Al recibir un medicamento recetado, la mayoría de las personas saben que existen posibles efectos secundarios y riesgos involucrados. Es común asociar "natural" con "libre de riesgos". Sin embargo, muchos medicamentos de venta libre vitaminas y los suplementos podrían ponerlo en mayor riesgo de lo que cree.
Descubriendo sus riesgos
Los mayores riesgos de muchas vitaminas y suplementos se dividen en una de dos categorías: demasiada vitamina e interacciones con otros medicamentos. A veces, una "sobredosis" es menor de lo que cree. Los mayores culpables son a menudo el hierro y el calcio porque muchas mujeres todavía creen que necesitan estos suplementos independientemente de sus niveles actuales y sin ningún control. Demasiado hierro puede causar sangre espesa y lenta, así como daño multiorgánico. Contrariamente a la creencia popular, el hierro no mejorará la fatiga a menos que sus niveles sean bajos para empezar, ya que existen múltiples causas para la fatiga. De hecho, demasiado calcio se ha relacionado con un aumento de los ataques cardíacos y problemas cardíacos. La sobredosis de calcio no es tan exacta, ya que algunas mujeres pueden tolerar más que otras dependiendo de su historial médico pasado y factores de riesgo.
Ciertas vitaminas y suplementos también pueden interactuar con los medicamentos que esté tomando. Por ejemplo, la hierba de San Juan, que es un suplemento a base de hierbas de venta libre que se usa para la depresión, puede interactuar con la píldora anticonceptiva, haciéndola menos efectiva y provocando embarazos no deseados. Las dosis altas de vitamina C también pueden tener un impacto en la eficacia del control de la natalidad, sin embargo, la investigación es limitada. Si está tomando algún medicamento, hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar una vitamina o un suplemento para asegurarse de que sean seguros juntos.
Multivitaminas
Muchas personas consumen un multivitamínico diario con la creencia de que no solo no están haciendo ningún daño, sino que deben estar haciéndolo bien. Sin embargo, la evidencia no respalda esta práctica para el público en general. Una revisión de 2013 de ensayos controlados aleatorios del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Reveló poco o ningún beneficio de los suplementos vitamínicos en la salud cardiovascular o la prevención del cáncer. El uso de multivitamínicos tampoco redujo la mortalidad (lo que significa que no previno la muerte). Las personas que deberían considerar tomar un multivitamínico diario incluyen veganos, mujeres que están tratando de concebir o posiblemente podrían quedan embarazadas, las personas que se han sometido a una cirugía de bypass gástrico, las que padecen dependencia del alcohol o las que han sido diagnosticadas malabsorción. Sin embargo, en su mayor parte, el uso de multivitamínicos es seguro ya que la mayoría de los niveles de vitaminas están muy por debajo de la ingesta diaria recomendada y la mayoría de las vitaminas (pero no todas) se excretan en la orina en exceso. Dicho esto, los estudios han encontrado algunas vitaminas a tener en cuenta: la vitamina A durante el embarazo se ha relacionado con defectos de nacimiento, el exceso de vitamina C vinculado a los cálculos renales, el betacaroteno puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón de una persona si es fumador y el exceso de vitamina E se ha relacionado con un aumento mortalidad. Básicamente, si no encaja en una de las categorías anteriores para el uso diario recomendado de multivitamínicos, incluso si no está haciendo ningún daño, la evidencia actualmente sugiere que todo lo que tendrá es costoso orina.
¿Qué deberías tomar?
Siempre es beneficioso hablar con su médico sobre sus preocupaciones de salud. Si planea concebir, se recomienda un multivitamínico con al menos 0.4 mg de ácido fólico tres meses antes de intentarlo. Si tiene riesgo de tener un bebé con espina bífida, como antecedentes familiares, se recomiendan 4 mg de ácido fólico al día. Además, casi todo el mundo en el hemisferio norte tiene deficiencia de vitamina D en los meses de invierno. En general, se recomienda la suplementación diaria de 400-800 UI en niños, 1000 UI en adultos y 2000 UI en ancianos. Si tiene preocupaciones dietéticas, fatiga o cualquier otra inquietud que lo lleve a creer en un suplemento puede ayudar, hable con su médico sobre los valores de prueba, si es posible, así como los riesgos y beneficios.
Recuerde siempre, nada de lo que ponga en su cuerpo está libre de riesgos, independientemente de si es natural o no.
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