Työskentely yrityksessä terveys ja hyvinvointi avaruuteen, törmään uusiin trendeihin koko ajan. Monet niistä ovat ylihinnoiteltuja vähäisillä eduilla. Mutta kun kuulin ensimmäistä kertaa käytännöstä nimeltä "metsäkylpy", kiinnostuin.
Onko se kynsijalkainen kylpyamme sijaitsee strategisesti keskellä metsää, jossa käyt kylvyssä? Onko puun oksien hierominen ihoasi verenkierron lisäämiseksi? Leikkiikö se metsässä alasti? Osoittautuu, että se ei ole mikään edellä mainituista.
Vaikka metsäuiminen saattaa kuulostaa viimeisimmältä hyvinvointihuudolta, se on itse asiassa aivan päinvastoin ja on ollut olemassa jo jonkin aikaa. Ja toisin kuin monet muut terveyteen liittyvät tuotteet ja toiminnot, metsäkylpy ei ole kohtuuttoman kallista; itse asiassa se on ilmainen.
Mitä on metsäkylpy?
Lyhyesti sanottuna metsäuiminen on lempeää, tietoista (täyspukeutunutta) kävelyä metsän läpi. Käytäntö, joka tunnetaan myös nimellä shinrin-yoku, sai alkunsa Japanista 1980-luvulla, ja sen jälkeen ihmiset ovat hyväksyneet sen muualla maailmassa.
Sitä on myös tutkittu, onko metsässä liikkumiseen käytetty aika ja henkinen tila terveyshyötyjä. Osoittautuu, että niitä on, ja ne vaihtelevat meidän parantamisestamme mieliala ja stressitasot saada vaikutus muistiimme. Se auttaa myös vahvistaa immuunijärjestelmääsi. Tämä tapahtuu kun hengität sisään fytonsidit — ilmassa leviävät antibakteeriset yhdisteet, joita puut vapauttavat suojautuakseen hyönteisiltä, jotka myös ovat hyödyllisiä meille, koska ne lisäävät niiden valkosolujen määrää ja aktiivisuutta, jotka auttavat taistelussa viruksia.
Dr. Nina Smiley, psykologi ja mindfulness-ohjelmoinnin johtaja Mohonk Mountain House New Paltzissa, New Yorkissa, on metsäuimisen asiantuntija ja kuvailee sitä "tietoisuus kohtaa luonnon". Mohonkilla on Epävirallisesti tarjonnut vierailleen metsäkylpyä sen avaamisesta vuonna 1869 rohkaisemalla heitä astumaan ulos ja kävelemään metsässä. Virallisesti se on tarjonnut metsäkylpyä vuodesta 2017 lähtien, jolloin se lisättiin kylpylä- ja ohjelmamenuihinsa.
"Metsässä kylpeminen on läsnäoloa täysin tässä hetkessä ja syvää sitoutumista luonnonympäristöön", hän kertoo Hän tietää.
Verenpaineen ja pulssin alentamisen lisäksi tutkimus Chiban yliopiston ympäristö-, terveys- ja kenttätieteiden keskuksen tutkimus on osoittanut, että myös metsän uiminen auttaa parasympaattinen hermosto, jota Smiley kuvailee "taistele tai pakene" -sympaattisen hermoston vastakohtana järjestelmä."
"Kun olemme ahdistuneita ja keho on täynnä kortisolia, stressi keskittää energian toimintaan [joka aiheuttaa stressiä]", hän selittää. "Vaihtoehtona on hengittää pehmeästi ja täysin."
Miten teet sen?
Metsäkylpyyn pääsemiseksi tarvitset käytännössä vain metsän ja tavan liikkua hitaasti sen sisällä (tyypillisesti se on kävelyä, mutta toimisi myös pyörätuolissa tai muussa apuvälineessäsi riippuen tarpeet). Smiley sanoo, että kun kävelet metsässä, sinun tulee käyttää kaikkia aistejasi ymmärtääksesi ympäröivää maailmaa - kaikkea lintujen äänestä auringon lämmön tuntemiseen kasvoillasi puhtauden tuoksuun ilmaa.
"Et tuomitse - olet vain läsnä hetkessä ja tyhjennät mielesi ajatuksista", hän lisää.
Sen lisäksi, että kävelee tietoisesti puiden keskellä, Smiley suosittelee myös hetken sulkemista silmäsi, pysyä paikallaan ja hengittää syvään. "Kun avaat silmäsi luonnossa olon jälkeen, se on huomattavaa – värit näyttävät elävämmiltä, muodot erottuvammilta ja tekstuurit yksityiskohtaisemmilta", hän sanoo. "Näet sillä uusilla silmillä. Se voi olla hyvin syvällinen kokemus: rentouttava, rauhoittava ja keskittyvä."
Vaikka et pääsekään oikeaan metsään, Smiley sanoo, että puiden mindfulness-etuja on mahdollista saada useimmissa yhteyksissä. Jos esimerkiksi kävelet kaupungin kadulla ja huomaat puun, hän ehdottaa pysähtymistä hetkeksi ollaksesi sen kanssa ja hengittääksesi muutaman syvään.
Vaikka Smiley tarjoaa yksityistunteja yksityisille sekä ryhmämetsässä kylpytunteja kiinteistön aikana mindfulness-viikonloput, se on jotain, mitä kuka tahansa voi tehdä omalla ajalla ilman paljon koulutusta ja ilman kustannuksia. Ja kuten muutkin mindfulness-tyypit, metsäuiminen on käytäntö, johon voit rakentaa; toisin sanoen mitä enemmän teet sitä, sitä helpommin se tulee, Smiley sanoo.
Mitä tapahtui, kun kokeilin sitä?
Olin tietämättäni käynyt metsässä kylpemässä koko ikäni. Kasvoin Ohion maaseudulla puiden ympäröimässä talossa, ja metsä oli aina paikka, jonne pääsi pakoon, jos piti ajatella tai piiloutua, jos olet joutunut vaikeuksiin.
Nyt New Yorkissa asuessa puut ovat hyödykkeitä. Viime vuoden kesäkuussa vierailin Saratoga Spa State Park Saratoga Springsissä, New Yorkissa. Melkein heti saapumiseni jälkeen tein kaikkein rauhoittavimman kävelyn metsässä yksin – ei musiikkia, ei podcasteja, ei keskustelua – ja oloni koheni heti. Myöhemmin eräs puistonvartija selitti minulle, että kyseisessä metsässä kävely on erityisen hyödyllistä koska luonnollisten lähteiden mineraalit vapautuvat myös puiden kautta (tosin hyvin pieninä määrät).
Kokeilin metsäkylpyä uudelleen – tällä kertaa virallisesti – Mohonkilla tammikuun alussa. Oli aurinkoinen talvipäivä, ja vaikka korkea lämpötila nousi vain 6 asteeseen, ulkona oleminen oli silti erittäin miellyttävää. Keskustelun jälkeen Smileyn kanssa - ja hänen kirjansa kanssa Mindfulness luonnossa — Lähdin metsään.
Äskettäisen lumisateen vuoksi minulle kerrottiin, että minun on käytettävä lumikenkiä, jotta voin kävellä poluilla metsän läpi. Se kuulostaa ristiriitaiselta, mutta metsäuimisen yrittäminen ensimmäistä kertaa lumikenkäilyn aikana todella toimi. Normaalisti olen nopea kävelijä, enkä kyennyt millään vauhdilla kävelemään tai hajamielisesti kävelemään metsässä näillä suurilla kiinnikkeillä jaloissani.
Toisin kuin suurimmassa osassa kaupunkikävelyä, minulla ei ollut minnekään, minne minun piti mennä, enkä muuta asetettua aikarajaa kuin päivänvalon määrä (en ole vielä aivan valmis edistyneeseen öiseen metsäkylpyyn). Niinpä kävelin hitaasti - mikä on todellakin ainoa vaihtoehto lumikengillä - hengittäen kylmää ilmaa ja huomaten kuinka värikäs maisema oli talvesta huolimatta. Lopetin kävelemisen ja seisoin paikoillani jonkin aikaa ja otin kaiken mukaan - kunnes nenäni alkoi valua ja minun piti kurkottaa nenäliinaa. (Se oli lopulta 6 astetta, ja tämä on mindfulnessia, ei taikuutta, joten tunsin silti kylmän.)
Kun lopulta menin takaisin sisälle juomaan teetä, tunsin oloni rentoutuneeksi ja virkeäksi. Ja vaikka olen kävellyt metsässä suurimman osan elämästäni, menen eteenpäin, teen sen uuden mindfulness-linssin läpi - mikä mielestäni on koko pointti.
