Nettikiusaaminen on salakavala ja virulentti hyökkäys henkilöä tai henkilöitä vastaan käyttämällä online -menetelmiä, yleensä sosiaalisen median kautta. Tämä ei koske vain nuoria, vaan vaikuttaa myös aikuisiin. Ennen kuin aikuiset kestävät verkkokiusaamista, emme voi tukea lapsiamme kestämään näitä hyökkäyksiä. Nuorille verkkokiusaamisella voi olla ja on tuhoisia seurauksia; ja monissa tilanteissa tämä on sama aikuisille.
Entisenä opettajana urani kului paljon koulupihan kiusaamisen kanssa. Vuosien mittaan luonne kiusaaminen muuttunut, koska Internet tuli opiskelijoiden saataville ja he oppivat nopeasti. Sosiaalinen media lähti liikkeelle, ja lapset olivat eturintamassa tietäessään käyttää sitä - ja tehokkaasti väärin tämän median voimia.
Siitä tuli meille opettajina paljon vaikeampi hallita. Vaikka työskentelimme opiskelijoiden kanssa opettaaksemme heitä vastustamaan kyberkiusaamista, emme koskaan voittaneet tilannetta. Verkkokiusaajat ovat taitavia peittämään itsensä, ja ne voivat aiheuttaa paljon vahinkoa. Työskentelimme vanhempien kanssa auttaaksemme heitä, mutta tämä on jälleen yksi hyvin salakavala ja virulenttinen käytäntö.
Kun olin lopettanut opettamisen, päätin ryhtyä matkakirjoittamiseen. Tämä tarkoitti sitä, että minusta täytyi tulla erittäin tehokas ja tuottelias sosiaalisen median käyttäjä. Silloin aloin huomata, että verkkokiusaaminen ei rajoitu vain lapsiin. Verkkokiusaaminen on yleistä aikuisten keskuudessa, eikä vain matkakirjoittajien keskuudessa. Jos me aikuiset emme vastusta verkkokiusaamista ja ilman epäilystäkään, että tämä on vaikeaa, kuinka me autamme vaikuttavia nuoria?
Meillä oli juhlat viime vuonna ja yksi vieraista, ystävä, puhui minulle siitä, että en pitänyt kaikista hänen Facebook -viesteistään. Hän kertoi minulle, että hän "irrottaisi" ystäväni, jos en alkaisi pitämään heistä. Vakavasti? Kuulin toisesta tilanteesta, jossa ilkeitä twiittejä vaihdettiin, koska yhtä henkilöä ei ollut kutsuttu jonnekin. Twiitit olivat loukkaavia ja henkilökohtaisia. Tämä satutti aikuista. Ajattele myös, miltä nuoremmalta tuntuisi.
Ammatillisesti olen nähnyt tapauksia, joissa peikot nöyryyttävät ja hyväksikäyttävät ihmisiä omaksi ilokseen. Tämä uhkaava käyttäytyminen saa jopa kaikkein paatunein ihminen tuntemaan itsensä loukatuksi ja hyväksi. Kuvittele jälleen kerran, miltä lasten tulee tuntua.
Näen verkkokiusaamista, kun työskentelen sosiaalisessa mediassa. Näen väitteitä, loukkauksia ja ilkeitä asioita sanottuna muiden suistumiseen. Tämä on verkkokiusaamista, ja näen joidenkin ihmisten kärsivän julkisesta nöyryytyksestä. Olen nähnyt muiden lähtevän ryhmistä alentuvien asenteiden vuoksi... koska tämä on verkkokiusaamista. Kiusaajan vastustaminen on vaikeaa, mutta ei mahdotonta.
Aikuisina meidän on keksittävä strategioita tämän täysin mahdottoman käytännön lopettamiseksi, ja silloin voimme ehkä tukea nuoria ja toimia roolimalleina.
