluh. Dr. Mavria dan timnya menemukan bahwa kombinasi protein DOCK4 dan DOCK9 bertanggung jawab untuk pertumbuhan lumen, dan jika mereka hanya menghilangkan salah satu protein tersebut, yang lain tidak dapat menyelesaikan pembentukan pembuluh darah. Ini pada gilirannya memotong garis hidup tumor baru dan mencegahnya menjadi dewasa dan menjadi lebih berbahaya.
Lagi: Tes darah baru dapat mendeteksi kanker payudara lebih cepat daripada mammogram
Sementara fokus penelitian ini secara khusus menghambat metastasis tumor payudara ke otak, itu mungkin berarti hal-hal besar untuk pengobatan dan pencegahan kanker di masa depan secara keseluruhan. Profesor Chris Marshall dari Institut Penelitian Kanker, yang ikut menulis penelitian di Leeds, mengatakan Surat harian, “Jika kita dapat menemukan cara baru untuk mengurangi suplai darah ke tumor, kita mungkin dapat menemukan cara baru untuk memperlambat pertumbuhan kanker di masa depan.”
Masuk akal jika Anda memikirkannya - mereka pada dasarnya menemukan cara untuk membuat tumor ini kelaparan dengan memotong jalur yang membawa mereka pasokan makanan mereka. Jika tidak ada aliran darah atau aliran darah yang berkurang secara signifikan ke kanker, kanker tidak akan dapat tumbuh atau berpindah ke tempat-tempat seperti otak.
Ini tentu saja merupakan langkah maju yang besar dalam upaya untuk mengobati kanker payudara secara efektif, tetapi belum ada jalan yang jelas untuk obat pencegahan. Studi ini awalnya dilakukan pada tikus, jadi langkah selanjutnya dan sangat penting adalah menguji metode pemblokiran protein yang sama pada manusia untuk memastikan hasilnya sama aman dan efektifnya antar spesies. Mungkin perlu beberapa tahun sebelum dokter dapat meresepkan perawatan seperti itu kepada pasien.
Namun, penemuan itu jelas membawa kita lebih dekat ke cahaya terang di ujung terowongan gelap penyakit mematikan dan tak terduga.
Lagi: Terobosan Taman Kanker Payudara menang di Chelsea Flower Show
