Ne sjećam se života prije nego što sam znala da želim postati pedijatar. Bio je to savršen spoj moje dvije strasti: znanosti i službe. Svaka odluka i svaka aktivnost koju sam odabrao hranile su plamen tog sna. Ispunila sam svoj život fascinantnim satovima znanosti i neumorno radila na izvrsnosti. Svaki slobodni trenutak koji sam imao u srednjoj školi i na fakultetu proveo sam na gotovo svakoj usluzi s djecom, usput uspostavljajući nezaboravne veze i sjećanja koja su dirnula dušu.
Sve me je tako ispunjavalo - osjećala sam se živo. Praktično je bilo odlučiti se na koji fakultet ići, s kojim će dječakom izlaziti ili čak koju haljinu kupiti za mene nemoguće odluke, ali ovo je bila jedina stvar u mom životu koju sam sigurno znao - osjetio sam to u svom kosti.
Tada sam imao a moždani udar. I sve se promijenilo.
Kad sam imao 23 godine, tijekom druge godine medicinskog fakulteta na Sveučilištu Duke, doživio sam masivan moždani udar koji me ostavio
sindrom zaključavanja. Bila sam bilateralno paralizirana od glave do pete i nisam mogla govoriti, ali mentalno neozlijeđena.Je li bilo užasno koliko zvuči? Da. I onda neke. U proteklom desetljeću od tada sam postigao određeni napredak, ali još uvijek sam daleko od toga da budem neovisan ili funkcionalan. Zbog mog fizičkog invaliditeta, Morao sam napustiti medicinski fakultet, vratiti se roditeljima i gledati kako svaki potencijal istječe iz mene.
Više: 40 godina brige za druge pomoglo mi je da se oporavim od kome
Bio sam tako blizu da živim svoj san, i jednostavno je nestao pred mojim očima, ostavljajući za sobom pokrivač beznađa. Moj moždani udar nije samo ukrao moje mišiće, već mi je ukrao i nešto drugo - nešto manje uočljivo golim okom, ali vjerojatno važnije: moje samopouzdanje. S mojim samopouzdanjem moje uvjerenje slijedilo je iza mene. Nestao je taj laserski oštar fokus potreban za medicinsku karijeru. Nestalo je to uvjerenje da bih mogao (i da bih) promijenio svijet. Ostala je samo djevojka s briljantnim umom i nema veze s tim.
Živjeti ovaj život bez svrhe kad znam da bih trebao biti sposoban za više ostavlja me osjećajem praznim. Unatoč stanju u kojem se moje tijelo nalazi, ne mogu se osloboditi ovog grizućeg osjećaja da ne živim u skladu sa svojim potencijalom. Razočaranje koje osjećam u sebi i razočaranje koje doživljavam od ljudi oko sebe sve je trošenje i proganja svaki moj besciljni trenutak. Ali kako sredinom tridesetih godina doći do potpuno novog sna, nove svrhe? Kako je društvu potrebno ovo slomljeno tijelo? Što, zaboga, ovo tijelo uopće može pridonijeti?
Ovo bi vas moglo iznenaditi, ali ljudi s disfunkcionalnim rukama, nogama i glasom jesu ne točno u velikoj potražnji. Zapravo, prema Zavodu za statistiku rada, Stopa nezaposlenosti za osobe s invaliditetom više je nego dvostruko veći od broja osoba bez invaliditeta. Ta je statistika apsolutno paralizirajuća - bez namjere igre.
Tko bi me uopće zaposlio? Tko bi iskoristio priliku za mene? Pokušao sam kontaktirati nekoliko ljudi putem e -pošte - službenike za prijem, savjetnike i druge kontakte - ali većina je jednostavno prestala reagirati kad su čak i čuli samo malo o mojim teškoćama. Čak sam provjerio internetske magistarske programe u svemu, od socijalnog rada do neuro-savjetovanja, a oni su otprilike 50.000 do 100.000 dolara-ili čak više ako se vratim na medicinski fakultet. To je paklena investicija ako čak ni zajamčeno neću dobiti posao, zar ne?
Imam pitanja o svojim sposobnostima i o tome kako će me svijet vidjeti na svakom koraku ovog putovanja ispunjenom rizicima. Kad bih tome pristupio s djelićem odlučnosti koja mi je prije dolazila tako prirodno, nebo bi mi bilo jedina granica. Tražio bih stipendije i zatrpao ljude e -poštom sve dok ne dobijem odgovor. Ali odlučnost mi više ne želi prirodno doći. Ne vjerujem u sebe i svoje novo tijelo dovoljno da uopće osjetim dostojan svrhe. Gušenje sumnji i žestoka nesigurnost u meni stvorili su dućan u mojim mislima, gazeći samouvjerenost koja je nekoć vladala.
Više: Kako je razdoblje provesti u invalidskim kolicima
Jay Shetty, "Urbani monah" i motivacijski govornik, kaže da se pravo samopouzdanje ne smije vezati uz nešto nestalno poput izgleda. Shetty objašnjava u a YouTube video da se nečiji istinski utjecaj, vrijednost i potencijal temelje na nečemu konstantnom što je izvan tijela - duši, duhu ili svijesti iznutra. Povjerenje stečeno samo ponosom na svoj izgled ili talente lažno je samopouzdanje koje ne može izdržati vjetrove koji se stalno mijenjaju.
Nekada sam se ponosio svojim tijelom i sve je to moglo učiniti prirodno. Nekad sam volio svoj glas - kako je prenosio moju živahnu osobnost i organski stvarao odnos sa svima na koje sam naišao. Moje je samopouzdanje bilo potpuno ukorijenjeno u tome - tijelo i glas učinili su da se osjećam lijepo, talentirano i sposobno za sve. Ali moj udar je sve to uklonio. Uklonio je sjaj i glam, odlijepio svaki površinski sloj za koji sam nekad mislio da me definira i otišao iza jednog trajnog dijela mene, mog duha - duha koji je još uvijek lijep, suosjećajan i pun potencijal. Moram pronaći povjerenje da, i to će povjerenje biti čisto i trajno bez obzira na to što se dogodi s mojim oporavkom.
Znam da postoje mogućnosti za osobe s invaliditetom ako Doista ih želim pronaći. No potrebno je stvarno samopouzdanje da biste mogli iznijeti sebe i svoje uočene ranjivosti, prihvatiti mogućnost neuspjeha i početi ispočetka. Mislim da još uvijek imam nešto za ponuditi svijetu, ali moram tu sumnjičavu misao pretvoriti u strastven osjećaj. Ne mogu se bojati kako će me ljudi vidjeti ili hoće li me prihvatiti sve dok se vidim kao sposobna. Ako zaista mogu izgraditi samopouzdanje, možda ću konačno vjerovati da sam vrijedan svrhe i sposoban bilo što.
