Kembali pada tahun 2014, Anda tidak dapat membuka media sosial tanpa melihat kampanye viral Ice Bucket Challenge, yang bertujuan untuk mengumpulkan uang dan kesadaran akan amyotrophic lateral sclerosis. Itu berhasil di kedua sisi — jauh lebih banyak orang tahu kondisi itu ada, dan itu mengumpulkan begitu banyak uang (sekitar .) $200 juta) yang dimilikinya sudah menghasilkan terobosan medis.
Stephen Hawking, fisikawan terkenal di dunia yang baru saja meninggal pada usia 76, adalah salah satu orang paling terkenal dengan ALS — yang lain, tentu saja, adalah pemain bisbol Lou Gehrig, yang namanya identik dengan kondisi tersebut.
Jadi apa sebenarnya ALS itu?
Menurut Klinik Mayo, ALS adalah penyakit neurologis progresif yang perlahan-lahan menyebabkan sel-sel saraf rusak dan mati, akhirnya menyebabkan kecacatan karena melemahnya otot yang parah. Meskipun biasanya mulai mempengaruhi gerakan anggota badan, seiring waktu membuat sulit dan kemudian tidak mungkin untuk makan, berbicara atau bernapas.
Lagi: Video Tantangan Ember Es Anda Menghasilkan Terobosan Baru dalam Penelitian ALS
Untungnya, ALS biasanya tidak memengaruhi kemampuan seseorang untuk berpikir, seperti yang jelas terjadi pada Hawking, yang memberikan kontribusi ilmiah yang tak terhitung jumlahnya saat kondisinya semakin parah.
Diperkirakan 20.000 hingga 30.000 orang menderita ALS di Amerika Serikat, dengan sekitar 5.000 kasus baru didiagnosis setiap tahun menurut Pusat Pengendalian Penyakit.
Apa saja gejala ALS?
Seperti banyak kondisi, tanda dan gejala awal ALS termasuk banyak efek yang tampaknya normal dan tidak berbahaya, seperti sering tersandung dan jatuh, kelemahan atau kecanggungan tangan dan kram otot dan kedutan di lengan dan bahu Anda. Namun, ada gejala lain yang cenderung tidak Anda alami dalam kehidupan sehari-hari, termasuk kesulitan berjalan atau melakukan aktivitas normal sehari-hari; kelemahan di kaki, kaki atau pergelangan kaki Anda; bicara cadel atau kesulitan menelan; dan kesulitan mengangkat kepala atau menjaga postur tubuh yang baik.
Apa yang menyebabkan ALS?
Para ilmuwan masih dalam proses mencari tahu penyebab ALS tetapi pada titik ini tahu bahwa antara 5 dan 10 persen kasus adalah keturunan menurut Klinik Mayo. Sayangnya, ada juga tidak ada obat yang diketahui.
Ada yang pasti faktor risiko yang dapat meningkatkan peluang seseorang terkena ALS. Mereka termasuk usia (paling sering terjadi pada orang berusia antara 40 dan 60) serta faktor lingkungan seperti merokok, paparan bahan berbahaya. racun (meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan zat tertentu) dan dinas militer (meskipun tidak ada alasan khusus untuk ini telah ditunjukkan belum).
Dan terlepas dari kenyataan bahwa beberapa orang yang paling terkenal dengan ALS adalah laki-laki, kondisi ini sebenarnya lebih sering terjadi pada wanita sebelum usia 65 tahun (setelah titik itu, tingkat diagnostiknya sama). Selain itu, merokok tampaknya lebih menjadi pemicu ALS pada wanita, terutama setelah menopause.
Lagi: Bagaimana Menopause Mempengaruhi Kesehatan Tulang Anda?
Kebanyakan orang cenderung untuk hidup antara dua dan lima tahun setelah gejala berkembang, yang membuat fakta bahwa Hawking hidup dengan ALS selama lebih dari 50 tahun menjadi lebih luar biasa.
Bagaimana ALS didiagnosis & diobati?
Karena tanda dan gejala awal dapat terlihat seperti kondisi neurologis lainnya, ALS bisa sulit untuk didiagnosis, jadi dokter cenderung menjalankan serangkaian tes untuk menyingkirkan penyakit lain. Tes-tes ini dapat mencakup MRI, spinal tap, tes darah dan urin, biopsi otot, studi konduksi saraf atau elektromiogram.
Seperti disebutkan di atas, tidak ada obat untuk ALS, tetapi ada perawatan yang dapat membantu memperlambatnya perkembangan kerusakan saraf dan membuat orang tersebut lebih nyaman dan dapat membantu meningkatkan kualitasnya kehidupan.
