La paternidad puede ser un trabajo ingrato: innumerables cargas de ropa y platos pasan por mi casa a diario y, por lo general, no se reconocen. Todas las noches, superviso y respondo preguntas sobre la tarea. Conduzco a la práctica de fútbol, almuerzo en la escuela, soy voluntario en el aula, voy al médico, al dentista y al peluquero. Cuido, amo y, francamente, adoro a esta niña de 11 años.
Pero yo no soy su mamá y ella no es mi hija.
Mi esposo tiene la custodia, lo que por defecto me convierte en madrastra con custodia. Cuando nos casamos, supe que habría algunas complicaciones. Primero, a muy pocas madres les emociona que sus hijos estén cerca de otra mujer con más frecuencia que ellas, y la madre de mi hijastra no fue la excepción.
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Honestamente, no la culpo. Yo tampoco me sentiría cómodo con eso. En segundo lugar, soy la peor pesadilla de muchas mujeres. Represento la terrible verdad de que su familia puede hacerse añicos y alguien más puede intervenir. Mi existencia puede parecer amenazadora.
Por eso, siempre he sido muy cauteloso. Siempre presento a la mamá de mi hijastra a grupos grandes antes de presentarme. Siempre me refiero a mí misma como su madrastra, incluso cuando amigos bien intencionados (y extraños) dicen: "Oh, eres ella verdadero mamá ”, con una mirada de complicidad en su rostro. Nunca dejé que mi hijastra me llamara "mamá", ni siquiera cuando quería.
Entonces, ¿por qué se siente tan mal todos los años cuando llega el Día de la Madre y sé que no importa cuánto amor, sangre, sudor y lágrimas haya derramado, la celebración no es para mí?
Soy una de las madrastras afortunadas. Mi esposo, mis padres y mis suegros siempre envían tarjetas y buenos deseos. Me dicen que realmente ven mi experiencia y que están orgullosos de haber podido entrar en una situación complicada. Me dicen cuánto aman en quién se está convirtiendo mi hijastra y cuánto creen que se parece a mí. "Hasta el pelo", dirán, y trato de no sentirme demasiado complacido. Es bueno verte en tu hijo, ¿no es ese uno de los beneficios de la maternidad?
Por supuesto, si está haciendo un seguimiento. No soy madre.
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Peor aún, si soy honesto, es increíblemente importante para mí que mi hijastra tenga una buena relación con su madre. No puedo imaginar haber crecido sin la ayuda y la guía cercanas de mi madre. Sé que si mi hijastra y su madre tienen una relación contenciosa, será difícil para ella superar la adolescencia sintiéndose completa. Por esa razón, es muy importante para mí que celebre a su madre el Día de la Madre.
Así que esta semana, llevé a mi hijastra a elegir una tarjeta y un regalo para su madre. Le he dicho lo orgulloso que estoy de ella por ser tan generosa y pensar en regalos tan bien pensados, comentarios amables que estoy reciclando del año anterior para poder distanciarme un poco. Y sé que el próximo fin de semana tendrá una tarjeta casera y un dulce regalo que ella y su padre eligieron para mí.
Pero no se trata de regalos, nunca lo ha sido. Simplemente parece contradictorio que en un día en que se reconozca todo el trabajo que una mujer hace por sus hijos, yo no tenga a mi hijo conmigo. Es un dolor extraño que pocas mujeres conocerán. La mayoría de las mujeres con hijastros eventualmente llegan a tener sus propios hijos o no tienen la custodia.
Si conoces a una madrastra, o una madre adoptiva o alguien que recientemente perdió a su madre, trata de recordarlos el Día de la Madre y comunícate con buenos deseos. Podría significar más de lo que crees.
Sobre el autor: Kate Stone ha escrito para varios medios diferentes, incluyendo Yahoo! Belleza y Millihelen. También ha sido nominada a un premio Pushcart en ficción y enseña en el Medio Oeste.
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Publicado originalmente en mayo de 2016. Actualizado en abril de 2017.
