On itse asiassa lokakuun loppu, ja lennän Denveristä Dullesiin, ensimmäisen osuuden pitkällä matkalla Budapestiin. Ystäväni Ean lentää ensimmäisessä luokassa, ja hän vieraili ohjauksessa kertoakseen minulle, että meidän seuraavan osuuden, Washingtonista Frankfurtiin, on määrä lähteä 10 minuuttia ennen meidän aikataulua saapua. Hän sanoi, että lentäjä ilmoittaa Washingtonissa oleville ihmisille, että olemme matkalla. En aio huolehtia siitä liikaa. Saavumme Unkariin, kun pääsemme sinne.
Hän antoi minulle myös ilmaisen verisen marynsa.
Join sitä kaivaessani United "SnackPackia", joka on itse asiassa parempi kuin miltä se kuulostaa. Itse asiassa mielestäni se on paras asia, jonka olen kotimaisella matkalla syönyt sen jälkeen, kun viimeksi otin oman Chipotle burritoni mukaan. Viidellä taalalla sain purkin tonnikalaa, purkin kelvollista hummusta, keksejä, juustoviipaleen, pitalastuja, rusinoita ja jopa pienen Tobleronen. Joten istun täällä, odotan, että jono kylpyhuoneeseen häviää, ja minulla on aika hyvä mieli. Tarkoitan, elämäni on aivan uskomatonta, ja se on vain parantunut viimeisten viiden vuoden aikana.
Mikä on hyvä tapa tuntea minun iässäni.
Joo. Ikäni. Täytin 40 lokakuun alussa. Ja vaikka fanfaari oli ilahduttavaa (äitini ja sisareni tulivat käymään; meillä oli massiiviset kiertävät juhlat; uudet työkaverini pukeutuivat mustaan ja antoivat minulle kakun; En nukkunut yli 3 tai 4 tuntia yössä lähes viikon ajan) ja vastustin joitain epäilyksiä kukkulan huipulle pääsemisestä, olen silti tuntenut oloni melko levottomaksi tämän kronologisen virstanpylväs.
Se ei ole sitä, että minä tuntea 40. Helvetti, olen terveempi kuin useimmat minua kymmenen vuotta nuoremmat ystäväni – olen elämäni parhaassa fyysisessä kunnossa, en näytä ikäiseltäni ja voin juoda suurimman osan heistä pöydän alla. Ja kun tiedän perheeni taipumuksen elää pitkään, on hyvä mahdollisuus, etten ole edes puolivälissä tätä matkaa. Mutta vittu, katse, jonka saan, kun kerron ihmisille kuinka vanha olen, on todella syvältä. Se on yhdistelmä todellista shokkia, sekoitettuna sääliä ja vain a aavistus ihailusta. "Todella?" on ei niin hienovarainen muistutus siitä, että monet pitävät 40 vuotta edelleen "vanhana".
Voi, ja se ei auttanut näkemyksiäni tällä viikolla, kun minut kutsuttiin vastaamaan kyselyyn "nuorille aikuiset” paikallisesta yhteisöstäni, mutta toisen kysymyksen takia minut hylättiin oli 39. Rehellisesti sanottuna teki mieli itkeä, kun minuun osui, että 10 päivää aikaisemmin olisin ollut pätevä vastaaja. Kaikki sanovat, että numerot ovat merkityksettömiä, mutta 40:llä on silti myyttinen laatu. Voin tuntea sen. Ja vaikka ikäni ei näytä sammuttavan elämäni suloisia, kauniita 20-vuotiaita, jotka vieläkin, joillekin tuntemattomille syystä, haluavat heittää osan kanssani, en voi olla hieman itsetietoinen, kun olen heidän ja heidän kanssaan ystävät. En valita. Olen niin hullu-onnekas, että minulla on:
Sielua vahvistava, kärsivällinen, ihastuttava, nerokas, hilpeä 7-vuotias, joka kutsuu minua paskallani, mutta silti näyttää minusta sellaisena, joka on aina tukenaan.
