De nos jours, il semble que presque tout le monde suive un régime spécial. Des intolérances au gluten et au lactose aux allergies aux arachides et aux crustacés, il semble qu'aucun aliment ne soit sans danger pour notre santé.
Si vous ressentez des symptômes d'indigestion et de nausées après les repas, vous vous demandez peut-être si vous faites vous-même partie de l'une de ces catégories. Mais vous vous demandez peut-être aussi quelle est la différence entre une intolérance alimentaire et une allergie alimentaire.
Intolérances alimentaires vs. allergies alimentaires
« Les gens viennent souvent à mon bureau avec des inquiétudes concernant l'allergie et l'intolérance alimentaires, sans savoir qu'il existe un différence », a déclaré le Dr Kathleen Dass, immunologiste allergique au Michigan Allergy, Asthma & Immunology Center, Elle connaît. « Une allergie alimentaire est médiée par le système immunitaire et peut survenir même avec de petites quantités de nourriture. Les patients présentant une véritable allergie alimentaire ne peuvent pas manger les aliments auxquels ils sont allergiques. D'autre part, l'intolérance alimentaire n'est pas médiée par le système immunitaire. Les symptômes sont généralement prévisibles et identiques à chaque ingestion.
Les intolérances alimentaires courantes comprennent l'intolérance au lactose, la maladie cœliaque, l'intolérance au fructose, le déficit en alcool déshydrogénase, la sensibilité aux sulfites et parfois la sensibilité aux colorants, explique Dass. Commun allergies alimentaires comprennent les arachides, les noix, le lait, les œufs, le soja, le blé, le poisson et les crustacés.
Bien que les symptômes d'une intolérance alimentaire et d'une allergie alimentaire puissent être similaires, la principale différence entre les deux se résume à la vie ou à la mort. Une intolérance peut vous faire mal au ventre, mais une allergie peut vous tuer. Les deux peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée et des ballonnements, mais une allergie peut également affecter la peau d'une manière ou d'une autre.
« Les intolérances alimentaires peuvent généralement provoquer des ballonnements, de la diarrhée, des nausées ou des maux d'estomac. Certaines personnes se plaignent également de maux de tête ou de fatigue », Dr Purvi Parikh, allergologue/immunologue Réseau Allergie & Asthme, raconte SheKnows. "Une allergie alimentaire a presque toujours un certain type d'atteinte cutanée - comme une éruption cutanée, des démangeaisons, un gonflement - et peut être accompagnée de toux, respiration sifflante, difficultés respiratoires, nausées, vomissements ou diarrhée, étourdissements ou perte de la conscience."
Diagnostic & traitement
Connaître la différence est essentiel lorsqu'il s'agit de diagnostic et de traitement. Pour déterminer si vous avez une intolérance alimentaire vs. allergie alimentaire, Dass recommande une évaluation par un allergologue/immunologue.
"Une anamnèse approfondie doit être effectuée pour déterminer que les symptômes correspondent à une description d'allergie ou d'intolérance", dit-elle. « Après cela, votre allergologue peut recommander des tests cutanés. Parfois, les tests cutanés pour les aliments peuvent être faussement positifs. C'est là que l'historique est utile.
Après un test cutané, votre allergologue voudra peut-être faire des tests sanguins car parfois, il peut toujours y avoir une question d'allergie alimentaire vs. intolérance alimentaire. Votre allergologue peut vous recommander un défi alimentaire oral, où vous mangez des quantités de plus en plus importantes de la nourriture en question sous surveillance médicale suivie d'une surveillance étroite, dit Dass.
Une fois diagnostiquée, Parikh dit que les intolérances alimentaires ne sont pas dangereuses comme les allergies alimentaires, vous n'aurez donc peut-être pas besoin d'éviter complètement la nourriture. Elle dit que parfois, manger moins d'un aliment ou l'essayer sous une forme différente peut aider; par exemple, les personnes intolérantes au lactose peuvent manger du yaourt ou du fromage mais pas du lait. « Une règle simple est la suivante: si vous vous sentez mieux sans, évitez-le », ajoute-t-elle.
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Cependant, si vous êtes diagnostiqué avec une allergie alimentaire, Parikh et Dass disent que vous devriez très certainement éviter cet aliment en particulier. Bien qu'il soit possible de surmonter certaines allergies alimentaires, Parikh dit qu'il n'y a aucune garantie. "Il est dangereux de continuer à manger [quelque chose] auquel vous êtes allergique, car les réactions peuvent s'aggraver lors d'expositions ultérieures", explique-t-elle.
Dass recommande également d'avoir un plan d'action d'urgence si vous avez une allergie alimentaire, y compris de savoir comment utiliser un dispositif d'épinéphrine auto-injectable (par exemple, un EpiPen). "Assurez-vous d'informer les serveurs des restaurants de votre allergie alimentaire et lisez attentivement les étiquettes", ajoute-t-elle.
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Ce que le diagnostic signifie pour vous
Bien qu'un diagnostic d'intolérance ou d'allergie alimentaire puisse être décevant, Dass dit qu'il reste encore de l'espoir pour ceux qui rêvent de manger à nouveau des sandwichs au beurre de cacahuète. « Parce que la prévalence des allergies alimentaires augmente, davantage de recherches et de progrès sont réalisés », dit-elle. « Nous en apprenons également davantage sur les composants spécifiques des aliments qui conduisent à l'allergie alimentaire. »
Elle cite une étude marquante intitulée Étude LEAP qui a permis d'identifier les enfants les plus à risque d'allergie aux arachides afin d'empêcher potentiellement l'allergie de se produire.
« De plus, Xolair, une injection sous-cutanée, est actuellement accélérée par la FDA pour la prévention et le traitement des allergies alimentaires. Bien qu'ils ne soient pas encore approuvés par la FDA, certains allergologues pratiquent une immunothérapie orale pour désensibiliser les patients à des aliments spécifiques », ajoute-t-elle.
Peut-être qu'un jour, les sandwichs au beurre de cacahuète sur du pain sans gluten deviendront une réalité pour ceux qui s'en sont passés. Mais pour l'instant, si vous êtes diagnostiqué avec une allergie alimentaire, il est préférable de l'éviter.
