Počevši od 2006. spavao sam 12 sati većinu noći i često sam poslijepodne spavao po dva sata. Nisam bio lijen - bio sam iscrpljen. Polako sam pričao, sporo se kretao i imao sam poteškoća u vožnji jer mi mozak nije mogao pratiti.
Glasan i brz razgovor bio je nepodnošljiv, a ja nisam mogao spojiti riječi dovoljno brzo da razumijem knjige koje sam pokušao čitati. U rijetkim trenucima gdje se magla dizala, blaženo sam čitao, čistio i živio svoj život. Ali uvijek u roku od nekoliko sati, težina se uvijek vraćala.
Moji su liječnici umanjili moje simptome na gotovo sve: fibromijalgiju, depresiju pa čak somatoformni poremećaj, što je u osnovi tjelesna bol zbog psiholoških problema. Poremećaj se temelji na pretpostavci da je pacijentica toliko zabrinuta za svoje simptome da ih zapravo uzrokuje.
Više:21 savjet za bolji san
"Ne mogu vjerovati!" vikala je teta kad mi je visoko cijenjeni neurolog dao informacije o somatoformnom poremećaju. No, kad se ni njezino vlastito nagađanje - lupus - nije pokazalo, čak je i ona počela ispitivati valjanost mojih simptoma. Nije da sam je krivio. Često sam i sam dovodio u pitanje njihovu valjanost.
Kad je raniji test na multiplu sklerozu bio negativan, taj je liječnik rekao da bi se moji simptomi mogli pogoršati prije nego što bi bilo koji test pokazao što imam, što se pokazalo kao najtočnija povratna informacija koju sam ikada dobio do svoje dijagnoza. Samo nisam znala da ću morati čekati pet godina - kroz osnovnu školu (gdje sam propustila pola razreda pohađao i poučavao) i dvije godine o invalidnosti, tijekom kojih sam zarađivao 300 USD mjesečno pišući 10 USD dnevno mini-članci.
Dok sam bio invalid, raspoređen sam na državnu kliniku s niskim primanjima. Tamošnji liječnici radili su obavezno satima tijekom boravka, a nitko nije bio sretan zbog toga.
Više:Zašto spavanje vikendom može učiniti više štete nego koristi
Jedan mi je liječnik rekao da sam previše obrazovan da bih bio bolestan. Moj dodijeljeni socijalni radnik rekao je da moram imati OKP jer sam stalno govorio o stvarima koje ne mogu učiniti.
Budući da sam bio smeđe puti (i još gore od toga, crnac), većina je liječnika pretpostavila da sam samo lijen-očito "previše obrazovan" da bih si dopustio da padnem u takvo zastrašujuće razmišljanje. Ostali zdravstveni problemi dodatno su zakomplicirali stvari jer bi mi uskoro dijagnosticirala vrlo stvarnu stvar poremećaj depersonalizacije i već je imao a predmenstrualni disforični poremećaj dijagnozu, a obje su mi također utjecale na maglu u mozgu. Nadalje, budući da oba stanja imaju anksioznost u središtu, liječnici su odbacili moju zabrinutost kao nemogućnost rješavanja svakodnevnog života.
Kad sam počela imati budne halucinacije, nisam odmah otišla liječniku. Uostalom, zastrašujuće je priznati da čujete glasove, a somatoformni poremećaj dovodi pacijente u dvostruku vezu: Vjeruje se da je traženje pomoći radi simptoma samo po sebi. Nisam se želio pojaviti opsesivno fokusiran na svoje brige, ali u isto vrijeme, očajnički sam želio svoj život natrag.
Moje halucinacije uvijek su se događale između spavati i buđenja. Prvo, često sam halucinirao svog najboljeg prijatelja i cimera mrmljajući na telefon ili svirajući glazbu u susjednom stanu samo da bih se potpuno probudio i shvatio da je sve tiho.
Tada su halucinacije postale zlokobnije. Počeo sam viđati ljude koji nisu bili u sobi kada sam spavao na kauču (pa samim tim nije ni spavao tako duboko). Počeo sam razvijati "trikove" kako bih provjerio spavam li ili sam budan, ali svi su me hranili lažnim podacima. Tijekom jedne halucinacije, prijatelj mi je dodirnuo ruku i rekao: "Vidiš, stvarno sam ovdje." Tijekom druge, bio sam siguran da sam prošao rukom ispod gornjeg svjetla, a kad se zamračilo, znao sam da "moram" biti budan.
Halucinacije nisu bile moj jedini novi problem. Također sam počeo doživljavati paralizu sna, koja nastaje kada se vaše tijelo ne kreće kroz normalne faze sna. Često bih otvarao oči i pokušavao se pomaknuti, ali to nisam mogao učiniti. Pomislio bih da sam ustao iz kreveta, samo da bih se potpuno probudio i zatekao se još uvijek ničice. To bi se događalo uvijek iznova u jednom danu.
Bio sam s prijateljem ljekarnikom kad mi je napokon sinulo da možda imam poremećaj sna. Nijedan liječnik to nikada nije predložio, iako sam shvatio da imam sve klasične simptome.
Više:Kako kontrola rađanja može utjecati na vaš san
Moj liječnik na klinici pomalo je nevoljko pristao dati mi uputnicu na odjel za medicinu spavanja na Medicinskom centru Sveučilišta Washington. Kad sam napokon stigao tamo, liječnik se uopće nije iznenadio što mi je trebalo toliko dugo da dobijem odgovarajuću pomoć.
"Liječnici nikada ne razmišljaju o problemima sa spavanjem, ali vaši simptomi odgovaraju cijelom računu", objasnio je.
Za razliku od mojih drugih liječnika, gledao me ravno u oči i tretirao me kao jednakog umjesto problematičnog pacijenta. Bilo je to toliko drugačije iskustvo da sam se čak zapitao je li cijela jedinica prijevara.
Ubrzo sam sudjelovao u studiji spavanja, a rezultati su pokazali da se budim zadihan 10 puta na sat tijekom noći. Bio sam toliko neispavan da nisam znao za te poremećaje, što vrijedi za većinu ljudi s tim stanjem.
Dobio sam a CPAP stroj, koji mi kontinuirano ubacuje zrak u nos dok spavam. Nakon nekoliko mjeseci uspjela sam se zaposliti. Nakon par godina dobio sam stan, završio diplomski rad i diplomirao cum laude.
Još mi je potrebno više sna nego većini, ali drago mi je što više ne spavam kroz život. Moje iskustvo stalno me podsjeća da je važno zauzeti se za sebe, čak i kad se moram boriti da me netko čuje.
