Otkad se sjećam, opsjednuta sam dugom kosom. Kao dijete provela bih sate samo češljajući i stilizirajući prekrasne plave pramenove svojih lutki Barbie, strpljivo čekajući dan kada će moja kosa biti te dužine.
Govorio sam majci da želim da mi kosa naraste do poda. Željela sam kosu mojih omiljenih Disneyevih princeza - Jasmine, Pocahontas, Ariel, Aurora i Rapunzel. U mladosti sam povezivala kosu s ljepotom i ženstvenošću pa me svaki put majka vodila na kosu u salonu, ja bih zajecao čim bi mi škare prišle na isti način na koji bi malo dijete ugledalo injekcija.
U neugodnim godinama između, kosa mi je davala samopouzdanje; u srednjoj školi mi je to pružalo zaštitu. Koristila sam kosu kao zaštitnu deku - kao način da sakrijem tjeskobu i depresiju i da se isključim iz ostatka svijeta.
Dok sam imala 20 godina, kosa me definirala. Kosa nije bila samo lijepa - bila je i seksi. Pripremajući se za spojeve, sate bih provodila feniranjem i ravnanjem kose, a što je kosa bila duža, osjećala sam se sigurnije. Nikada ne bih mogla ostati bez kose do pojasa... sve dok nisam imala izbora.
Više:Ono što želim da moji voljeni znaju o mojim pokretačima za samoubilačke misli
Mjesec dana nakon što sam napunila 28 godina, počela sam gubiti kosu. Počelo je s većim gomilama nego što je uobičajeno pod tušem-do trećeg tuširanja uklonio sam dovoljno dlaka za oblikovanje perike. Eskaliralo je do bezbroj niti koje su mi padale s tjemena svaki put kad sam pokušala provući prste ili češalj kroz zaplete. Živo se sjećam užasnutog izraza lica moje prijateljice u trenutku kad me vidjela kako se ležerno izvlačim na velikoj grudvi dok smo ležali na plaži.
U roku od dva tjedna moja prekrasna kosa do struka svela se na neujednačenu dužinu ramena. Otišao sam u tri salona, ali svaki je stilist bio zatečen - kosa mi nije samo opadala, već je i pukla. Pramenovi su postali toliko slabi i lomljivi da se svaki od njih otkinuo na drugom mjestu, što je rezultiralo neujednačenim duljinama. Počeo sam uzimati neke od najjačih dodataka za kosu, uključujući Viviscal, biotin, željezo i kolagen, a kad to nije uspjelo, dodala sam Rogaine u svoju rutinu njege kose, ali samo situacija pogoršao.
S kosom koja mi je sada bila u raskomadanom bobu, imala sam posljednju nadu: ekstenzije kose. Ova nova kosa mi je konačno vratila samopouzdanje, ali bila je vrlo kratkog vijeka. Kosa mi je bila toliko suha da su se ekstenzije ispucale u roku od tjedan dana, i odjednom sam bila prisiljena suočiti se sa svojim najvećim strahom - životom bez kose.
Nisam se mogla pogledati u ogledalo. Odbio sam sve društvene pozive i tražio samoću. Osjećao sam se izloženim. Osjećao sam se ružno. Osjećala sam se nesigurno.
Nisam se mogao sakriti iza svojih dugih, luksuznih brava. Moje najatraktivnije obilježje je nestalo, a sada sam se morao uvjeriti tko sam uistinu i za mene je ta pojava bila odbojna. Uvijek sam mrzio sve o sebi, od niskog rasta do velikih bedara do okruglog lica. Kosa je bila jedini dio mene koji sam istinski voljela.
Kako mi je svaki dan opadalo sve više kose, tjeskoba mi je dosegla vrhunac. Počeo sam imati potpune napade panike. Plakala bih i zaspala razmišljajući o godinama koje su potrebne da mi kosa naraste do izvorne duljine - ako to je čak i mogućnost. Htjela sam znati kada ću se moći pogledati u ogledalo i nasmiješiti, a ne plakati. Postao sam stranac u svojoj koži.
Ipak, nijedan liječnik nije pronašao odgovor na moje nagle promjene kose. Testiran sam na gotovo svaku bolest i bolest, provjerio sam razinu hormona, čak sam i pregledao folikule kose pod mikroskopom, ali još uvijek nema odgovora. Nijedan liječnik nije pokazao ni najmanju sućut. Jedan dermatolog preporučio mi je da "prebolim" jer "to je samo kosa ”dok sam sjedio na ispitnom stolu sa suzama koje su mi tekle niz lice.
Više:Moja tjeskoba čini stvaranje i održavanje prijateljstva izazovom
Prošla su četiri mjeseca otkako sam počela gubiti kosu, i iako nisam doživjela veliko poboljšanje, naučila sam nove načine suočavanja sa svojom stvarnošću. Uložio sam u nekoliko traka za glavu kako bih sakrio opadajuću liniju kose, a postao sam kreativan s kopčicama za kosu kako bih riješio neke neravnine. Iako znam da je ovo moja nova stvarnost, i dalje zamišljam sebe sa svojom dugom, raspuštenom kosom u svim svojim noćnim snovima. Teško je odvojiti taj dio mog identiteta nakon svih ovih godina.
S tako drastičnom promjenom, dobio sam izazov da prigrlim svoju drugu imovinu i otvorim se svijetu, što zasigurno nije lako. Svakodnevna je borba suočiti se s ogledalom i pomiriti se s istinom. Kao što su nestali i moji snovi o pronalaženju Disneyjeve verzije šarmantnog princa, tako su nestali i moji snovi da pustim svoju dugu kosu nalik na Rapunzel.
