La Grande-Bretagne détient le titre d'avoir le taux d'enfance le plus élevé obésité en Europe occidentale. Bien que les raisons puissent être compliquées, un nouveau sondage suggère que les gens pensent qu'il faut mettre davantage l'accent sur les initiatives et la recherche axées sur la santé des enfants.
La Dre Hilary Cass, présidente du Royal College of Paediatrics, affirme que les initiatives britanniques en matière de santé se concentrent généralement sur le vieillissement de la population. Bien que cela soit évidemment important, cela signifie que les initiatives axées sur la santé des enfants ont été abandonnées.
« Ce sondage montre que les électeurs se soucient autant de la santé des enfants que des personnes âgées. J'appelle le prochain gouvernement à écouter les faits et à écouter le public - faire de la santé des enfants une priorité », a déclaré le Dr Cass dans une interview avec Courrier quotidien.
L'étude a également révélé que plus de trois personnes sur cinq aimeraient voir une augmentation des dépenses de recherche pour améliorer la santé des enfants. Neuf personnes sur 10 souhaiteraient un meilleur enseignement sur la façon de manger sainement à l'école et les trois quarts des personnes souhaitent voir davantage de recherches consacrées à la réduction des taux de mortalité infantile.
Ces résultats semblent cependant évidents, avec très peu de raisons de s'opposer à la réduction des taux de mortalité ou à l'octroi de plus de financements pour la recherche qui aide les enfants. Le résultat le plus surprenant est peut-être que près des deux tiers des personnes interrogées sont également favorables à l'interdiction des publicités sur la malbouffe avant 21 heures. L'élimination des publicités de tous les produits riches en matières grasses, en sel ou en sucre avant le tournant réduirait considérablement l'exposition des enfants à eux.
Pour chaque heure qu'un enfant regarde la télévision, il est soumis à environ 12 minutes de publicité. Les enfants sont généralement les cibles privilégiées de la publicité sur les aliments et les boissons et il a été démontré que cela a un impact sur leurs préférences alimentaires et leur comportement alimentaire.
En 2006, le Royaume-Uni a fait œuvre de pionnier à l'échelle internationale dans ce domaine en interdisant la publicité alimentaire lors de programmes destinés aux enfants de moins de 16 ans. Selon QUI en 2009, les enfants étaient exposés à 37% de publicités en moins faisant la promotion de la malbouffe et les dépenses publicitaires pour les aliments thématiques pour enfants étaient en baisse de 41%.
Cependant, comme indiqué à l'époque, il existe de nombreuses lacunes dans la réglementation actuelle qui exposent encore les enfants à de nombreuses publicités pour la malbouffe. Une nouvelle interdiction de toute publicité avant 21h. pourrait éliminer les lacunes et réduire encore plus l'exposition. D'autant plus que les parents ont beaucoup plus de contrôle sur le moment où leurs enfants regardent la télévision que sur ce qu'ils voient lorsqu'ils la regardent.
Il existe une série de facteurs qui conduisent à l'obésité chez les enfants, la publicité alimentaire n'étant qu'un des nombreux. Il est difficile de dire si l'interdiction complète de la publicité aurait un impact majeur sur les enfants lorsqu'ils sont encore exposés à des publicités similaires via d'autres médias. Cependant, cela ne peut pas faire de mal.
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