Cela faisait deux décennies que l'équipe de hockey féminin des États-Unis n'avait pas remporté de médaille d'or olympique, ce qui rend son récent succès aux récents jeux de Pyeongchang encore plus agréable. Alors, qu'est-ce que ça fait de remporter la victoire après des années de dur labeur ?
"C'est indescriptible", a déclaré l'attaquant Kendall Coyne Elle connaît fraîchement sorti de la victoire olympique de son équipe. "Il y a beaucoup d'émotions mitigées: excitation, un sentiment d'accomplissement, à quel point nous avons travaillé dur pendant si longtemps."
Amanda Pelkey, une autre attaquante de l'équipe médaillée d'or, dit que dès que la gardienne de l'équipe Maddie Rooney a effectué le dernier arrêt du match, elle a compris que tout était fini. Elle dit Elle connaît elle a été submergée de joie et s'est d'abord assise sur le banc pendant quelques secondes pour s'imprégner de tout.
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"C'est certainement le moment le plus heureux de notre vie", dit-elle. "Nous avons travaillé jusqu'à ce moment-là, et nous sommes tellement ravis d'avoir obtenu le succès que nous avons gagné."
Coyne et Pelkey disent avoir apprécié leur séjour au village olympique.
« L'expérience a été incroyable », dit Coyne. "Tous les gens en Corée du Sud étaient si amicaux et prêts à aider." Elle ajoute que l'équipe était très heureuse d'avoir pu participer aux cérémonies d'ouverture et de clôture des jeux.
Plusieurs membres de l'équipe étaient entourés de membres de leur famille qui avaient fait le déplacement pour les voir jouer. Pelkey dit que lorsqu'ils n'étaient pas sur la glace, ils avaient du temps libre à passer avec leurs familles et à explorer une partie de la région, ajoutant que sa famille avait "le temps de sa vie".
Avoir des visages familiers dans la foule a également été utile pour gérer le stress mental associé à la compétition à un niveau aussi élevé. Pour aider les athlètes à faire face à cela, Coyne dit que l'équipe travaille avec un entraîneur d'habiletés mentales qui aidé à les préparer pour les jeux et l'augmentation de la pression et de l'attention des médias qui s'ensuit avec ça.
« En tant qu'athlète d'élite, vous devez apprendre à éliminer ces choses », explique-t-elle. "L'expérience de beaucoup de joueurs qui ont déjà participé aux Jeux Olympiques a été cruciale pour aider tout le monde à savoir à quoi s'attendre."
Pelkey souligne que chaque membre de l'équipe a une façon différente de gérer la pression. Sa technique consiste à se détendre dans sa chambre, à regarder des vidéos, à respirer profondément et à écrire dans son journal pour l'aider à se concentrer.
Surtout, Coyne dit qu'il est si important de profiter du moment, même si c'est stressant.
"Le moment n'est pas trop grand pour vous", dit-elle. «Nous avons travaillé si dur pour être aux Jeux olympiques et pour profiter des Jeux olympiques. Nous étions tous là pour une raison et nous devions jouer comme ça.
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Quand il s'agit de la discipline et du style de vie impliqués dans l'entraînement pour le Jeux olympiques, les deux femmes disent qu'elles conserveront le sens de l'équilibre qu'elles avaient pendant leurs mois de préparation pour les jeux. Cela inclut de bien manger, de dormir suffisamment et de s'assurer de ne pas faire une seule chose toute la journée.
Mais même s'ils reprennent vie après la médaille d'or, ils n'oublieront jamais ce qui s'est passé sur la glace ce jour-là.
"Il n'y a rien de plus doux, debout sur la ligne bleue, bras dessus bras dessous avec l'hymne national jouant en arrière-plan, avec la médaille autour du cou", a déclaré Coyne. « Nous voulons inspirer la prochaine génération d'athlètes, en particulier les jeunes femmes. »
