Bon retour à Contrôle parental, où je réponds à tous vos réseaux sociaux et parentalité IRL étiquette des questions. Cette semaine, parlons des parents qui reprochent à leurs proches sans enfants d'avoir choisi de voyager tranquillement plutôt que de passer du temps en famille.
Question:
Mon mari et moi ne pouvons pas avoir d'enfants (mais nous n'en voulons pas vraiment non plus). Nous voyageons beaucoup et je reçois souvent des remarques sarcastiques sur les voyages. Les gens nous ont littéralement dit que nous voyageons pour combler le vide de ne pas avoir d'enfants. Je veux dire, même si c'est vrai, qui s'en soucie? Il y a de pires façons de "remplir un trou". Mais mon plus grand scrupule est quand il s'agit de nos familles. Nous vivons à proximité en voiture de nos familles (presque tous nos frères et sœurs ont des enfants ou envisagent de le faire), et nous leur rendons souvent visite (au moins 15 fois par an). Mais peu importe le nombre de fois que nous leur rendons visite, mes frères et sœurs et les autres membres de la famille disent souvent que nous devrions choisir de rendre visite à leurs enfants plutôt que de voyager ailleurs. Nous aimons nos nièces et neveux, mais ils ne sont pas TOUT pour nous, et nous aimons vivre la vie de toutes sortes de manières, avec et sans enfants impliqués. Comment pouvons-nous repousser ces remarques sans avoir l'air de détester leurs enfants ?
-B.
Réponse:
Rien ne m'excite comme les amis et la famille qui ressentent le besoin de critiquer les non-parents pour leurs choix. Que ce soit enraciné dans la jalousie, le jugement ou tout simplement la grossièreté, ce n'est l'affaire de personne d'autre comment vous et votre mari choisissez de passer votre temps libre ou votre revenu supplémentaire (que vous avez gagné vous-même !), B.
Cette politique s'étend aux critiques de vos relations avec les enfants de vos amis et parents. Personne ne devrait jamais vous imposer l'idée que parce que vous n'avez pas d'enfants, vous avez plus de temps et de l'argent à dépenser pour leurs enfants, même si ces enfants vous sont apparentés, habitent à côté ou sont votre filleuls. Personne ne devrait supposer que vous êtes « libre de garder des enfants parce que vous n'avez pas d'enfants », ou que vous êtes prêt mettre sa propre vie en veilleuse afin de consacrer plus de temps, d'énergie ou d'argent à celle des autres enfants.
Bien sûr, c'est agréable quand l'argent est là pour rendre visite à la famille. C'est formidable lorsque tantes, oncles et cousins peuvent se réunir et partager des repas, créer des souvenirs et peut-être échanger des cadeaux. Mais cela ne signifie pas que vous devez ces choses à qui que ce soit, et que vous ne devriez pas non plus vous sentir obligé de changer votre style de vie ou vos plans pour accommoder ceux des autres. Ce n'est pas une façon amusante de traverser la vie, et ce n'est certainement pas une façon saine de combler les "trous" existants.
Le fait est que la plupart d'entre nous ont un trou (ou cinq) que nous essayons de combler. Je ne peux pas penser à une seule personne que je connais qui n'aspire pas à quelque chose qu'elle ne peut pas avoir et qui est hors de son contrôle. Pour certaines personnes, c'est avoir des enfants. Pour d'autres, c'est la liberté d'être qui ils sont vraiment, d'obtenir un emploi hors de portée, de passer une autre journée avec un parent ou un ami perdu, de posséder une maison, etc. Nous avons tous ces soi-disant trous, et nous faisons tous de notre mieux pour les remplir de manière responsable avec des choses ou des expériences pour nous rendre plus heureux et plus complets.
Je suis désolé que pour tant de gens, la « conséquence » de ne pas avoir d'enfants équivaut à être critiqué et/ou réprimandé par des amis et des membres de la famille de confiance, mais à ces personnes (et à vous, B.), je dis ceci: eux. Tu dois vivre ta vie pour tu, et vous le savez mieux que quiconque.
L'astuce consiste à trouver des moyens de communiquer efficacement cela aux personnes qui n'arrêtent pas de commenter vos choix. Certes, il y a des gens qui choisissent d'ignorer complètement ces amis ou parents. Le silence parle plus fort que les mots, en particulier dans le climat actuel axé sur les SMS et les e-mails, et certaines personnes savent comment prendre un indice. Ils sont conscients des sentiments des autres et savent quand ils ont franchi une ligne ou offensé quelqu'un, et ils sont capables de reconnaître l'importance de dire qu'ils sont désolés ou à tout le moins reculer. D'autres personnes sont volontairement ignorantes et doivent être fermement informées que leurs commentaires ne sont pas appréciés, et c'est à qui il semble que vous avez affaire, B.
Peut-être que vos proches « plaisantent » entre guillemets quand ils disent que vous devriez choisir de rendre visite à leurs enfants plutôt que de voyager. Peut-être qu'ils pensent qu'ils sont drôles. Ou peut-être qu'elles sont simplement énervées de ne pas pouvoir voyager autant que vous et votre mari, et c'est leur façon de s'en prendre à vous, en vous culpabilisant. Il y a beaucoup de parents qui sont également jaloux d'autres amis parents qui peuvent se permettre des voyages somptueux avec leurs enfants qu'ils ne peuvent pas se permettre de faire eux-mêmes.
Le voyage est l'un des passe-temps les plus enviables car il nécessite (généralement) de la planification, de l'argent, du temps et une bonne santé. Cette combinaison insaisissable peut être difficile à assembler pour certaines personnes/familles une fois par décennie, et encore moins plusieurs fois par an. Je connais de jeunes familles qui voyagent régulièrement pendant des semaines ou des mois chaque année, et je connais de jeunes familles qui n'ont pas les moyens de faire un seul voyage. Parfois, il est difficile de ne pas ressentir de ressentiment. Mais cela signifie-t-il qu'il est acceptable de juger d'autres adultes dont le chemin de la vie n'inclut pas d'avoir ou d'élever des enfants simplement parce qu'ils choisissent de voyager plutôt que de passer du temps de qualité en famille? Non.
Vous devriez dire à vos proches que ce n'est pas un concours entre voir Rome ou assister à la fête d'anniversaire de votre neveu. Les raisons pour lesquelles vous voyagez vous concernent, pas elles. Vous voulez vivre de nouvelles expériences parce qu'elles font de vous une meilleure personne, peut-être même une meilleure tante, cousine, fille, sœur ou amie. Vous voulez partager le cadeau de voir de nouveaux endroits et de rencontrer de nouvelles personnes avec votre mari, car rien ne vous comble plus que de poursuivre vos rêves et de les réaliser ensemble. Vous pensez que vos nièces et neveux bénéficieront d'une tante et d'un oncle ayant une connaissance et une expérience directe d'autres cultures, pays, aliments et langues. Qui sait? Peut-être pourrez-vous un jour voyager en famille ?
Essayez de transformer la perception négative que ces proches ont de voyager en quelque chose de positif. Faites-leur comprendre que vous appréciez le temps que vous passez avec leurs enfants et que vous portez votre amour pour votre famille partout où vous allez. Rappelez-leur qu'il n'y a pas de « bonne » façon de vivre la vie. Ils choisissent de vivre le leur comme bon leur semble, et vous et votre mari faites de même. Vous n'êtes vraiment pas si différent après tout.
Pour ce qui est de lisser les choses ou de « prouver » que vous vous souciez de vous, peut-être qu'il serait bien, si vous êtes partant, de ramener de petits jetons pour les nièces et neveux de vos voyages. Cela peut être des coquillages sur la plage, des pierres originaires de certaines régions ou même simplement des chapeaux en papier d'un restaurant local. Les cadeaux n'ont pas besoin d'être chers, mais donnés avec l'idée que vous partagez vos voyages avec votre famille et que vous les intégrez à vos aventures. Peut-être que vous pouvez les FaceTime depuis la Tour Eiffel ou envoyer plus de cartes postales.
Si vos frères et sœurs se plaignent toujours de vous, alors vous saurez que c'est juste de la jalousie chauffée à blanc qui alimente leur colère, et vous ne pouvez pas faire grand-chose pour apaiser cela. Je pense que planifier un voyage en famille, même s'il ne s'agit que d'un week-end en voiture ou d'un voyage de camping d'une nuit, pourrait être un bon moyen d'intégrer votre amour du voyage à vos réunions de famille. Mais la façon dont vous choisissez de dépenser votre temps et votre argent ne devrait préoccuper personne d'autre que vous et votre mari. Et si quelqu'un fait une remarque sur votre amour du voyage en ce qui concerne le fait de « boucher un trou » dans votre vie, je recommandez de les regarder dans les yeux et de dire: « Avez-vous déjà été à [insérer votre emplacement tropical préféré ici]? Les couchers de soleil sont incroyables.
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