Si vous (ou quelqu'un que vous aimez) souffrez d'une réaction allergique grave, savez-vous quoi faire? Si vous avez déjà suivi le processus de diagnostic et avez un EpiPen sous la main, savez-vous comment l'utiliser? Voyons comment fonctionnent les EpiPens, quand les utiliser et peut-être le plus important, comment les utiliser correctement.
Qu'est-ce qu'un EpiPen, de toute façon ?
Nous nous sommes entretenus avec Tonya Winders, PDG et présidente de la Réseau Allergie & Asthme, et le Dr Purvi Parikh, allergologue et immunologiste chez Allergy & Asthma Network, pour faire le point sur les allergies et comment fonctionne EpiPens.
Tout d'abord, regardons le stylo lui-même. Un EpiPen est un dispositif que les patients peuvent utiliser pour s'injecter de l'épinéphrine, également connue sous le nom d'adrénaline. Il permet à l'utilisateur (ou à un soignant) d'administrer facilement le médicament sans avoir à se soucier de tirer le médicament dans une seringue et déterminer le dosage approprié, ce qui est idéal dans les situations d'urgence lorsque le temps est venu essence.
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Comment fonctionne le médicament lui-même? Winders dit: «Quand une personne a une réaction allergique potentiellement mortelle, l'épinéphrine inverse les symptômes en resserrer les vaisseaux sanguins pour ramener la pression artérielle à un état normal et augmenter la fréquence cardiaque pour améliorer débit sanguin. La respiration est souvent affectée et l'adrénaline détend les muscles des voies respiratoires de la personne, lui permettant de respirer plus facilement.
Quand en utilisez-vous un ?
Parikh note qu'il y a quelques symptômes qui devraient déclencher l'utilisation d'EpiPen: tout symptôme cutané, tel que de l'urticaire, des démangeaisons et/ou un gonflement, plus vomissements, étourdissements, respiration sifflante ou essoufflement. Ceci est connu comme l'anaphylaxie et est toujours une urgence médicale. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner la mort.
Cependant, si vous n'êtes pas sûr, il peut être préférable d'aller de l'avant et de l'utiliser. "En cas de doute, nous recommandons toujours d'utiliser l'EpiPen, car le préjudice causé par un retard d'utilisation [it] est bien pire que l'injection accidentelle du médicament lorsqu'il n'est pas nécessaire", explique-t-elle.
La cause la plus fréquente d'anaphylaxie est l'allergie alimentaire. Les piqûres d'insectes et les médicaments sont d'autres causes courantes d'anaphylaxie. Cependant, Parikh prévient que toute allergie peut conduire à l'anaphylaxie si la réaction est suffisamment sévère.
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Comment en utilisez-vous un ?
Pour commencer, chaque EpiPen a des instructions imprimées directement sur l'appareil lui-même, et chaque boîte est livrée avec un entraîneur - ce vous permet de vous entraîner sans vous poignarder dans la cuisse (il fait un fort "clic" mais aucune aiguille ne sort). Cela étant dit, voici quelques instructions étape par étape de Winders (n'oubliez pas qu'il existe d'autres auto-injecteurs d'épinéphrine disponibles, alors lisez toujours et suivez attentivement ces instructions à la lettre).
- Retirez l'auto-injecteur de son étui de protection. Vérifiez que la date de péremption n'est pas dépassée et que le liquide à l'intérieur semble clair.
- Suivez les instructions pour retirer le ou les capuchons de sécurité. Gardez votre main et vos doigts loin de l'extrémité de l'aiguille.
- Tenez l'injecteur dans votre poing avec l'extrémité de l'aiguille (généralement rouge ou orange) éloignée de votre pouce et placez l'extrémité de l'aiguille fermement contre l'extérieur de la cuisse (le haut de la jambe). Ne pas injecter dans les fesses ou ailleurs sur le corps. L'aiguille est conçue pour traverser les vêtements si nécessaire.
- Appuyez fermement pour libérer l'aiguille et injectez l'épinéphrine dans l'extérieur de la cuisse. Tenez la jambe et maintenez-la stable pendant que vous injectez l'épinéphrine.
- Une fois injecté, suivez les instructions de l'appareil pour savoir combien de temps il doit rester en place - généralement plusieurs secondes - jusqu'à ce que toute l'épinéphrine soit délivrée.
- Retirez le dispositif et massez le site d'injection pendant 10 secondes.
- Certains injecteurs ont une aiguille qui se rétracte dans le boîtier après utilisation; d'autres laissent l'aiguille exposée. Si l'aiguille reste exposée, réinsérez soigneusement l'injecteur - l'aiguille en premier - dans la mallette de transport. Ne vous inquiétez pas si vous voyez du liquide dans l'appareil; il est conçu pour libérer correctement la dose appropriée.
- N'essayez jamais de vous réinjecter avec le même stylo.
- Appelez le 911 immédiatement. Dites au répartiteur que vous venez d'utiliser de l'épinéphrine pour traiter une réaction anaphylactique suspectée. Prendre des dispositions pour le transport vers un service d'urgence pour un traitement supplémentaire.
- Ne jetez pas vous-même l'auto-injecteur. Donnez-le à l'équipe de soins d'urgence et dites-lui où il a été injecté.
Que se passe-t-il s'il n'est pas utilisé correctement ?
Il est crucial qu'un EpiPen soit utilisé correctement. Winders dit: « L'épinéphrine est un médicament qui sauve des vies. S'il n'est pas délivré ou si une dose inadéquate est administrée, cela ne peut pas aider le patient. Étant donné que l'anaphylaxie peut entraîner et entraîne la mort, une utilisation appropriée est essentielle.
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Alors que des rapports récents de la FDA montrent qu'il y a eu une augmentation de l'incidence de défaillance mécanique de la part de l'EpiPen lui-même, ces épisodes sont extrêmement rare.
"Bien que nous parlions de pannes d'appareils, il s'agit d'un médicament qui sauve des vies, et l'appareil est fiable à quelques exceptions près", déclare Winders. « Il est toujours très important pour les patients à risque d'anaphylaxie de porter leur auto-injecteur avec eux en tout temps. »
Bien que personne ne souhaite subir une réaction allergique grave, il est essentiel de vous familiariser avec votre médicaments d'urgence (y compris EpiPens), sachez quels symptômes rechercher et ayez un plan en place si une telle urgence se pose. Et consultez toujours votre propre médecin et soyez prêt à appeler les services d'urgence si nécessaire - cela peut faire la différence entre la vie et la mort.
