Même si cela fait près d'un an maintenant, j'ai l'impression que presque pas de temps ne s'est écoulé depuis le décès de ma mère au début de l'année. Beaucoup de choses se sont passées depuis aussi, comme le mariage de mon frère, le début de ma carrière d'écrivain indépendant à temps plein et le déménagement dans une nouvelle ville pour vivre avec ma petite amie. Perdre un parent et faire face à ce chagrin est une tâche difficile à gérer pour quiconque, mais j'en ai un autre ajouté couche à mon chagrin que je commence seulement à déballer et à apprendre à gérer: le fait que je pourrais tomber malade trop.
Nous avons découvert que ma mère pourrait avoir cancer fin février 2016. Ce n'était que deux jours après la mort de mon grand-père après une descente régulière en quelques semaines. J'étais déjà épuisé par mon chagrin à cause de son décès, et la dernière chose à laquelle je m'attendais était d'entendre que ma mère pourrait aussi être malade. Elle s'est présentée pour une préparation chirurgicale plusieurs semaines plus tard pour faire enlever les tumeurs de son utérus, et ils ont découvert qu'elle avait également un cancer du poumon qui s'était déjà métastasé dans son cerveau. La nouvelle du cancer du poumon n'aurait pas dû être choquante puisque ma mère était une grosse fumeuse et sa mère est décédée d'un cancer du poumon quand j'avais 18 ans, mais c'était le cas. Elle n'avait que 52 ans, bien plus jeune que
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Le médecin a décidé que le cancer du poumon était plus grave que les tumeurs, alors elle a passé l'été et l'automne à alterner entre chimiothérapie et radiothérapie. Cela a réduit le cancer dans ses poumons et son cerveau, mais pas assez pour arrêter la progression. En novembre, maman a finalement subi une intervention chirurgicale, une hystérectomie totale, et a passé une grande partie du reste de sa vie à s'en remettre. Juste après Noël, elle a visiblement commencé à empirer et il a été décidé lors d'une hospitalisation que l'hospice interviendrait. Le plan initial était d'apporter de l'espoir à maman et de prendre soin d'elle là-bas, mais elle s'est détériorée si rapidement qu'elle est allée à la place dans un hospice pour patients hospitalisés. Trois jours plus tard, elle était partie.
Je ne savais pas quoi ressentir au début. J'avais fait face à la perte et au chagrin pendant près d'un an d'affilée et ne savait plus vraiment comment fonctionner sans. J'ai vu un conseiller en deuil qui m'a aidé à surmonter de nombreux problèmes que j'avais avec ma mère. Je tenais un journal assez régulièrement depuis que mon grand-père semblait susceptible de mourir, et cela m'a aidé à recueillir et à analyser mes pensées, à suivre la progression ou la régression du deuil.
Juste au moment où j'ai senti que j'arrivais enfin à un endroit gérable émotionnellement, j'ai découvert que mon risque de développer un cancer était beaucoup plus élevé que je ne le pensais. Antécédents familiaux de cancer de l'endomètre dans un parent augmente le risque de l'enfant qui l'obtient. J'ai aussi connu une puberté précoce, qui est aussi associé à un risque plus élevé de cancer. Étant donné que ma mère et ma grand-mère avaient toutes deux un cancer du poumon et que le lien possible entre les antécédents familiaux et le cancer du poumon, mes propres chances n'étaient pas très bonnes.
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Pendant un moment, je l'ai simplement ignoré. J'avais l'habitude d'être chroniquement malade et que mon corps travaille contre moi, donc cela ne me semblait pas très différent. Si je recevais finalement un diagnostic de cancer, ce serait simplement une chose de plus à gérer si ou quand cela se produisait.
J'ai commencé à y penser un peu plus et j'ai réalisé que, bien qu'il n'y ait rien que je puisse que j'ai fait pour prévenir mes maladies chroniques, il pourrait y avoir des choses que je pourrais faire pour diminuer mes chances de cancer. Je pourrais aussi apprendre des façons saines de vivre en sachant que je pourrais tomber malade un jour. La psychologue Roya R. Rad recommande de trouver un moyen de reconnaître et d'accepter ce que tu ressens, que j'ai dû apprendre à faire. J'ai dû me permettre de me sentir incertaine et effrayée pour pouvoir apprendre à vivre avec un avenir inconnu.
Dr Patrick O'Malley, l'auteur de Réussir son deuil, dit il est utile que les gens écrivent leur « histoire de deuil » pour exposer « la beauté, la douleur et la complexité de vos émotions ». Mon conseiller en deuil m'a également recommandé d'utiliser mes écrits pour gérer à la fois mon deuil et les complications potentielles pour ma santé. J'avais déjà beaucoup écrit, mais c'était plus superficiel que cela aurait pu l'être, pas aussi introspectif que nécessaire. L'écriture semble être l'une des plus grandes aides dans mon processus de deuil.
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Parler de mon chagrin aux personnes dans ma vie a également été utile. Ils m'ont encouragé à prendre mon temps avec moi-même et à discuter avec mon gynécologue des meilleures façons d'être proactif au sujet de ma santé. En conséquence, je surveille encore mieux mon corps qu'auparavant lorsque je surveillais simplement ma maladie chronique. Il est impossible de savoir ce que mon avenir me réserve, mais je veux prendre soin de moi jusqu'à ce que je le sache.
Par Kelley O'Brien
