J'ai décidé de devenir enfin un yoga professeur l'année dernière après des années de pratique personnelle. Je ne suis pas sûr de ce à quoi je m'attendais. Peut-être l'illumination. Peut-être l'amitié. Peut-être la communauté qui me fait si cruellement défaut depuis que j'ai déménagé à des centaines de kilomètres de chez moi il y a trois ans. J'ai trouvé ces bonnes choses à la pelle. Des deux propriétaires de mon studio préféré au directeur du programme qui m'a formé et à un vieil ami d'un ami qui est maintenant devenu mon ami, il y a été d'innombrables femmes qui m'ont tenu la main, m'ont offert leur soutien et m'ont encouragée quand je me sentais moins que sur de soi.
Mais il y a aussi eu de très mauvaises expériences.
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J'ai été rejeté et traité avec méchanceté. J'ai vu le côté cliché du yoga. J'ai été repoussé par des professeurs de yoga que je pensais être des demi-dieux. J'ai vu des enseignants utiliser leur « spiritualité » pour faire en sorte que les autres se sentent moins bien et pour décourager, plutôt que d'encourager.
La web-série Namaste, Chiennes a été créé par Summer Chastant, un professeur de yoga à Los Angeles qui vise à exposer le ventre et l'hypocrisie omniprésents dans la communauté du yoga occidental. C'est hilarant et, si je comprends bien, c'est aussi vrai. Il y a des professeurs de yoga qui fument à la chaîne qui vivent et meurent grâce à leur compte Instagram et font toutes sortes de choses pour saper et conquérir leur concurrence. Il s'avère que ce n'est pas si yogique.
Le mois dernier, je suis allé à une conférence de yoga où j'ai assisté à des ateliers avec certains des yoga «rock star» enseignants — Baron Baptiste, Sadie Nardini, Seane Corn, Rodney Yee, Colleen Saidman, Kathryn Budig et Suite. Dans mes cours, j'ai appris ce qui fait un excellent professeur de yoga. J'ai été poussé à mes limites et encouragé à les dépasser. Mes muscles ont tremblé pendant que j'ai tenu des poses pendant trois minutes, écouter le maïs nous rappelle que ce sont les moments où nous découvrons qui nous sommes. J'ai baissé le genou. Mais je l'ai remonté. J'ai échoué et je suis revenu et j'ai réessayé.
Le maïs est la vraie affaire, un professeur de yoga avec du charisme et de l'amour pour tous. J'ai quitté ses cours en me sentant inspirée et aimée. La semaine prochaine, je prends un atelier de week-end avec elle en tant qu'enseignante simplement parce que je veux être à nouveau en sa présence. Elle est si inspirante.
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Mais tous les professeurs célèbres ne sont pas si merveilleux. Voir l'ego était décourageant et j'ai appris qu'il est possible d'être un professeur de yoga génial pendant les cours et un humain moins que gentil en dehors du studio. Sur le marché du yoga, lors de la conférence à laquelle j'ai assisté, j'ai vu des vendeurs mettre fin à des conversations au milieu d'une phrase avec des clients lorsqu'un des « grands » professeurs de yoga est venu dire bonjour. Le professeur semblait pris dans leur propre mystique, ils n'avaient pas remarqué qu'ils venaient d'interrompre une vente. C'est aussi grave que d'entrer dans un restaurant et d'être réinstallé parce que quelqu'un de "plus grand" que vous est entré. Pas cool.
Pendant ce temps, on m'a demandé de ne pas prendre de photos d'un enseignant parce que si j'en prenais une, tout le monde en voudrait une. J'ai vu des professeurs de yoga entourés d'un entourage les protégeant de toute interaction avec les élèves avant ou après les cours. En tant qu'étudiant regardant ces professeurs dans votre salon ou lisant leurs livres, vous devenez amoureux de leur style et tombez un peu amoureux. Les rencontrer dans la vraie vie et voir la vérité est douloureux. C'était ma première introduction au côté le plus laid du yoga.
Bien sûr, ce n'est pas seulement parmi les "grands noms". Le yoga peut être cliquey et difficile à percer. Chaque studio a sa propre ambiance et si cela ne vous convient pas, ils peuvent vous le faire savoir. Dans un studio, je me suis renseigné sur l'enseignement et on m'a dit que je devais m'y entraîner tous les jours avant même de pouvoir être considéré. Un autre a des étudiants tous les matins qui roulent des yeux lorsqu'on leur demande de déplacer leurs tapis et de souffler et de souffler sur les nouveaux étudiants qui ne connaissent pas le « exercice ».
Après une vie de pratique et d'avoir grandi avec une mère qui était enseignante, je pensais en savoir beaucoup sur la pratique. Et j'ai fait. Je connais les poses. Je peux faire de la planche toute la journée. Mais j'étais étudiant à l'époque. Enseigner est une tout autre chose. Il a ses avantages. Quoi de mieux que de partager cette pratique de guérison avec les gens au quotidien? Malheureusement, cette bonté vient avec un côté d'ego, de cruauté et d'hypocrisie décevante.
Est-il possible de devenir professeur de yoga sans trop d'ego? Ou est-ce que « courir après l'argent » finit par amener une personne à abandonner la raison pour laquelle elle est entrée dans le métier? Si le yoga consiste à être humble et à partager cette pratique qui change la vie, pourquoi tant d'enseignants de renom sont-ils davantage axés sur l'auto-promotion et le culte de la personnalité. C'est antérieur à tout ce que le yoga est censé être. Et c'est décourageant.
Peut-être que la réponse est de garder les choses petites. Au moins pour l'instant. Il est difficile de trouver les endroits - et les gens - qui se sentent comme à la maison. Je trouve encore ma voix en tant que professeur. Je ne peux certainement pas commander une pièce comme le font certains grands noms. Encore. Mais il ne s'agit pas de ça pour moi. J'ai commencé le processus avec curiosité et passion. C'est ça. Je sais que je ne serai pas le professeur de yoga de la pom-pom girl de rêve de la reine du bal. Je ne suis pas sûr de vouloir. Mon seul espoir est qu'un jour les élèves à qui j'enseigne sortent de ma classe en se sentant un peu mieux qu'ils ne l'étaient lorsqu'ils ont franchi la porte. C'est la contribution que j'espère apporter. Je choisis de croire que mon ambiance attirera vraiment ma tribu.
