Il y a quelques années, j'ai pris ce que je pensais être un simple supplément à base de plantes et j'ai failli me suicider en essayant de battre un record personnel dans une course, mais la partie effrayante est la quantité de compagnie que j'ai. Un réseau national de spécialistes du foie prévient que 20% des maladies du foie liées aux médicaments sont dues à l'alimentation suppléments. Et le pouvoir de changer ces tendances est entre nos mains, alors pourquoi ne l'utilisons-nous pas ?
Je ne me souviens pas de la fin de mon premier semi-marathon, mais je me souviens très bien du début: aligné à côté de mon meilleur ami, en attendant le coup de pistolet, j'ai gémi sur le fait que je ne m'étais pas suffisamment entraîné et à quel point j'étais fatigué et à quel point j'avais peur de ne pas finir avant qu'elle m'a interrompu.
« Tenez, dit-elle simplement en me tendant une grosse pilule et un paquet de poudre, prenez-les. Ils vous donneront une méga énergie pour la course. Ça ira."
Comme tout bon Millennial, je suis passé par D.A.R.E. quand j'étais enfant, je sais qu'il ne faut pas prendre de drogues au hasard des gens. "Ce ne sont que des suppléments énergétiques à base de plantes que j'ai achetés à [insérer un grand magasin de nutrition]", a-t-elle ri, me rassurant qu'elle les prenait tout le temps et qu'elle n'avait jamais eu de problèmes. Et je lui ai fait confiance – nous étions toutes les deux mamans, après tout. De plus, je voulais vraiment vraiment faire ma meilleure course. Ce ne serait pas la première fois que ma personnalité perfectionniste de type A me causerait des ennuis.
Alors, j'ai avalé le truc et j'ai couru quelques minutes plus tard. Au début, tout semblait aller bien, mais j'ai ensuite pris conscience d'une sensation étrange et picotante qui m'envahissait: mes mains et mes pieds étaient engourdis, j'ai commencé à trébucher et ma pensée s'est fragmentée. Mais le pire était que mes jambes semblaient possédées et que soudainement je sprintais à travers le peloton. Alors que mon cœur battait la chamade et que je cherchais mon souffle, je savais que je ne pouvais pas suivre ce rythme, mais il semblait que je ne pouvais pas m'arrêter non plus.
Un semi-marathon — 13,1 milles — est une distance assez longue. Pour la plupart d'entre nous, cela signifie que nous allons marteler le trottoir pendant deux heures ou plus. Mais je ne le saurais pas personnellement parce que je ne m'en souviens pas vraiment. Je me souviens avoir vomi plusieurs fois dans les buissons et pourtant toujours possédé par cette énergie maniaque. Quand j'ai franchi la ligne d'arrivée, je me suis assis jusqu'à ce que mes amis me trouvent. Ils ont dit que je tremblais de façon incontrôlable, alors ils m'ont enveloppé dans une couverture et m'ont ramené à la maison.
Une fois à l'intérieur, je me suis effondrée sur le sol, criant à mon mari que je ne m'étais jamais sentie aussi mal de toute ma vie et lui demandant de m'emmener aux urgences. Je me suis endormi, là sur le sol, avant qu'il ne puisse. Quand je me suis réveillé, j'ai tremblé pendant 24 heures après.
Les pilules qui m'ont presque tué
Je n'ai eu beaucoup de réponses que quelques années plus tard, quand ces produits particuliers ont été retirés des étagères car ils contenaient de la diméthylamylamine (DMAA), un stimulant chimiquement similaire à la méthamphétamine. La FDA a émis un avertissement disant que le DMAA avait été associé à plus de 80 mauvaises réactions et à cinq décès – et j'aurais pu être l'un d'entre eux. Quand j'ai dit à mon médecin ce que j'avais ressenti pendant cette course, il m'a dit que j'avais beaucoup de chance d'avoir vomi parce que cela m'avait probablement sauvé la vie en enlevant une partie de mon système. Il m'a laissé un avertissement sévère de ne plus jamais faire quelque chose comme ça, mais c'était inutile car j'avais déjà énormément honte.
Soyons clairs: j'assume l'entière responsabilité de ma décision stupide de prendre quelque chose d'inconnu. Mais, mon histoire met en lumière un problème croissant dans l'industrie de la santé en croissance rapide. Parce que les suppléments ne sont pas réglementés par la FDA, les consommateurs ne savent jamais vraiment ce qu'ils obtiennent. Dans un rapport de 2013, une société de tests indépendante a trouvé tout, des antidépresseurs sur ordonnance à la sibutramine (un médicament interdit pour la perte de poids) en passant par stéroïdes dans plusieurs suppléments de perte de poids ou d'exercice vendus dans les magasins populaires du pays - et le plus effrayant est qu'aucune de ces choses n'était sur le étiqueter.
Même être découvert n'arrête pas certaines entreprises louches, car le Le New York Times rapporté que de nombreux suppléments interdits reviennent rapidement sur les étagères sous des noms différents. « La nouvelle étude, publiée dans JAMA (Journal de l'Association médicale américaine) a constaté que sur plus de deux douzaines de suppléments qui ont été retirés des étagères après qu'ils se soient avérés contenir stéroïdes anabolisants ou médicaments d'ordonnance puissants, environ les deux tiers étaient de retour sur le marché un an plus tard avec le mêmes ingrédients illicites. " Pire encore, parmi ces suppléments, les deux tiers contenaient un médicament ou un stéroïde interdit – sans étiquette, bien sûr.
Quand j'ai écrit au départ sur mon expérience au cours de cette horrible course, j'ai reçu beaucoup d'e-mails furieux de personnes qui étaient contrariés par ma décision (certes) stupide de jeter leur supplément d'entraînement préféré dans un mauvais léger. Ils ont dit que des lois supplémentaires ou la surveillance de la FDA enlèveraient les seuls suppléments efficaces qu'ils avaient trouvés (parce que, hé, les stéroïdes!) Et qu'ils avaient besoin de tous les avantages qu'ils pouvaient obtenir.
Ma question pour eux était, et est toujours: Pourquoi? Pourquoi sommes-nous tous si déterminés à être les plus forts ou les plus maigres (ou les deux) que nous sommes prêts à risquer nos vies? Et si tu gagnais ton groupe d'âge à ta course locale? Et si vous battiez votre record personnel sur un soulevé de terre? N'êtes-vous pas assez seul, sans amélioration? Je pourrais peut-être le comprendre si vous étiez un athlète olympique et que deux dixièmes de seconde faisaient la différence entre une vie de gloire ou une vie d'ignominie. Mais, il n'y a pas de médailles pour être un adulte et ne pas endommager votre cœur vous mènera beaucoup plus loin dans la vie que n'importe quel sommet momentané de « gagner ».
Il est temps que les suppléments soient réglementés, sinon par la FDA, du moins par un organisme indépendant reconnu au niveau national. Nous devons reconnaître que ce n'est pas parce que quelque chose est « à base de plantes » ou « naturel » qu'il est sans danger, ni même que ce qui est sur l'étiquette est ce qu'il y a dans la bouteille. Mais, il est plus important que nous nous demandions pourquoi être notre « meilleur » est devenu si important que nous sommes prêts à risquer la mort pour cela.
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