Si la maladie de Lyme n'était pas assez effrayante, on apprend maintenant que les tiques du Connecticut sont positives au virus de Powassan, une maladie qui a des effets secondaires désagréables – et elle n'a pas de remède.
Le virus est extrêmement rare: seulement une cinquantaine de cas de virus Powassan ont été signalés aux États-Unis entre 1958 et 2011, selon une étude de 2012. C'est vraiment effrayant, cependant: le virus peut provoquer une encéphalite, une infection cérébrale qui provoque des gonflement et inflammation, et méningite, une infection des membranes de la colonne vertébrale et du cerveau, selon Amesh A. Adalja, M.D., spécialiste des maladies infectieuses certifié par le conseil d'administration du centre médical de l'Université de Pittsburgh.
Suite:Symptômes de la maladie de Lyme diagnostiqués à tort comme la grippe
La maladie de Lyme et la maladie de Powassan sont toutes deux transmises par les tiques du chevreuil. Cependant, ce qui est effrayant, c'est que, contrairement à Lyme, le virus Powassan ne présente aucune éruption cutanée révélatrice et la tique n'a pas besoin de rester longtemps sur votre corps pour transmettre l'infection - cela ne prend qu'une heure environ. Selon les Centers for Disease Control, les symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des vomissements, de la faiblesse, de la confusion et des convulsions, entre autres. Beaucoup de gens ne présentent aucun symptôme.
Environ 10 pour cent de ceux qui développent une encéphalite finissent par en mourir. Environ la moitié des survivants développent des problèmes neurologiques chroniques, notamment une fonte musculaire et des problèmes de mémoire. Il n'existe actuellement aucun vaccin ni traitement contre le virus.
Suite:Ce que vous devez savoir sur la maladie mystérieuse connue sous le nom de Morgellons
Protégez-vous contre les virus transmis par les tiques ce printemps et cet été
La bonne nouvelle? Le virus Powassan est extrêmement rare, donc vos chances de contracter le virus sont minces. Cependant, cela ne signifie pas que vous ne devriez pas prendre de mesures pour vous protéger - et votre famille - contre les maladies transmises par les tiques pendant les mois les plus chauds. Se souvenir de:
- Comprenez où vivent les tiques. D'après le CDC, ils ont tendance à vivre dans des environnements humides comme dans les bois ou l'herbe. Évitez de marcher dans les buissons et dans les hautes herbes et tenez-vous plutôt aux sentiers.
- Utilisez le DEET sur la peau. Les répulsifs qui contiennent 20 pour cent ou plus de DEET peuvent protéger pendant plusieurs heures. Appliquez toujours du DEET sur la peau des enfants pour eux.
- Traiter les bottes et autres équipements de plein air avec de la perméthrine, un insectifuge synthétique qui tue les tiques.
- Vérifiez vos vêtements et votre corps pour les tiques lorsque vous rentrez à l'intérieur. Les experts recommandent de mettre vos vêtements dans une sécheuse à haute température pendant une heure pour tuer tous les insectes inaperçus. Vérifiez toutes les zones du corps - y compris votre nombril, vos oreilles, vos cheveux et votre nez pour les tiques.
- Douche après être entré. Selon le CDC, prendre une douche dans les deux heures suivant l'exposition aux tiques réduit le risque de contracter la maladie de Lyme.
Et si vous trouviez une tique? Assurez-vous de l'enlever correctement donc aucune partie du corps n'est laissée pour compte.
