Istuin brunssilla ennen konferenssia, en halunnut aiheuttaa hälyä, joten söin mansikoiden punaiseksi värjättyä ananasta. Kun suuni katto alkoi turvota kuin söin palan pizzaa suoraan puulämmitteisestä tulesta, tiesin olevani edelleen allerginen.
Pystyin jatkamaan aamiaista ja puhumaan konferenssissa. Ruokavalintani eivät ole kiusallisia; ne koskevat minun hyvinvointiani. Monilla lapsilla ja aikuisilla on hengenvaarallisia allergisia reaktioita elintarvikkeisiin. En ole tarpeettoman nirso; Pidän huolta terveydestäni. Silti joskus tuntuu epämukavalta puhua ja sanoa: "Tätä tarvitsen minulle."
Pyhän Patrickin päivänä Dublinissa minulle tarjottiin pala suklaakakkua. Olin tilatessani erityisesti ilmoittanut ravintolatiimille, että olen allerginen mansikoille. Yhtäkkiä tiesin, että he olivat yksinkertaisesti harjaneet loukkaavat hedelmät palasesta ja tarjoilleet niitä minulle. Minut kiirehti hotellilleni ottamaan lääkkeitä ja pystyin osallistumaan paraatiin seuraavana päivänä, mutta koko kokemus järkytti minua suuresti. Palattuani kotiin sanoin sisarelle painokkaasti: ”En syö enää leivonnaisia.”
Hän sanoi: "Et ole allerginen leivonnaisille."
Sanoin: "Kyllä, mutta olen allerginen typeryydelle."
Kokemukseni Kaliforniassa viime aikoina on ollut, että kokit vastaavat mielellään asiakkaiden tarpeisiin. Minut kutsuttiin yksityiselle illalliselle Dave Kozin kotiin juhlimaan hänen uuden ravintola -alansa alkamista, Spaghettini ja Dave Koz Lounge, paikassa Beverly Hills. Kun tajusin, mitä kulinaarinen tiimi oli tehnyt ruokaongelmien ratkaisemiseksi, olin hämmentynyt. Pyysin anteeksi kokki Scott Howardilta ja hän sanoi: ”Minulla on myös ruoka -allergia. Olen iloinen voidessani saada tämän aterian toimimaan sinulle. ”
Olen edelleen huolissani siitä, että minua pidetään valikoivana ja hankalana vieraana. Erikoispyyntöni vaikutus riippuu siitä, kuinka kiintynyt toinen henkilö on lopputulokseen. Kokki Scott ymmärtää, että tietyt ruoat eivät sovi kaikille, vaikka paikallisen tilan tuoreet marjat ovat hänen ateriansa keskipiste.
Klo Luxe Sunset Boulevard -hotelli, Kokki Olivier tietää kaiken ruoka -asioistani, toiveistani ja mieltymyksistäni. Kun keitimme souffleita yhdessä hänen keittiössään, hän kysyi, voisiko hän lähettää tavaroita minulle ja illalliskaverilleni. Mietin, voinko luottaa hänen valintoihinsa. Se osoittautui yhdeksi parhaista aterioistani. Voisin syödä kaiken! Tuntui hienolta tulla ymmärretyksi eikä olla huolissaan saapuneista astioista tai siitä, mitä ruokakumppanini ajattelevat.
Tajusin, että vaikka kokit ovat valmiita työskentelemään kanssani, ruokakumppaneillani on enemmän mielipiteitä. Yksi ystävä, jolla on myös ruoka-allergiat oli pettynyt, kun en jakanut ruokia, joita hän voisi syödä. Olin järkyttynyt, kun hän kutsui minua nirsoksi, koska odotin hänen ymmärtävän. Hän halusi minun syövän mitä hän halusi. Kyse ei ollut jonkun jakamisesta tai yhteisen kielen löytämisestä, vaan hänen tahtonsa saamisesta. Se oli minulle paljastavaa.
Klo Etuvartio Goletan ravintolassa, ruokiamme saapui huolellisesti kokki Derekin valitsemiksi vastaamaan ruokatarpeitani. Kaikki oli fantastista. Ruokakumppanini oli yllättynyt siitä, että jotkut ruuat, joita hän tunsi korostettavan, puuttuivat. Kokki katsoi häneen ja sanoi: "Mutta Lisa ei syö sitä!"
Kuten kaikki ihmissuhteet, jakaminen ravintoloissa toimii paremmin ilman yllätyksiä. Hallitsemalla odotuksia ruokakumppaneiden kanssa ja kertomalla kokkien mieltymyksistä etukäteen, minulla on ollut vähemmän dramaattisia kokemuksia. Olen edelleen varovainen leivonnaisista. Kuitenkin luokittelen itseni "erityiseksi", ei "nirsoksi" - ja sillä on tarkoitus.
