Yogalandia regorge de platitudes hilarantes. Si vous avez passé du temps sur le tapis, on vous a dit à un moment donné d'abandonner vos toxines ou de faire fondre votre cœur ou de faire votre corps intérieur lumineux. Et bien que je n'aie jamais demandé à mes étudiants d'honorer les déesses qui vivent à l'intérieur de leurs cuisses, même moi, je recule en me rappelant certaines des affirmations stupides et non fondées sur la science auxquelles j'ai soumis les gens dans ma jeunesse.
Mais il y avait des lignes que même en tant que recrue yoga professeur que je savais ne pas traverser. Par exemple, je n'ai jamais dit à mes élèves ayant des problèmes de santé mentale qu'ils devraient arrêter de prendre des antidépresseurs et méditer à la place. Je n'ai pas non plus dit à mes étudiants qui avaient cancer faire une cure de jus au lieu de la chimiothérapie. je n'aurais jamais rêvé informer mes étudiantes enceintes
Croyez-le ou non, les enseignants sont en fait en train de faire ces déclarations ignorantes. Nous n'en parlons pas parce que les critiques et les appels ne se mélangent pas bien avec l'éthique « amour et lumière » du yoga traditionnel. Mais cela me dérange combien d'instructeurs de yoga poussent des conseils de santé anti-science et des jugements mal informés sur leurs étudiants.
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"C'est en fait un problème sérieux dans la communauté du yoga que certains enseignants surestiment la capacité du yoga à traiter les maladies et les affections", écrit Nina Zolo à Yoga pour vieillir en bonne santé.
Lorsqu'ils commencent à enseigner, les instructeurs de yoga sont souvent dans leur "phase de lune de miel" - une période des lunettes roses où ils voient le yoga comme la solution à toutes les difficultés de la vie et le remède pour toute maladie. Le yoga et le bien-être « naturel » sont bons; La médecine occidentale est mauvaise. Ce genre de pensée en noir et blanc dans le monde du yoga conduit à beaucoup de présomption, de désinformation et de déni pur et simple de la réalité. Voici quelques-uns des mensonges que les professeurs de yoga m'ont racontés (et je vous assure que ces histoires ne sont que la pointe de l'iceberg des mauvais conseils) :
- Que je n'aurais pas besoin d'aller en thérapie si je faisais du yoga tous les jours.
- Que je n'ai pas eu besoin de prendre d'antibiotiques pour mon infection urinaire: « Il suffit de boire du jus de canneberge et ça s'en ira! (Noter: N'essaie pas ça à moins que vous n'ayez le courage de risquer une visite aux urgences extrêmement coûteuse et une semaine de congé pour vous remettre de votre infection rénale.)
- Que si on m'enlevait mon utérus, je perdrais mon identité de femme et le « siège de ma créativité ».
Vous vous demandez peut-être pourquoi quelqu'un chercherait des conseils de santé sur une maladie grave auprès d'un professeur de yoga en premier lieu. Ce ne sont pas des médecins. Ce ne sont pas des thérapeutes ou des nutritionnistes. Mais passez du temps à Yogalandia et vous apprendrez trois choses :
1. Nous mettons les professeurs de yoga sur des piédestaux. Pour certains d'entre nous, ce sont les personnes que nous avons rencontrées après que les médecins aient ignoré nos problèmes de santé et nous aient dit qu'ils ne pouvaient rien faire pour nous aider. Ne surestimez jamais la foi que les étudiants de yoga ont en leurs professeurs. Et tandis que certains enseignants ont passé des décennies à étudier l'anatomie, la psychologie et la santé, d'autres n'en ont aucune idée, ce qui nous amène au numéro 2.
2. Il y a partout des professeurs de yoga inexpérimentés et mal formés. Les complexe industriel de yoga et sa surabondance de formation de professeur de yoga est en partie à blâmer ici. Alors que le yoga s'est répandu dans les gymnases, les plages, les écoles et les centres pour personnes âgées, les studios ont du mal à gagner de l'argent et la formation lucrative des enseignants est devenue la base financière de la plupart des studios. Mais libérer des centaines d'enseignants verts dans le monde toutes les quelques semaines n'améliore pas la qualité du bassin d'enseignants.
3. Parce que nous vivons en Amérique, beaucoup d'entre nous n'ont pas accès à des médecins, des nutritionnistes ou des thérapeutes. Si vous n'avez pas d'assurance maladie décente, votre professeur de vinyasa pourrait être la seule personne disposée à passer 15 minutes à vous parler de la douleur sciatique qui fait l'agonie assise, l'endométriose qui vous oblige à perdre une semaine de travail chaque mois, les nausées de votre chimiothérapie ou l'anxiété que vous n'arrivez pas à ressentir secouer. Si nous allons appeler le yoga, nous devons également dénoncer la médecine occidentale et la honte qu'est le système de santé américain, qui échouent tous les deux à des millions de personnes chaque jour.
Pourtant, les professeurs de yoga doivent réaliser que ce monde profondément imparfait est celui dans lequel nous vivons et enseignons. Et nous devons faire mieux.
Pour un élève vulnérable et en difficulté, les commentaires désinvoltes d'un enseignant peuvent être profondément traumatisants. Par exemple, Janelle* a dit Elle connaît à propos d'une expérience douloureuse qu'elle a eue dans un studio à New York où elle pratiquait régulièrement. "Quelqu'un dans la classe qui savait que je luttais contre le cancer m'a demandé comment j'allais (je subissais une radiothérapie après une chimiothérapie et une chirurgie)", a-t-elle expliqué. « Avant que je puisse répondre, mon professeur est entré physiquement au milieu de notre conversation et m'a informé que les maladies du système immunitaire système sont liés à un déséquilibre doshic et qu'une alimentation doshic équilibrée ainsi que les pensées que nous nous racontons peuvent conduire à maladie."
Janelle se souvient clairement de la dernière phrase que son professeur lui a dite. « Vous devez penser à ce que vous avez fait de mal, soit plus tôt dans votre vie, soit dans des vies antérieures qui vous ont fait malade.’ En gros, [elle disait que] c’était mon karma d’avoir un cancer. Janelle n'est jamais retournée en studio de nouveau.
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De même, la professeure de yoga Sheela Cheong a entendu un autre instructeur dire à un étudiant que le yoga guérirait le cancer de sa mère. Cheong est intervenu lorsque l'instructeur a déconseillé à l'étudiant les médecins et les hôpitaux.
« À ce moment-là, j'ai dû interrompre et dire directement à l'élève: non, ce n'est pas vrai », a-t-elle déclaré. Elle connaît. L'instructeur a défendu sa position, mais Cheong s'est à nouveau opposé. « Cela n’en fait pas des informations scientifiquement ou médicalement correctes. S'adressant directement à l'enseignant, j'ai dit: « Ce n'est pas bien de donner des conseils médicaux aux étudiants. Nous ne sommes pas des médecins formés.’ »
Malheureusement, des histoires comme celles-ci abondent. Dans ces deux cas, les recommandations des enseignants sur le cancer n'étaient pas sollicitées (ainsi que cruelles et erronées). Mais comme tout instructeur de yoga vous le dira, les étudiants leur demandent quotidiennement ce qu'il faut faire à propos de leurs maladies et blessures particulières.
Cent millions d'Américains souffrent de douleurs chroniques, et beaucoup d'entre eux se tournent vers le yoga pour essayer de les soulager. Et bien sûr le yoga peut soulager la douleur et aide en cas de problèmes de santé chroniques — même les médecins le savent. Mais en tant qu'instructeur Andréa Leber décrit dans un article de blog intitulé «Quand être professeur de yoga ne suffit pas», les élèves abordent souvent les enseignants avec des questions très générales.
- « J'ai cette douleur au bas du dos. Que pense tu que cela soit?"
- « Mon genou est douloureux. Que dois-je faire?"
- « Puis-je faire du yoga après la chirurgie? »
Leber a souligné que la plupart des professeurs de yoga viennent d'un bon endroit et veulent aider leurs étudiants, mais ils n'ont pas la formation nécessaire pour diagnostiquer une maladie.
"C'est frustrant de dire aux gens que je ne peux malheureusement pas résoudre leur problème... Mais c'est aussi malhonnête de prétendre que je peux », a-t-elle écrit. "Dans de nombreux cas," faire ce qu'il faut " signifie les envoyer à quelqu'un qui a un diplôme en médecine."
Les étudiants seraient bien mieux servis si les formations de professeurs de yoga mettaient l'accent sur les limites de notre champ de pratique. Le « champ d'exercice » est un terme qui décrit ce qu'un professionnel de la santé est autorisé à faire conformément aux conditions de son permis professionnel. Les professionnels de la santé et les massothérapeutes sont très conscients de ce que leur champ d'exercice comprend et n'inclut pas et savent à quel point il est important, tant sur le plan juridique qu'éthique, de rester dans leur voie.
Champ d'exercice (ou en tant qu'enseignant B. Grace Bullock l'appelle « étendue du service ») est un concept que chaque formation de professeur de yoga doit prioriser et que chaque enseignant doit considérer quotidiennement et doit être clairement défini.
"La plupart des professeurs de yoga n'ont pas les compétences ou la formation nécessaires pour évaluer et diagnostiquer correctement les problèmes physiques ou psychologiques, ou pour recommander un traitement", a écrit Bullock à Yoga U. «Les enseignants peuvent apporter soutien et encouragement à ceux qui font face à des défis, et partager des enseignements et une philosophie yogiques qui aideront les élèves dans leur cheminement. Ce service est inestimable. L'étendue des services fournis par les professeurs de yoga n'est pas comme les autres, et il est important de rester à l'intérieur.
L'étendue du service dans le studio de yoga signifie des limites saines. Cela signifie que vous pouvez proposer des exercices de respiration, des postures de yoga apaisantes et de l'empathie à un élève déprimé, tout en l'encourageant à consulter un médecin ou une thérapie. Cela signifie que vous pouvez offrir aux élèves un soutien et des outils pour surmonter la douleur et la maladie, ce qui est très différent d'essayer de les réparer ou de les guérir. Cela signifie demander aux étudiants si leur médecin les a approuvés pour faire des inversions ou leur a donné l'autorisation de retourner en classe après l'accouchement. Cela signifie écouter et rester conscient que votre opinion n'est que cela: une opinion, pas un diagnostic.
À tant de niveaux, je dois ma vie et ma santé au yoga, et je ne peux pas imaginer ma vie sans la sagesse et le soutien de mes professeurs. Pour cette raison, je demande à la communauté de faire mieux en demandant plus aux enseignants et à ceux qui les forment.
Je veux que les pratiquants de yoga abandonnent leur hostilité instinctive envers la médecine occidentale et leur obsession dogmatique pour la santé « naturelle » (quelle qu'elle soit). Je veux que les professeurs étudient à la fois les yoga sutras et les sciences. Je veux qu'ils se demandent avant de dire à leurs cours que les twists sont détoxifiants ou que les backbends guérissent la dépression: « Comment puis-je le savoir? Existe-t-il des preuves pour étayer cette affirmation? »
Les élèves prennent nos paroles au sérieux et les enseignants doivent faire de même. Je veux que nous nous engagions tous dans une honnêteté rigoureuse et que nous nous assurons de répondre aux étudiants qui souffrent d'un lieu de service, pas d'ego. Je veux que nous réalisions tous qu'il n'y a pas de honte à dire à nos étudiants: "Je ne sais pas".
* Les noms ont été modifiés pour protéger la confidentialité.
