Si votre agenda quotidien comprend prendre soin d'un parent malade tout en gérant votre propre ménage et en élevant vos enfants, vous êtes fait partie de la génération sandwich, ce qui signifie que vous êtes pris en sandwich entre les besoins de votre parent et les besoins de votre conjoint et des gamins. Cela signifie également que vous êtes probablement poussé à vos limites. Être un soignant pour votre parent et être un parent vous-même augmente considérablement les exigences en matière de temps, d'énergie, de santé et de finances. Cela peut également mettre à rude épreuve votre mariage et vos relations avec vos enfants. Heureusement, il existe des options de soins aux personnes âgées qui peuvent alléger votre charge et vous aider à prodiguer des soins exceptionnels à votre parent. Continuez votre lecture pour apprendre comment aborder votre parent au sujet des soins gériatriques et des conseils pour prendre soin de vous tout en étant un aidant naturel.
Entrer dans le rôle de soignant
La plupart des Américains seront des soignants à un moment donné de leur vie. En fait, les aidants naturels, principalement des femmes, fournissent 80 pour cent des soins de longue durée aux États-Unis. De nombreux aidants ont leur propre famille, y compris des enfants, ainsi que des emplois nécessaires pour subvenir aux besoins de leur famille. Le terme « génération sandwich » est tout à fait approprié – les aidants sont coincés entre les besoins de leurs parents et les besoins de leur famille nucléaire. Cela peut être épuisant.
« Prendre soin de ma mère est stressant, triste et très bouleversant », déclare Debbie Walden, 42 ans. Walden est une mère de deux enfants et recruteuse de cadres qui équilibre sa famille, s'occupe de sa mère de 75 ans atteinte de la maladie d'Alzheimer et un emploi à temps plein.
« Le premier signe du déclin cognitif de ma mère remonte à environ un an et demi lorsque nous avons remarqué qu'il y avait des factures impayées et des chèques qui étaient allés aux mauvaises entreprises », se souvient Walden. « De plus, elle avait du mal à terminer les phrases. J'ai appelé mon frère aîné et lui ai dit: « Nous devons faire quelque chose. »
Le tribut des soins
Lorsque la santé physique ou mentale d'un parent (ou des deux parents) commence à se détériorer, c'est un instinct naturel de vouloir venir à la rescousse. Après tout, vos parents ont pris soin de vous tout au long de votre vie. Cependant, assumer ce rôle de soignant met souvent votre propre santé physique et mentale en danger.
« Les femmes de la génération sandwich essaient souvent de tout faire », explique Claudia Fine, LCSW, MPH, CMC, cadre vice-président et directeur professionnel de SeniorBridge, une entreprise de gestion des soins gériatriques entreprise. « Il est très difficile de jongler entre travail, garde d'enfants, mariage et maintenant soins aux parents et impossible de bien faire. Ensuite, quand vous ne le faites pas bien, cela vous laisse le sentiment de ne pas vous sentir bien ou compétent, et peut-être même coupable.
Fine a travaillé dans le domaine des soins aux personnes âgées pendant plus de 20 ans et était partenaire de la société basée à New York Fine & Newcombe Associates, une entreprise pionnière dans le domaine des soins privés aux aînés qui a été rachetée par SeniorBridge.
« Nous savons que ces types de facteurs de stress contribuent aux problèmes de santé mentale et aux problèmes physiques, tels que l'hypertension, la suralimentation, le fait d'être trop occupé pour faire de l'exercice et tout simplement de ne pas répondre à vos propres besoins », les soins aux personnes âgées ajoute le spécialiste.
En plus des problèmes de santé, votre couple peut en souffrir. Le niveau d'attention que vous accordez maintenant à votre parent peut faire en sorte que votre conjoint et vos enfants se sentent abandonnés, en colère et pleins de ressentiment, même s'ils aiment le parent qui a besoin de soins.
Soins avec aide extérieure
Fine suggère que dès que vous commencez à vous sentir « pris en sandwich », vous devriez demander l'avis d'un professionnel des soins aux personnes âgées - et ne pas se sentir coupable à ce sujet. Cela peut non seulement réduire une quantité importante de stress pour toutes les personnes impliquées, mais améliorera également probablement les soins que votre parent reçoit. Elle explique: « Un gestionnaire de soins gériatriques examine toute la constellation de facteurs qui contribuent aux problèmes et aux facteurs de stress et prend en compte les atouts et les forces de chaque individu… et peut vous mettre en contact avec les bonnes ressources, et finalement s'associer avec vous pour coordonner eux."
De plus, votre parent malade peut rester à la maison avec des soins gériatriques professionnels au lieu d'être hospitalisé. Selon une étude de l'AARP de 2009, 90 pour cent des personnes âgées souhaitent rester dans leur maison actuelle aussi longtemps que possible, et celles qui le font s'en tirent mieux. « Les preuves montrent que nous pouvons améliorer les résultats de santé et être plus rentables avec nos dépenses de santé lorsque nous pouvons fournir des soins chroniques pour les affections les plus courantes à la maison, déclare Eric C. Rackow, MD, une autorité nationale en médecine de soins intensifs.
Le Dr Rackow est président-directeur général de SeniorBridge et président du conseil d'administration du Weil Institute of Critical Care Medicine, un centre international reconnu de recherche en génie médical et biomécanique en soins intensifs et en réanimation Médicament.
Soyez proactif avec les soins de vos parents
Le Dr Rackow suggère que les membres de la génération sandwich devraient réfléchir de manière proactive à vieillissement. Cela signifie obtenir des conseils professionnels sur ce à quoi s'attendre avec les soins de leurs parents avant une crise et un besoin d'hospitalisation surviennent.
Des exemples d'être proactif comprennent :
- Au lieu d'attendre que votre mère se casse la hanche suite à une chute, demandez à un professionnel de procéder à une évaluation à domicile.
- Si votre parent a des trous de mémoire et prend plus de trois médicaments par jour, envisagez de demander à quelqu'un de gérer ses médicaments avant que des erreurs de médication ne se produisent.
- Lorsque vous voyez des signes d'avertissement de déficience cognitive, assurez-vous que le paiement des factures est surveillé avant que les parents ne deviennent victimes d'exploitation financière.
- Sachez qu'en vieillissant, nous sommes plus sensibles à la dépression. Soutenez les activités sociales de vos parents et assurez-vous qu'ils ne s'isolent pas.
"Ce sont les types de services qu'une entreprise professionnelle de gestion des soins gériatriques fournit", ajoute l'expert en soins intensifs.
Une autre façon d'être proactif est d'encourager vos parents à prendre soin de leur santé (et vous faites de même). « De toute évidence, tout commence par la prévention », déclare le Dr Rackow. "Si les gens apprennent à bien manger, à faire de l'exercice et à adopter un mode de vie sain, ils seront moins susceptibles d'avoir des maladies chroniques comme l'obésité, le diabète et les maladies pulmonaires."
Communiquer avec votre parent malade au sujet des soins gériatriques
Même si vous êtes un adulte, votre mère et votre père vous voient toujours comme leur enfant. Leur dire qu'ils ont besoin d'aide gériatrique peut mener à une lutte de pouvoir et blesser des sentiments. Fine dit que, même s'il s'agit d'une nouvelle difficile à annoncer, il existe quelques moyens efficaces d'approcher votre parent malade au sujet de l'introduction de soins externes pour personnes âgées.
1. Mettez-les dans le siège du conducteur. Positionnez l'aide que vous présentez comme quelqu'un que vos parents géreront – qu'ils emploient – même si ce n'est peut-être pas le cas. Un langage comme "Maman, je vais te donner un consultant pour t'aider à organiser les papiers entassés dans la maison" est le genre de message que tu veux faire passer par opposition à "tu as besoin d'aide".
2. Laissez-les vous parent. Expliquez à vos parents que ce genre d'aide est autant pour vous que pour eux. Dites-leur que vous devez savoir qu'ils sont en sécurité pour que vous ayez l'esprit tranquille.
3. Faites venir les experts. En fin de compte, ces approches peuvent ne pas fonctionner et vous devrez faire marche arrière. Envisagez de demander à un médecin, un avocat ou un conseiller financier de recommander ou même de prescrire à vos parents d'embaucher un gestionnaire de soins gériatriques.
Vous pouvez approcher votre parent seul ou le faire avec un frère ou un autre proche. Ne donnez pas l'impression que vous vous liguez contre votre parent. Vous constaterez peut-être que votre parent est plus réceptif et que trouver des soins pour votre parent auprès d'un autre être cher peut vous apporter le soutien dont vous avez personnellement besoin. Walden a fait équipe avec son frère pour prendre soin de sa mère malade. « Mon frère et moi sommes proches; l'expérience de prendre soin de ma mère a renforcé nos relations familiales », dit-elle. "Nous avons découvert que nous étions des joueurs d'équipe et que nous donnions à maman les soins dont elle a besoin maintenant après toutes les années où elle s'est occupée de nous."
Prends soin de toi
Selon WomensHealth.gov, la source du gouvernement fédéral pour les informations sur la santé des femmes, environ 75 pourcentage des aidants qui déclarent se sentir très tendus émotionnellement, physiquement ou financièrement sont femmes. Walden suggère de prendre le temps de prendre soin d'elle-même, ce qui l'a aidée à gérer avec succès les soins de sa mère, à garder sa famille unie et à poursuivre sa carrière.
« Prenez du temps pour vous chaque jour – faites-vous une priorité de planifier une heure par jour pour vous-même », souligne-t-elle. "Même s'il est 21 heures, je marche dehors ou je fais du tapis roulant."
Walden recommande également de passer du temps avec des amis en dehors de la famille, comme une soirée entre filles (même si ce n'est que de temps en temps), et de rester proactif sur la communication des besoins aux membres de la famille. "Mes enfants savent que grand-mère a des problèmes de mémoire et a besoin d'une aide supplémentaire, donc si je rate un match parce que je dois aller chez grand-mère, ils comprennent et ne me blâment pas", ajoute-t-elle.
Le Dr Rackow ne soulignera jamais assez que la gestion des soins gériatriques est une étape cruciale pour s'assurer que toutes les personnes impliquées reçoivent les meilleurs soins possibles. «Nous ne réalisons pas quel type d'impact le stress d'être responsable d'un parent peut avoir sur nous - et le stress du soignant peut avoir un impact négatif sur votre santé», explique-t-il. "C'est pourquoi il est important de partager les responsabilités et peut-être de demander de l'aide professionnelle."
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Pour en savoir plus sur la façon dont un gestionnaire professionnel de soins gériatriques peut vous aider à prendre soin de votre parent aîné, visitez www.seniorbridge.com.
