आज, लाखों बच्चे अभी भी अपने स्कूल वर्ष पर एक अनुचित, वर्गवादी बोझ का सामना कर रहे हैं: का मुद्दा स्कूल लंच ऋण. स्कूल न्यूट्रिशन एसोसिएशन के एक अध्ययन से पता चला है स्कूल जिलों के 75 प्रतिशत अवैतनिक छात्र भोजन ऋण की रिपोर्ट कर रहे हैं - और इन छात्रों और उनके परिवारों पर प्रभाव दूरगामी है।
बस इसी हफ्ते, एक फ़िलाडेल्फ़िया व्यवसायी की पेशकश स्थानीय स्कूली बच्चों के दोपहर के भोजन के कर्ज का भुगतान अस्वीकार कर दिया गया था. फिलाडेल्फिया इन्क्वायरर की रिपोर्ट के अनुसार, जिले के एक प्रवक्ता बारबरा विल्सन ने कहा, "हम कर्ज के लिए दान स्वीकार नहीं कर रहे हैं।"
जुलाई में वापस, पेन्सिलवेनिया में 40 परिवारों को उनके स्कूल के निदेशक का एक पत्र मिला जिले के संघीय कार्यक्रम जो उन माता-पिता को धमकी देते हैं जो अपने बच्चों को स्कूल भेजने का जोखिम नहीं उठा सकते हैं भोजन। "परिणाम यह हो सकता है कि आपके बच्चे को आपके घर से निकाल दिया जाए और पालक देखभाल में रखा जाए," जैसा कि रिपोर्ट किया गया है प्रशांत मानक
. एक रोड आइलैंड स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने छात्रों को दोपहर के भोजन के ऋण के साथ ठंडा भोजन दिया, जब तक कि चोबानी ने दान के साथ कदम नहीं उठाया। मिनेसोटा में, कई स्कूलोंकिशोरों को स्नातक समारोह से रोकने का प्रयास किया क्योंकि उन पर लंच का कर्ज था। न्यू हैम्पशायर में एक लंचरूम कर्मचारी एक किशोर को $8 मूल्य का भोजन लेने और अगली सुबह उसे वापस भुगतान करने की अनुमति देने के लिए निकाल दिया गया था।इस पोस्ट को इंस्टाग्राम पर देखें
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की एक संख्या दिल दहला देने वाली कहानियां वायरल हो गई हैं — कई ऐसे छोटे बच्चों के बारे में जिन्होंने या तो अपना भत्ता दान कर दिया या अपने सहपाठियों को भोजन के लिए भुगतान करने में मदद करने के लिए पैसे जुटाए। हालांकि यह आश्चर्यजनक है कि ये बच्चे अपने साथियों की तलाश कर रहे हैं, ये "फील-गुड" कहानियां नहीं हैं: वे इस बात का प्रदर्शन हैं कि सरकार और प्राधिकरण के आंकड़े बच्चों को कैसे विफल कर चुके हैं।
"मुझे नहीं लगता कि कोई भी माता-पिता अपने बच्चों को मुफ्त लंच देने या लंच के पैसे देने के लिए जानबूझकर सिस्टम का दुरुपयोग करेंगे। हालांकि, हमारे पास ऐसे परिवार हैं जिनके पास अपने बच्चे के दोपहर के भोजन के पैसे का भुगतान करने के लिए कोई वित्तीय साधन नहीं है।" डॉ. तेनपाओ ली, नियाग्रा विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर, SheKnows को बताते हैं। वह बताते हैं कि आजकल कई देश बच्चों को मुफ्त लंच देते हैं स्कूल में "भूख से मुक्ति" के बुनियादी मानव अधिकार को अमल में लाने के लिए।
फिर भी, अमेरिका में ऐसा लग रहा है कि चीजें केवल बदतर होती जा रही हैं। जुलाई में, एनबीसी ने बताया कि ट्रम्प प्रशासन के फूड स्टैम्प सिस्टम के प्रस्तावित ओवरहाल के तहत, ओवर 500,000 बच्चे अब स्वचालित रूप से निःशुल्क लंच के पात्र नहीं होंगे. ली इस बात पर जोर देते हैं कि, आर्थिक दृष्टिकोण से, इसे इस तरह होने की आवश्यकता नहीं है: "इस मुद्दे को हल करना इतना मुश्किल नहीं है क्योंकि स्थानीय सरकार के बजट के विपरीत वास्तव में धन की राशि उतनी नहीं है, ”वे बताते हैं। "चूंकि [अमेरिका] में स्कूल सिस्टम को संपत्ति करों के माध्यम से वित्त पोषित किया जाता है, इसलिए सभी स्कूली बच्चों के लिए लंच परोसने के लिए संपत्ति करों की एक निश्चित राशि को बढ़ाना और आरक्षित करना आसान होगा।"
लेकिन जैसा कि चीजें वर्तमान में खड़ी हैं, विध्यालय मे दोपहर का भोजन कर्ज का असर लाखों बच्चों पर पड़ रहा है। “पैसे की वजह से भोजन तक पहुंच से वंचित होना भावनात्मक निशान पैदा कर सकता है जो बच्चों के जीवन के बाकी हिस्सों का पालन करता है, ” अलीशा पॉवेल, पीएचडी, एलआईसीडब्ल्यू, एक चिकित्सक और सामाजिक कार्यकर्ता, शेकनोज को बताते हैं। "शर्म की भावना, कम आत्मसम्मान और कम आत्म-मूल्य दोपहर के भोजन के ऋण के नियमों को लागू करने का परिणाम हो सकता है।"
यदि आप इस स्थिति से उतने ही प्रभावित हैं जितने कि हम हैं (और आर्थिक रूप से बच्चों की तुलना में अधिक भाग्यशाली हैं), तो आप शायद सोच रहे हैं कि आप कैसे मदद कर सकते हैं। डॉ. पॉवेल एक ऐसा फंड बनाने का सुझाव देते हैं जो समुदाय के सदस्यों को स्कूल ऋण को साफ करने में मदद करने के लिए गुमनाम रूप से दान करने की अनुमति देता है। “पहचान करने वाले बच्चों के नामों का उपयोग करने की आवश्यकता नहीं है, बल्कि उनकी उम्र और ग्रेड देना है कि वे इस प्रयास को मानवीय बना सकते हैं और समुदाय के सदस्यों को उदारतापूर्वक दान करने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं," वह कहते हैं।
जैसे संगठनों को भी दान किया जा सकता है स्कूल लंच फेयरी, एक संगठन जो आपको किसी ऐसे फंड में दान करने की अनुमति देता है जो किसी जरूरतमंद जिले की मदद करता है या उस जिले को निर्दिष्ट करता है जिसे आप दान करना चाहते हैं। प्लेटफार्मों पर क्राउडफंडिंग के प्रयास भी हैं जैसे गोफंडमे. और, हमेशा की तरह, अपने चुने हुए अधिकारियों से संपर्क करके पूछें कि वे ज़रूरतमंद बच्चों की मदद के लिए क्या कर रहे हैं। अगर जवाब "कुछ नहीं" है, तो उन पर दबाव डालें।
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वर्तमान संकट और प्रभावित होने वाले छात्रों की संख्या के कारण, अब निश्चित रूप से किसी भी तरह से मदद करने का समय है। लेकिन, जैसा कि ली बताते हैं, यह "व्यावहारिक नहीं हो सकता है और आर्थिक साधनों के आधार पर समाज को विभाजित कर सकता है।" के लिए दीर्घकालिक समाधान होना चाहिए दुनिया का सबसे धनी देश बच्चों को उनकी आर्थिक स्थिति की परवाह किए बिना, सुनिश्चित करने के लिए नीतियों और नियमों को आगे बढ़ाने और लागू करने के लिए।
जैसा कि हम 2020 के प्राइमरी और आम चुनाव में मतदान करने की तैयारी करते हैं, इस संकट को समाप्त करने के लिए प्रत्येक उम्मीदवार की प्रस्तावित नीतियों और योजनाओं पर शोध करें। उदाहरण के लिए, बर्नी सैंडर्स ने कसम खाई है "साल भर, मुफ्त सार्वभौमिक स्कूल भोजन प्रदान करें" अगर निर्वाचित।
सैंडर्स, निश्चित रूप से, राष्ट्रपति के लिए दौड़ रहे हैं और यह एक ऐसा मुद्दा है जिसे सभी राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों को संबोधित करना चाहिए - लेकिन राज्य और स्थानीय स्तर पर भी लड़ना न भूलें। यदि किसी उम्मीदवार की वेबसाइट पर जानकारी आसानी से उपलब्ध नहीं है और उन्होंने इसका उल्लेख नहीं किया है, तो उनसे संपर्क करें, इसे उनके ध्यान में लाएं और उन पर योजना बनाने के लिए दबाव डालें। जैसा कि ली ने कहा, यह एक ऐसा संकट है जिसे अमेरिका में मौजूद होने की जरूरत नहीं है।
इस कहानी का एक संस्करण मूल रूप से सितंबर 2019 में प्रकाशित हुआ था।
