Vanhemmat ja huoltajat – on aika ryhtyä toimiin. Lasten ylipainosta ja lihavuudesta on nopeasti tulossa kansanterveyskriisi Amerikassa.
Viimeisten 30 vuoden aikana 2–5-vuotiaiden lasten ja 12–19-vuotiaiden nuorten määrä on yli kaksinkertaistunut. Ja 6–11-vuotiaiden nuorten keskuudessa ylipainoisten lasten määrä on yli kolminkertaistunut. Ylipainoa pidetään nykyään amerikkalaisten lasten yleisimpänä ravitsemukseen liittyvänä ongelmana.
Ylipainon kantamiseen lapsena liittyy monia samoja terveysriskejä kuin ylipainoon aikuisille, kuten kohonnut riski sairastua sydänsairauksiin, tyypin 2 diabetekseen, korkeaan verenpaineeseen, metaboliseen oireyhtymään ja astma. Esimerkiksi tyypin 2 diabetes, jota pidettiin joskus harvinaisena lapsilla, on nyt 8–45 prosenttia uusista tapauksista. Lapsena ylipainolla voi olla myös psyykkisiä seurauksia. Ylipainoisilla lapsilla voi olla huonompi itsetunto, huono kehonkuva ja he voivat tuntea olevansa eristyksissä ikätovereistaan. Lisäksi, koska syömis- ja toimintamallit ovat usein juurtuneet lapsuuteen, on todennäköisempää, että ylipainoisista lapsista tulee ylipainoisia aikuisia.
National Institutes of Health on pyrkinyt auttamaan lapsia omaksumaan terveellisempiä elämäntapoja ja ehkäisemään ylipainoa ja lihavuutta käynnisti uuden kansallisen julkisen koulutusohjelman We Can! eli "Tapoja parantaa lasten aktiivisuutta ja ravintoa". Ohjelma on suunniteltu keskitetyksi resurssiksi vanhemmille ja huoltajille, jotka ovat kiinnostuneita käytännön työkaluista, joiden avulla 8–13-vuotiaat lapset voivat yöpyä terveellinen paino. Vinkit ja hauskat toiminnot keskittyvät kolmeen kriittiseen käyttäytymiseen: paremmat ruokavalinnat, lisääntynyt fyysinen aktiivisuus ja lyhentynyt näyttöaika.
Viimeaikaisten tieteellisten todisteiden perusteella, joiden mukaan vanhempien ja heidän lastensa opettaminen tekemään myönteisiä elämäntapamuutoksia voi olla tehokasta, voimme! suunniteltiin kuutta käyttäytymiseen perustuvaa tavoitetta ajatellen. The We Can! Ohjelman tarkoituksena on auttaa vanhempia opettamaan lapsilleen:
- Syö riittävä määrä erilaisia hedelmiä ja vihanneksia päivässä;
- Valitse pienet annokset kotona ja ravintoloissa;
- Syö vähemmän runsasrasvaisia ja vähän energiaa sisältäviä ruokia, kuten ranskalaisia perunoita, pekonia ja munkkeja;
- Korvaa makeutetut juomat, kuten sooda, vedellä tai rasvattomalla tai vähärasvaisella maidolla;
- Harrasta vähintään 60 minuuttia kohtalaista fyysistä aktiivisuutta useimpina, mieluiten kaikkina viikonpäivinä; ja
- Vähennä ruutuaikaa enintään kahteen tuntiin päivässä. Tämä verrattuna lähes kuuteen tuntiin joka päivä, kun keskimäärin 8–18-vuotias viettää television, videoiden, DVD-levyjen tai valmiiksi tallennettujen ohjelmien katseluun, videopelien pelaamiseen ja netissä juttelemiseen.
Auttaaksemme vanhempia saavuttamaan nämä tavoitteet, We Can! ohjelma tarjoaa vanhemmille käsikirjan, joka on saatavilla sekä englanniksi että espanjaksi, sekä opetussuunnitelmia vanhemmille ja lapsille, joita tarjotaan yhteisöpohjaisten sivustojen kautta. Lisäksi vanhemmat ja omaishoitajat voivat saada ajankohtaista terveystietoa, neuvoja terveen painon ylläpitämiseen perheille ja vinkkejä monista eri aiheista, mukaan lukien ruokien järkevä valinta, annosten hallinta, kuinka kannustaa perhettäsi aktiivisuuteen ja opas yhteisten toimintojen aikana poltettujen kalorien määrään We-sivuston kautta. Voi! online-resurssikeskus.
Lisätietoa We Can! ohjelmaa tai hankkia koulutusmateriaaleja, vieraile wecan.nhlbi.nih.gov tai soita maksuttomaan numeroon 1-866-35-WE CAN (1-866-359-3226).
