Svatko tko se ikada preselio u novi grad zna pogubne posljedice koje usamljenost može imati na ljudsku psihu. To je osobito istinito ako se selite u stranu zemlju, gdje ne poznajete dušu. To je uzbudljivo i oslobađajuće, da, ali i pomalo mazohističko.
Photo kredit: UygarGeographic/iStock 360/Getty Images
Kad sam se prvi put preselio u London iz Los Angelesa, tjednima sam bio bez ikakve prave veze s drugim ljudskim bićem. Najduže sam razgovarao sa svojim lokalnim Starbucksovim baristom, a ti su razgovori bili ograničeni na raspravu o razlikama između američkih i britanskih napitaka od kave. Obično živčan i društven, kad me obuzme samoća, postajem netko koga ne poznajem. Depresivno, tiho, niske energije. Usamljenost koju sam doživio bila je nesnosna.
Čeznuo sam za emocionalnom vezom s drugom osobom-suradnicom, dečkom, svakim s kim bih mogao imati smislenu interakciju. Ali tjednima je moja intenzivna i nepopustljiva usamljenost trajala. Osjećao sam da je moj život definiran praznim interakcijama s ljudima bez lica. I nisam imao pojma što da učinim po tom pitanju.
Čini se razumljivim - očekivano, gotovo - doživjeti usamljenost kad se preselite u stranu zemlju. Ali, čak i tako, osjećao sam duboku sramotu zbog osamljenog stanja svog života. Živimo u društvu koje nas neprestano ocjenjuje prema tome koliko se naše društvene mreže pojavljuju. Koliko „prijatelja“ ili sljedbenika imamo i koliko „lajkova“ naše fotografije dobivaju, ukazuju vanjskom svijetu koliko nam dobro ide u životu. Iz tog razloga, usamljenost se osjeća kao neuspjeh. Teško je to priznati.
Svaki put kad sam surfao internetom, na Facebooku ili Instagramu vidio sam slike svojih vršnjaka, okruženih prijateljima. Nitko nije izgledao usamljeno. To je samo pojačalo moj akutni osjećaj usamljenosti. Što sam se usamljenije osjećao, više sam vremena provodio na društvenim mrežama; i što sam više vremena provodila na društvenim mrežama, osjećala sam se usamljenijom.
To ima smisla, jer je nedavno istraživanje korisnika Facebooka pokazalo da je sve više vremena koje svakodnevno provodite na društvenim mrežama obrnuto povezano s tim koliko se osjećate sretno. Sudeći prema slikama, tvitovima i Facebook statusima mojih prijatelja, jedini sam se na svijetu osjećao tako usamljeno.
To, naravno, nije slučaj. Prema dva nedavna istraživanja koje je proveo A.A.R.P., 40 posto odraslih reklo je da su usamljeni. Najnoviji statistički podaci pokazuju da jedan od deset ljudi pati od kronične usamljenosti. Ipak, čini se da na TV -u, u časopisima i na internetu to nikoga ne pogađa.
Zapanjujuća je činjenica da usamljenost svake godine ubije dvostruko više ljudi od pretilosti, a rizik smrtnosti usamljenosti usporediv je s rizikom od pušenja. Studije starijih ljudi pokazuju da socijalna izolacija i usamljenost narušavaju imunološku funkciju, narušavaju spavati, povećati razinu stresa i može dovesti do ili pogoršati dijabetes tipa 2, artritis i srce bolest. Štoviše, ljudi koji žive bez odgovarajuće društvene interakcije imaju dvostruko veću vjerojatnost da će prerano umrijeti.
Samoća nas doslovno ubija, pa zašto o tome nikada ne razgovaramo?
Razgovaramo o depresija, govorimo o poremećajima prehrane, govorimo o pretilosti, ali rijetko govorimo o usamljenosti. Ljudi voljno i besramno dobivaju pomoć da smršave ili prestanu pušiti. Što čini osamljenost toliko različitom?
Prema John Cacioppo, vodećem psihologu u proučavanju usamljenosti, „Usamljenost je povezana s prijetnjom jer je evolucijski izolacija bila vrlo smrtonosna. Genetski, kad smo rođeni, potpuno smo sami. Za svoj opstanak ovisimo o drugima. I to je već duže vrijeme u našim životima pa postoji pravi strah povezan s izolacijom. Veći dio naše reakcije na druge ljude temelji se na tom strahu i prijetnji. ”
Drugi razlog zašto izbjegavamo rasprave o usamljenosti je taj što mnogi ljudi ne vjeruju da je stvarna - barem ne na način na koji su to depresija ili drugi mentalni poremećaji. Često se smatra trivijalnim i nevažnim. Štoviše, nema jednostavnog rješenja. Iako možemo savjetovati prekomjernu težinu da prestane jesti toliko nezdrave hrane ili pušačima da probaju nikotinski flaster, usamljenost je teško prepoznati, a još teže liječiti.
Na moju sreću, zaposlio sam se, stekao prijatelje, dobio dečka i uskoro se moja samoća počela gubiti. No, proces je bio spor i bolan. Usamljenost se može pojaviti čak i kad nema fizičkih poteza.
Iako su prošle godine od kada sam prvi put krenuo preko jezerca, nedavno sam doživio težak napad usamljenosti za koji sam mislio da je neobjašnjiv. Imam veliku zajednicu dobrih prijatelja, najboljeg prijatelja za cimera i blizak odnos sa svojom obitelji. Nisam usamljen, ali ipak nisam mogao osloboditi osjećaj snažne usamljenosti. Nekoliko ljudi kojima sam to spomenuo nisu mi vjerovali. "Ali imate toliko prijatelja i uvijek se činite tako sretnima da ne možete biti usamljeni", bio je opći konsenzus.
Ali to je stvar samoće. Nije vidljivo vanjskom oku. Dok su pretilost, pušenje i druge ovisnosti očite drugima; usamljenost je nešto jako puno u vama samima. Ponekad je - kao kad sam se tek preselila u London - usamljenost situacijska, ali često nije.
"Usamljenost nije isto što i biti sam, niti biti s drugima ne jamči zaštitu od osjećaja usamljenosti", kaže Cacioppo. "Vrlo poput gladi, žeđi i boli, usamljenost je evoluirani signal da s vama kao organizmom nešto nije u redu i da morate odgovoriti na taj znak boli."
Srećom, kad prepoznate da su negativni osjećaji posljedica usamljenosti, postoje stvari koje možete učiniti kako biste ih prevladali. Cacioppo preporučuje pronalaženje aktivnosti kao što su klubovi knjiga ili grupe za opće dobro koje će vas okružiti istomišljenicima i omogućiti vam upoznavanje ljudi sa zajedničkim interesima.
Mi? Odjavio sam se sa svojih Instagram i Facebook računa i obećao da ću ih provjeravati samo jednom tjedno. Prestao sam se baviti planovima i počeo se obraćati starim prijateljima s kojima sam izgubio kontakt. Pridružio sam se dobrotvornoj organizaciji i prisustvovao njihovim tjednim sastancima. Počeo sam raditi grupne satove fitnesa.
Činilo se da ništa samo po sebi ne čini veliku razliku, ali polako, s vremenom, shvatio sam da se uspinjam iz mračnih odaja usamljenosti. To ne znači da je moja usamljenost potpuno nestala ili da se više nikada neću osjećati usamljeno, ali naučio sam da se, kada je u pitanju usamljenost, nema čega sramiti. Da, samoća je poražavajuća i osakaćujuća, ali nije zauvijek. Samo to trebate priznati, prihvatiti i onda pronaći način da nastavite dalje.
Više o mentalnom zdravlju
Dokaz da žene bolje podnose stres od muškaraca
Odustao sam od društvenih mreža za korizmu
Ono što prigovaranje čini (i) vašem zdravlju
