Koje dijete nema barem prolaznu maštu postati astronaut i istraživati prostor? No, za većinu nas kad postanemo odrasli, nastupaju odgovornosti i stvarnost, a naši snovi ispunjeni zvijezdama gurnuti su u stranu. Ipak, jedna majka s područja Chicaga uspjela je proživjeti svoju fantaziju izvan svijeta "pilotirajući" misiju, u stilu svemirskog kampa.
Prošlog mjeseca, 39-godišnja Veronica Arreola morala je doživjeti san koji smo mnogi od nas ostavili u djetinjstvu. Ostavljajući svoju 11-godišnju kćer i supruga kući, Veronica se spustila u Huntsville, Alabama, u provesti nekoliko dana približavajući se svemirskom iskustvu što se više može, a postati će NASA astronaut. Kad čujem kako Veronica bruji o svom nevjerojatnom iskustvu, poželim otprašiti nekoliko vlastitih snova iz djetinjstva.
SheKnows: Kako je nastala ideja o odlasku u svemirski kamp kao odrasla osoba?
Veronica Arreola: Htio sam otići u svemirski kamp otkad sam to saznao s 12 ili 13 godina. Nakon eksplozije Challengera postao sam opsjednut NASA -om i svemirskim programom. Htio sam biti astronaut. U srednjoj školi prešao sam na biologiju mora i istraživao oceane. Moj magisterij je iz javne uprave i, ironično, katastrofa Challengera jedna je od mojih omiljenih studija slučaja u tom području. Kombinira spol s linijom zapovijedanja. Dakle, svemirski program nikada nije doista napustio moj život. U prosincu ću napuniti 40 godina i za sebe sam otišao kao rođendanski poklon, uz veliku pomoć prijatelja i obitelji koji su priskočili da plate put.
SK: Recite nam sve o tome!
VA: Bilo je odlično! Otišao sam sam i otkrio da većina ljudi ide sama. Jedna je žena bila tamo za rođendan i rekla je da želi doći sama kako bi se mogla usredotočiti na iskustvo. Mislim da je to bilo super pametno. Bilo je i drugih koji su bili tu da proslave rođendan, mirovinu i jedan zbog razvoda. Sve to znam jer je ekipa u koju sam raspoređen bila puna nevjerojatnih ljudi. Što je bilo dobro jer smo bili zajedno po 12 sati dnevno! Većina iskustva potrošena je na misije shuttlea. Prošli smo četiri misije. To su bile simulacije obuke koju astronauti prolaze. Bilo je prilično intenzivno, ali i jako zabavno. Drugog dana bio sam pilot na shuttleu i morao sam okrenuti zilionske prekidače u nekoliko sekundi. Ako ti pogledajte ploču, možete vidjeti koliko je teško okrenuti jedan prekidač u pet sekundi, a još manje otprilike tri svakih nekoliko sekundi.
SK: Kakav je osjećaj bio pilot misije?
VA: Kad sam čuo svoj zadatak, zacvilio sam. Iako nam je bivši astronaut Robert Gibson prve noći rekao da je zapovjednik pravi pilot, a pilot kopilot, nije me bilo briga. Sjedila sam sačmarica na shuttleu! Bilo je stresno, međutim, morati raditi s toliko upravljačkih ploča.
SK: Postoje li lekcije ili iskustva iz svemirskog kampa koje ćete unijeti u svoj svakodnevni život?
VA: Vratio sam se u ured s obnovljenim duhom. Ništa poput provođenja četiri dana u muzeju (Svemirski kamp nalazi se unutar američkog svemirskog i raketnog centra) ispunjeno muškarci koji rade sjajne stvari kako bi vas podsjetili da je vaša profesionalna misija natjerati što veći broj žena da rade iste izvrsne stvari stvari. Također je učvrstila činjenicu da ćemo mnogo puta uspjeti prije nego što nešto postignemo. To trebaju učiniti znanstvenici, istraživači i ljudi. Nakon nedavnog pada Virgin Galactic -a u kojem je poginuo pilot, neki su mediji pitali je li ovo kraj istraživanja svemira. Ne možemo tako razmišljati. Moramo shvatiti što je pošlo po zlu, popraviti to i nastaviti se kretati prema danu kada je svemirsko putovanje jednako sigurno kao i zrakoplovi.
SK: Je li se putovanje na kraju isplatilo?
VA: Bilo je! Ako odem ponovno, učinila bih to sa svojom kćerkom. Bilo je jednostavno previše zabavno!
Više o Veronikinom iskustvu u svemirskom kampu možete pročitati na njezinom blogu,Viva La Feminista.
Još priča o mami
Intervju s Erikom Lust, erotskom filmašicom i majkom
Mamina priča: Napustila sam Hollywood kako bih pomogla bolesnoj djeci
Mamina priča: U bendu sam sa svojim kćerkama blizankama
