Kao pisac s redovitom kolumnom pod nazivom "Luda dama mačka", vijest o vezi između mojih omiljenih krznenih ljubimaca i mentalnog bolest bio posebno zabrinjavajući. Prema novoj studiji, čest parazit u mačke nazvana Toxoplasma gondii može uzrokovati čitav niz zdravstvenih problema.
Ono što više zabrinjava je to što se ovaj parazit - koji je najčešći u zemljama u razvoju - možda već nalazi u vama. Prema Centru za kontrolu i prevenciju bolesti, više od 60 milijuna Amerikanaca moglo bi je imati samo u kontaktu s izmetima mačaka.
Više: 12 stvari koje svi griješe u vezi s mačkama
Međutim, prije nego što poludite i nazovete liječnika, važno je shvatiti da većina zaraženih nikada nema simptome. Parazit Čini se da utječe samo na osobe sa slabijim imunološkim sustavom, ali može uzrokovati simptome slične gripi, pobačaje, sljepoću, a čak je i povezan s mentalnim bolestima poput bipolarnog poremećaja i shizofrenije.
E. Fuller Torrey i dr. Robert H. Yolken sa instituta Stanley na Sveučilištu Johns Hopkins proučavali su vezu između toksoplazmoze i
mentalna bolest traje već tri desetljeća. Njihova najnovija studija, objavljena godine Istraživanje shizofrenije, pokazuje da su ljudi koji su razvili shizofreniju kasnije u životu obično odrasli uz mačke. Još jedno nedavno istraživanje objavljeno u časopisu Acta Psychiatrica Scandinavica otkrili su da je osoba zaražena T. gondii parazit je bio dvostruko veća vjerojatnost razvoja shizofrenije u svom životu. No, kako je rečeno, shizofrenija je iznimno rijetka, pa iako "dvostruko vjerojatnije" zvuči loše, ako pogledate ukupni rizik, to je mnogo manje alarmantno.Dakle, što treba učiniti ljubitelj mačaka? Pa, prvo je upoznati se s načinom na koji se prenosi na mačke, a zatim i na ljude. Mačke na otvorenom mnogo će vjerojatnije doći u kontakt s parazitom i prenijeti ga, pa će držanje vaše mačke u zatvorenom prostoru zasigurno pomoći ograničiti izloženost. Budući da se nalaze u izmetu, svakodnevno čišćenje kutije za smeće vaše mačke značajno će smanjiti broj potencijalnih parazita. Prema CDC -u, nemaju postati zarazni do jednog do pet dana nakon što je vaša mačka nakapala, pa što prije počistite za njim, to bolje. Pomaže i držati kutiju pokrivenom, pogotovo ako imate malu djecu koja trčkaraju uokolo.
Budući da su nerođene bebe najosjetljivije na toksoplazmozu, jer imaju nerazvijen imunološki sustav, trudnicama je najbolje da ne čiste kutije za smeće. To što je moj tata redovito čistio kutije bio je jedan od vrhunaca trudnoće za moju majku. Također zamišljam da bi samočišćenje kutije za smeće poput Cat Genie uvelike smanjilo rizik od infekcije, a uz to je i smiješno gledati mačku kako to prvi put isprobava.
Više: Trudna si - što sad? Suočavanje sa sljedeća četiri tjedna
Nema razloga da vas ovo istraživanje uplaši od nabavke mačke. Rizik od zaraze toksoplazmozom od vaše mačke je tako mali, zapravo, prema studiji provedenoj na Sveučilištu Washington State, daleko ste veća je vjerojatnost da će ga dobiti jedući nedovoljno pečeno meso. Zato razmislite o tome i pustite te lepršave mačke malo s udice. Uostalom, za vas ubijaju sve te neželjene bube po kući - osobno mislim da samo to vrijedi blagi rizik da malo poludite.
Više: Serija fotografija dokazuje da mačka može biti i čovjekov najbolji prijatelj
