Si vous sentez une grosseur, sentez que quelque chose ne va pas ou si vous voulez simplement être armé d'autant d'informations sur cancer du sein diagnostic possible, un éminent chef de chirurgie générale éclaircit tout mystère – vous pouvez donc séparer les faits de la fiction.
Comme beaucoup de femmes, je retiens ma respiration quelques secondes de plus que nécessaire chaque fois que je rends visite à mon gynécologue et qu'elle procède à un examen manuel des seins. Depuis que j'ai 30 ans, je la contre-interroge pour savoir pourquoi elle ne me fera pas de mammographie avant mes 40 ans: pas d'antécédents familiaux, explique-t-elle, comme si cela allait apaiser l'anxiété. En vérité, le cancer du sein semble si répandu (et cela n'aide pas que beaucoup d'entre nous entendent parler de femmes de plus en plus jeunes étant diagnostiqué avec elle) que nous ne pouvons pas nous empêcher d'être curieux et d'aspirer à l'information - ne serait-ce que pour essayer de comprendre quelque chose que nous peur.
La Dre Maggie DiNome est directrice du Margie Petersen Breast Center du John Wayne Cancer Institute du Providence Saint John's Health Center de Santa Monica, en Californie. Son expertise clinique porte sur la chirurgie du cancer - en d'autres termes, elle connaît son affaire. Parce que la connaissance est un pouvoir, ou à tout le moins, a le pouvoir de tempérer une partie de notre malaise lorsque nous pensons au cancer, elle explique gracieusement comment le cancer du sein est généralement diagnostiqué. Et elle répond à d'autres questions que vous vous êtes toujours posées sur le processus de diagnostic.
Pourquoi exactement les projections peuvent vous sauver la vie
Pour commencer, si vous avez 40 ans, vous devriez recevoir des mammographies régulières, car DiNome dit que la majorité des cas de cancer du sein chez les femmes de 40 ans et plus sont détectés via l'examen. Puisqu'il s'agit d'un dépistage - et, par définition, un dépistage implique que la patiente ne ressent rien d'anormal - DiNome dit que la plupart des femmes sont choquées lorsqu'elles découvrent qu'une tumeur a été détectée dans leur sein.
« Une fois qu'une femme sent une masse, voit une rétraction, etc., le test n'est plus un test de dépistage et c'est un diagnostic. Les cancers sont généralement plus gros que lorsqu'ils sont détectés lors du dépistage de routine et c'est pourquoi passer ce test de dépistage seulement parce que tu as plus de 40 ans est tellement important. Attendre de ressentir quelque chose n'est pas le bon moment pour trouver un cancer.
DiNome met les choses en perspective: un cancer de la taille d'une période contient 1 000 cellules cancéreuses, donc un cancer de 1 centimètre contient déjà 1 milliard de cellules cancéreuses. « La plupart des cancers ressentis mesurent déjà près de 2 centimètres, précise-t-elle. « Le dépistage peut nous aider à trouver des cancers de 1 centimètre ou moins. Plus nous pouvons détecter un cancer grâce à des méthodes de dépistage systématiques et améliorées, plus nous avons de chances de guérir ce cancer avec des options de traitement moins agressives. »
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Et les femmes de moins de 40 ans? Vous l'avez probablement deviné: la plupart s'adressent à leur médecin parce qu'ils ont ressenti une grosseur à la maison lors d'un auto-examen. Encore une autre raison cruciale de apprenez à vous faire un examen des seins dans l'intimité de votre propre salle de bain.
Que se passe-t-il une fois qu'une masse est détectée
La seconde après qu'une grosseur soit détectée, DiNome dit qu'un chirurgien mammaire effectuera un examen personnel complet et antécédents familiaux, puis faites un examen approfondi des seins et des bassins ganglionnaires qui drainent les seins. N'oubliez pas qu'il existe de nombreuses tumeurs bénignes et malignes. Cela signifie que cela peut vous sembler être la fin du monde à ce moment-là et vous pouvez aspirer à des réponses immédiates, mais un médecin doit s'assurer qu'il s'agit d'un cancer avant que la prochaine étape puisse être pris. En fonction de l'âge du patient et de la suspicion clinique de la "grosse", dit DiNome, une imagerie diagnostique peut être commandée.
Sur la base des résultats de l'imagerie diagnostique, un médecin peut ordonner une biopsie, c'est-à-dire lorsque le tissu est retiré du sein afin qu'il puisse être inspecté. La durée entre le moment où un médecin détecte une grosseur et une biopsie peut varier, mais DiNome dit les patientes de son centre du sein peuvent subir un examen complet, y compris des examens d'imagerie et une biopsie, un jour.
Déterminer le stade du cancer et les options de traitement
Vous entendez souvent parler différents stades du cancer – stades 0-4 – chacun est mis en scène par quelque chose appelé le système de stadification AJCC et varie pour chaque type de cancer, dit DiNome. "Pour le cancer du sein, il est basé sur la taille du cancer dans le sein, si et combien de ganglions lymphatiques sont impliqués, et s'il existe des signes de maladie dans d'autres organes en dehors du sein », a-t-elle dit.
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Une fois le cancer détecté, il est temps de discuter des options de traitement, qui ne sont pas nécessairement faites en fonction du stade du cancer, mais plus sur la biologie tumorale et sont hautement spécifiés pour répondre aux besoins de chaque patient, DiNome dit. Ce qui fonctionne pour une femme atteinte d'un cancer de stade 1 peut ne pas être la recette gagnante pour une autre. « Un cancer de stade 1 précoce peut nécessiter une intervention chirurgicale, une chimiothérapie, une thérapie par anticorps, un traitement hormonal bloquant et une radiothérapie pour un patient, puis seulement une intervention chirurgicale et une pilule bloquant les hormones pour un autre patient du même âge également atteint d'un cancer de stade 1 », DiNome dit. "Ce que nous savons maintenant, c'est qu'il existe plusieurs types différents de cancer du sein et que les recommandations de traitement sont désormais individualisées en fonction des caractéristiques du patient et de la tumeur."
La plupart des gens ont entendu parler de la chimiothérapie et de la radiothérapie, mais ne savent pas pourquoi l'un peut être utilisé à la place de l'autre - ou pourquoi les deux sont parfois nécessaires. La radiothérapie est locale et utilise les rayons X pour tuer les cellules cancéreuses partout où les faisceaux de rayonnement sont ciblés. La chimiothérapie, un médicament qui peut être administré dans la circulation sanguine par voie intraveineuse ou pris sous forme de pilule forme, se déplace dans tout le corps, tuant toutes les cellules cancéreuses qui peuvent être dans le sang ou dans d'autres organes. « La chimiothérapie est considérée comme une thérapie « systémique ». Cela signifie qu'il traite d'autres systèmes dans le corps et pas seulement le site où le cancer a commencé », explique DiNome.
Lorsque vous parlez de cancer du sein, DiNome dit que la radiothérapie est souvent recommandée pour réduire le risque de réapparition du cancer dans le sein et/ou ganglions lymphatiques, mais pour ce qui est de débarrasser le flux sanguin des cellules tumorales qui peuvent déjà circuler dans le sang, il ne peut pas aider. C'est là qu'intervient la chimio. « La chimiothérapie sera recommandée si le médecin estime que la probabilité que des cellules tumorales circulantes existent dans le sang est suffisamment élevée pour justifier un traitement. avec ce médicament parce qu'une fois qu'un cancer apparaît dans une autre partie du corps en dehors de l'endroit où il a commencé, il est considéré comme une maladie métastatique et n'est plus curable », a-t-elle déclaré. dit. « Nous voulons intervenir et traiter les cancers à un stade où la charge tumorale est suffisamment faible pour que le cancer n'est pas détectable sur l'imagerie de routine, mais nous sommes à peu près certains que des cellules cancéreuses existent dans le sang.
Malheureusement, il n'existe pas encore de technologie pour donner aux médecins un marqueur fiable dans le sang qui puisse indiquer si les cellules cancéreuses sont en le sang, de sorte que la recommandation de chimiothérapie sera faite sur la base de « marqueurs de substitution », qui incluent la taille du cancer et son l'agressivité, ainsi que s'ils se sont propagés aux ganglions lymphatiques - ceux qui ont une plus grande chance d'être dans le sang, DiNome dit.
Détermination du taux de survie
C'est rarement un sujet confortable à discuter ou même à envisager, mais le taux de survie après un diagnostic de cancer du sein est une chose à laquelle vous ne pouvez pas vous empêcher de penser. Le type de tumeur dont on souffre influence plus le taux de survie d'une personne que le stade du cancer, selon DiNome. Donnant des chiffres approximatifs, DiNome fournit les statistiques suivantes pour la survie au cancer du sein: plus de 90 à 95 % de survie pour le stade 1, plus de 85 % pour le stade 2, plus de 75 % pour le stade 3.
Grâce en partie à des célébrités comme Angelina Jolie, la sensibilisation aux mastectomies s'est répandue ces dernières années, mais il peut encore y avoir une certaine confusion quant au moment où un médecin pourrait approuver une mastectomie. « Une mastectomie est généralement recommandée pour des raisons médicales si la patiente est porteuse génétique BRCA, a un cancer invasif très important ou étendu cancer pré-invasif appelé CCIS occupant une grande partie du sein de la patiente, ou a deux cancers ou plus dans des quadrants séparés du même sein », dit DiNome.
Si une patiente choisit de subir une mastectomie par mesure de précaution, DiNome dit qu'elle pense que c'est sa décision de le faire et qu'elle la soutiendrait, mais qu'elle s'assure également qu'ils comprennent que cela peut ne pas avoir d'impact sur la survie ou éviter la nécessité de certaines thérapies et le patient est informé du temps de récupération, des complications potentielles et à court et à long terme implications.
Le plus beau point à retenir de l'interview de DiNome est peut-être le suivant: la vie continue après le traitement du cancer du sein. À moins qu'une patiente n'ait subi une mastectomie, elle peut toujours allaiter son bébé. Les cheveux repoussent. La vie avance. Être équipé de connaissances sur votre corps, comment le protéger et quelles sont vos options si jamais vous recevez un diagnostic de cancer du sein vous donne le pouvoir de le combattre.
