Suklaa on aristokratian, lasten, sotilaiden ja ystävien ruokaa. Aikaisemmin mainostajat markkinoivat sitä parannuskeinona "syntisenä ilona". Se vastaa ehdottomasti kreikkalaista kasvitieteellistä nimeään - theobroma cacao - "jumalien ruokaa".
Suklaan historia
Tolteekkien ja atsteekkien myytin mukaan höyhenkäärmejumala Quetzalcoatl toi ensin kaakaon siemenet alas taivaasta ja opetti ihmisiä kasvattamaan kaakaopuita. Atsteekit joivat sitä seremoniallisissa tilaisuuksissa kutsuen sitä cacahuatliksi – vaahtovedeksi – he sekoittivat siihen jauhettua kuumaa paprikaa ja kaatoivat paksua juomaa astiasta toiseen, kunnes se vaahtoi. Aristokraattiset parit jakoivat drinkin vihkimisseremoniansa aikana. Vaikeasti viljeltävät kaakaopavut olivat niin arvostettuja, että niitä käytettiin valuuttana, kuten kultaa Euroopassa. Atsteekkien hovissa Cortez joi juoman kultaisessa kupissa. Ennen kuin espanjalaiset pystyivät viljelemään viinitarhoja uudessa maailmassa, he ottivat haltuunsa kaakaoviljelmiä. Meksikon uudet tulokkaat alkoivat sekoittaa sokeria ja vaniljaa suklaan kanssa, joten se ei ollut enää katkera mausteinen juoma. Espanjalaiset sotilaat pysyivät hereillä pidempään ja taistelivat parempaa suklaan juomista vastaan, eikä se ollut päihdyttävää kuin alkoholi. Espanjassa lääkärit ylistivät sitä hyödyllisenä juomana, jolla on lääkinnällisiä ominaisuuksia. He käyttivät sitä kurkkukipujen, kuumeiden hoitoon ja vaikeiden raskauksien helpottamiseen. Papit ja nunnat joivat suklaata paaston aikana. Luostarit vastasivat kaakaon viljelystä ja espanjalaiset vartioivat suklaan salaisuutta lähes 100 vuoden ajan.
Kukaan ei tiedä, kuka oli vastuussa salaisuuden vuotamisesta. Se olisi voinut olla Antonia Carletti, italialainen matkailija, joka olisi voinut löytää suklaan ja levittää sanaa muualle Eurooppaan. Muut lähteet antavat tunnustusta espanjalaissyntyiselle Itävallan prinsessalle Annalle, joka meni naimisiin Ranskan kuninkaan Louise XIII: n kanssa. Pian ranskalaiset perustivat suklaataloja ja klubeja, ja niitä syntyi kaikkialle Eurooppaan. Madame Du Berry Ranskassa tarjosi sitä eri rakastajilleen pitääkseen voimansa yllä. Eurooppalaiset pitivät suklaata erityisenä herkkuna, afrodisiaakina sekä parannuskeinona kaikkiin vaivoihin.
Monet maat osallistuivat suklaan taiteeseen, tieteeseen ja teknologiaan. Hollantilainen kemisti Coenraad Johannes Van Houten löysi tavan uuttaa kaakaoöljyä ja valmistaa suklaajauhetta halvalla, jolloin se on lähes kaikkien, myös lasten, saatavilla. Daniel Peter Sveitsissä sekoitti kaakaota kondensoituun maitoon ja loi maitosuklaa vuonna 1876. Valmistajat käyttivät höyrykonetta kaakaopapujen ja suklaan jauhamiseen. Suklaatehtaat nousivat, ja ne tuottivat suklaapatukoita, joihin oli lisätty ainesosia, kuten rusinoita ja pähkinöitä.
Suklaapatukka syntyi
Vuonna 1674 ihmiset alkoivat syödä suklaata kiinteässä muodossa, mutta massatuotanto ei ollut mahdollista. Pieni ryhmä kveekereita otti suklaatuotannon hallintaansa 1800-luvun Englannissa. He pitivät suklaata terveellisenä alkoholittomana juomana ja ruoana alemmille luokille. Fry and Sons valmisti massatuotettua syötäviä, kiinteitä suklaapatukoita vuonna 1847. Amerikan sisällissodasta lähtien suklaalla on ollut ruokintaarmeijat. Hershey's toimitti Yhdysvaltain armeijalle suklaapatukoita osana heidän ruoka-annoksiaan. Baarit tarjosivat sotilaille nopeaa, kannettavaa energiaa.
Suklaa on ystäville
Euroopassa suklaa sai maineen afrodisiakina ja rakkauden ruokana pian sen saapumisen jälkeen. Valmistajat ja taiteilijat voivat muovata suklaata loputtomiin muotoihin. Ne ovat herkkuja lähes jokaiseen lomaan, mutta suklaalla on erityinen merkitys ystävänpäivänä. Italialaisten suosituimmat suklaat ovat Baci - eli suukkoja - täynnä kirsikkaa ja hasselpähkinöitä. Heillä on myös pieniä viestejä jokaisessa hopeakääreessä. Italialaiset rakastajat alkoivat vaihtaa näitä suklaarasia 1920-luvulla. Suklaa on yksi maailman monipuolisimmista ja rakastetuimmista ruoista. Belgia on edelläkävijä luksussuklaaten luomisessa ja markkinoinnissa aikuisille. Se on uusi idea, jolla on pitkät perinteet.
Suklaa faktoja ja hauskaa
- Kaakaopuu voi kasvaa vain 20 astetta päiväntasaajan ylä- ja alapuolella, puolipimeässä 1300-2300 jalan korkeudessa.
- Maya-talonpojat kapinoivat kaakaoveroa vastaan. Tämä on saattanut olla yksi myötävaikuttavista tekijöistä, jotka johtivat tuon sivilisaation romahtamiseen.
- Sveitsiläiset suklaavalmistajat varastoivat hallituksensa ohjeiden mukaisesti vuoden raaka-ainevaraston salaisiin paikkoihin Alpeilla.
- Suklaata tulee säilyttää kuivassa viileässä paikassa.
- Vältä makean suklaan käyttöä ruoanlaitossa, sillä se ei anna tarpeeksi suklaan makua.
- Valmistajat valmistavat valkosuklaata kaakaovoista papujen sijaan. Siksi se ei teknisesti ole suklaata.
