La tendencia más candente entre loscomida restaurantes y supermercados no es salsa Sriracha o sándwiches de pollo frito, sino que se compromete a hacer la transición a un ambiente libre de jaulas huevos.
Minorista popular Trader Joe's es la última tienda que promete cambiar a la jaula libre. Actualmente, el 62 por ciento de los huevos que vende provienen de gallinas sin jaulas, pero ahora se compromete a llevar ese número al 100 por ciento para 2025.
Mientras tanto, McDonald's, Taco Bell, Starbucks y Pan Panera todos se han comprometido también. Pero, ¿qué significa realmente el cambio a huevos sin jaulas?
1. Los sistemas sin jaulas son mucho mejores para las gallinas.
Gallinas ponedoras criadas de forma convencional vivir sus vidas en jaulas en batería. Estas jaulas son del tamaño de un iPad (las gallinas no pueden extender las alas) y se apilan juntas tan estrechamente que la enfermedad puede propagarse rápidamente de pollo a pollo, lo que lleva a un uso intensivo de antibióticos. Los pollos enjaulados tampoco pueden anidar, y poner sus huevos al aire libre causa mucho estrés. Tampoco pueden posarse ni bañarse en el polvo. Estos comportamientos instintivos son similares a los impulsos naturales básicos de cualquier animal; imagínese si un gato estaba en una jaula demasiado pequeña para poder moverse y arreglarse adecuadamente y no tenía dónde ¡rasguño!
Los huevos sin jaula, por otro lado, son puestos por gallinas que pueden caminar y correr por el suelo. Pueden extender sus alas, y la mayoría de las operaciones de huevos sin jaulas tienen áreas para posarse y bañarse de polvo para que las gallinas puedan, bueno, actuar como gallinas.
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2. Pero todavía no son ideales
Las gallinas ponedoras sin jaulas todavía se enfrentan a la falta de espacio. La mayoría de ellos están confinados en grandes almacenes donde se mantienen miles de pollos durante toda su vida. Para maximizar las ganancias, los agricultores mantienen las cosas bastante estrechas y, por lo general, las aves no tienen acceso al aire libre. Entonces, si te estás imaginando un pollo corriendo por un campo, arrancando larvas del suelo, tienes otra cosa por venir.
Al igual que con las gallinas ponedoras enjauladas, las gallinas se compran en criaderos donde los polluelos machos se matan tan pronto como nacen, con la melodía de 200 millones cada año. Luego, la gallina ponedora promedio es enviada al matadero cuando tiene 2 años, que es solo la mitad de la vida normal de un pollo.
Y tanto las gallinas ponedoras enjauladas como las que no lo tienen partes de sus picos cortados (sin anestesia) para que no puedan dañar a otras aves (oa sí mismos) picoteando, comportamiento que resulta de estar en lugares tan cerrados con tantas otras aves.
Sin embargo, hay una gran mejora en la calidad de vida de las gallinas ponedoras sin jaulas en comparación con las gallinas ponedoras criadas en batería, por lo que definitivamente es un paso en la dirección correcta.
3. Los huevos sin jaulas costarán más, al principio
Debido al escaso suministro, los huevos sin jaula tienden a costar más que los huevos convencionales. De hecho, los productores de huevos en California ya se han quejado de que "los minoristas agregan grandes márgenes a los huevos sin jaula que distorsionan el aumento real en el costo de producción ".
La buena noticia es que la mayoría de los restaurantes no esperan que el costo de sus productos aumente una vez que se conviertan completamente en productos libres de jaulas. A medida que los huevos sin jaulas se conviertan en la norma, la diferencia de precio debería desaparecer, al menos una vez que se establezcan los nuevos sistemas agrícolas. Hasta entonces, sin embargo, es posible que vea un aumento de precios.
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4. Tomará un tiempo hacer el cambio
¿Por qué tantas empresas tardan años en poner en juego su abastecimiento sin jaulas? El hecho es que la demanda actual de huevos libres de jaulas supera la oferta real. Es más, los avicultores que quieran hacer el cambio deben reformar completamente sus instalaciones. Es caro y no se puede hacer de la noche a la mañana.
Por ejemplo, si McDonald's cambió a huevos sin jaula hoy, esos 13 millones de huevos al año consumirían todo menos el 2 por ciento del suministro de huevos sin jaulas del país.
Ahora que otras cadenas masivas están clamando por conseguir huevos sin jaulas en sus tiendas, simplemente no hay suficientes para todos. Ahí es donde entra la demora: los agricultores tardarán un tiempo en cambiar sus operaciones y comenzar a poner más huevos sin jaulas en el mercado.
5. Estas promesas de huevos sin jaulas demuestran que los consumidores tienen poder
¿Por qué todas estas empresas están cambiando a huevos sin jaulas? Es porque les pedimos que lo hicieran.
El presidente de McDonald’s USA, Mike Andres, dijo en una oracion acerca de ir sin jaulas, “Nuestros clientes están cada vez más interesados en saber más sobre su comida y de dónde viene... Nuestra La decisión de obtener solo huevos libres de jaulas refuerza el enfoque que ponemos en la calidad de los alimentos y nuestro menú para cumplir y superar las expectativas de nuestros clientes. Expectativas."
“Somos una marca que tiene el dedo en el pulso no solo de lo que atrae los gustos de nuestros clientes, sino también de los problemas que más les preocupan, y nos dicen que quieren alimentos que sean simples y fáciles de entender ", dijo Brian Niccol, director ejecutivo de Taco Bell Corp., en su anuncio de cambiarse a sin jaulas.
Es muy bueno pensar que si hacemos suficiente ruido sobre estos problemas, puede ocurrir un cambio real. Así que no olvide participar en los problemas que le interesan; resulta que hablar sobre lo que quiere como consumidor puede marcar una gran diferencia.
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