Cuando los niños regresan a la escuela, los padres de niños con alergias a los alimentos tienen que estar cada vez más atentos para mantener a sus hijos a salvo de los alérgenos. Un estudio reciente en Pediatrics mostró que las alergias alimentarias entre los niños están aumentando y se vuelven más graves. Dado que los expertos aún no tienen una comprensión clara del aumento de las alergias alimentarias infantiles, el National Children’s Study (NCS) se lanzó recientemente para encontrar las razones de esta y otras enfermedades infantiles. condiciones. Esto es lo que Dena Herman, PhD, MPH, RD y codirectora de NCS, tiene que decir sobre las alergias alimentarias pediátricas.
Las alergias alimentarias aumentan y empeoran.
SheKnows: ¿Puede describir brevemente los resultados del reciente estudio sobre alergias alimentarias publicado en Pediatría?
Dra. Dena Herman: El estudio de Gupta et al, 2011, publicado en la edición de julio de
De las personas con alergias, el 40 por ciento informó un historial de reacciones graves y el 30 por ciento informó tener múltiples alergias. De acuerdo con otros informes, este estudio encontró que la probabilidad de alergia alimentaria grave aumentaba progresivamente con edad, alcanzando un máximo de más del doble para una mayor probabilidad de reacción grave entre los niños de 14 a 17 años en comparación con los de 0 a 2 años. Los niños negros y asiáticos tenían probabilidades significativamente más altas de alergias alimentarias en comparación con los niños blancos, pero probabilidades significativamente más bajas de que se les diagnosticara la alergia.
NCS analiza la influencia ambiental en las alergias alimentarias infantiles
SheKnows: Aunque no está seguro en este momento de por qué las alergias en los niños están aumentando y por qué se están volviendo más graves, ¿puede explicar cómo va a ayudar la NCS?
Dra. Dena Herman: El Estudio Nacional de la Infancia (NCS) examinará los efectos del medio ambiente, tal como se define en términos generales para incluir factores como el aire, el agua, la dieta, el sonido, la dinámica familiar, Influencias comunitarias y culturales, y genética: en el crecimiento, el desarrollo y la salud de los niños en los Estados Unidos, siguiéndolos desde antes del nacimiento hasta los 21 años. de edad. El objetivo del estudio es mejorar la salud y el bienestar de los niños y contribuir a comprender el papel que tienen varios factores en la salud y la enfermedad.
SheKnows: ¿Qué quieres decir con "antes del nacimiento"?
Dra. Dena Herman: Hoy se entiende que los eventos tempranos de la vida, tanto las exposiciones antes del embarazo como las que ocurren durante Embarazo: puede tener efectos críticos en el desarrollo fetal con implicaciones duraderas para la enfermedad de salud posterior. susceptibilidad. También existe un interés creciente en cómo los cambios ambientales modernos influyen en el desarrollo inmunológico fetal y contribuyen al aumento reciente de alergias y otros trastornos inmunológicos. Debido a que el NCS examinará los factores ambientales en relación con la genética desde el momento antes del nacimiento hasta niños llegan a los 21 años, los resultados del estudio pueden ayudar a los investigadores a comprender mejor el desarrollo de alergias. El asma es la causa más común de enfermedad crónica infantil en los EE. UU. Y es uno de los principales resultados de salud que se están estudiando como parte de la NCS.
Los resultados de NCS representarán a los niños de la nación
SheKnows: ¿En qué se diferencia el NCS de otros estudios sobre alergias alimentarias? El estudio trata de algo más que alergias, ¿verdad?
Dra. Dena Herman: El NCS es único no solo porque es el estudio a largo plazo más grande sobre las influencias ambientales en la salud y el desarrollo de los niños que se haya realizado en los Estados Unidos, sino que es También es único porque comienza a estudiar a los participantes antes del nacimiento e incluye a niños y familias de diferentes áreas del país, de diversos orígenes y diferentes familias. tipos. La NCS representará a los niños de la nación y brindará información para ayudar mejor a los investigadores comprender la salud de los niños en todo el condado de Los Ángeles y en más de 100 otros condados en todo el nación. La información del estudio ayudará a los médicos e investigadores a comprender mejor el asma, la diabetes, la obesidad y otras afecciones infantiles.
Teorías sobre las alergias alimentarias infantiles
SheKnows: ¿Cuáles son las teorías sobre el aumento de la incidencia y la gravedad de las alergias alimentarias en los niños?
Dra. Dena Herman: Hay varias teorías sobre el aumento de la incidencia y la gravedad de las alergias alimentarias y de otro tipo en los niños.
Aunque tanto la genética como la exposición ambiental podrían explicar parte del aumento de la prevalencia, existe una comprensión cada vez mayor que las razones de estos aumentos se encuentran en parte con lo que hoy se conoce como programación fetal o los orígenes del desarrollo de adultos enfermedad. Esta "teoría", más comúnmente conocida como la "hipótesis de Barker", propone que la exposición fetal a un útero adverso El medio ambiente incluye cambios de por vida en varios sistemas de órganos que a su vez proporcionan una base para enfermedades particulares más adelante. en la vida.
La hipótesis de la programación fetal puede proporcionar una nueva perspectiva sobre los orígenes de las alergias, incluidas las relacionadas con enfermedades alimentarias y de las vías respiratorias como el asma. Una teoría es que los eventos intrauterinos, como el paso de antígenos o señales inmunológicas a través de la placenta, pueden desencadenar alergias más adelante en la vida al afectar el desarrollo inmunológico y pulmonar. Un estudio realizado en los Países Bajos mostró que el tipo de grasas que consumían las madres antes del nacimiento tenía un efecto sobre la predisposición de los niños a desarrollar reacciones alérgicas de hipersensibilidad. Mostraron una disminución del riesgo de eccema en los primeros siete meses de vida con el aumento de los niveles de ácido araquidónico. Se necesita más investigación para confirmar los resultados de este estudio.
Riesgos para los niños con alergias alimentarias
SheKnows: ¿Cuáles son los riesgos a corto y largo plazo asociados con las alergias alimentarias en los niños?
Dra. Dena Herman: Aunque una persona puede ser alérgica a cualquier alimento, ocho alimentos representan el 90 por ciento de todos los alimentos. reacciones alérgicas a los alimentos en los Estados Unidos: leche, huevos, maní, nueces de árbol, trigo, soja, pescado y mariscos. Los niños suelen superar las alergias a la leche, los huevos, el trigo y la soja. Sin embargo, las alergias al maní, las nueces de árbol, el pescado y los mariscos suelen ser de por vida. Los riesgos a corto plazo de las alergias alimentarias pueden ser graves, ya que algunas alergias alimentarias provocan anafilaxia, que puede provocar la muerte si no se tratan adecuadamente. Un estudio reciente mostró que las alergias alimentarias también pueden estar asociadas con un mayor riesgo de asma. Se demostró que la asociación es más fuerte entre los niños con alergias alimentarias múltiples o graves, especialmente en los niños mayores. En este estudio, los niños con alergias alimentarias desarrollaron asma antes y con una mayor prevalencia que los niños sin alergias alimentarias. Si bien este es un hallazgo relativamente nuevo, muestra que las alergias alimentarias pueden tener consecuencias más graves para la salud de los niños pequeños.
SheKnows: ¿Cuándo estarán disponibles los resultados de la NCS?
Dra. Dena Herman: Los resultados de la NCS estarán disponibles de forma continua y los primeros resultados del estudio principal estarán disponibles entre 2 y 5 años después de que se recluten los primeros participantes. Los datos de la NCS primero deberán revisarse y luego agregarse a nivel nacional antes de que puedan ser publicados.
Consejos para controlar las alergias alimentarias infantiles
SheKnows: ¿Qué pueden hacer los padres de niños con alergias alimentarias para controlar la afección de sus hijos?
Dra. Dena Herman: Los padres de niños con alergias alimentarias deben ser proactivos en el manejo de la condición de sus hijos. En primer lugar, es importante evitar la exposición a todos y cada uno de los alimentos a los que un niño es alérgico. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y la Red de Alergia y Anafilaxia a los Alimentos (FAAN) han desarrollado documentos para que los padres y los niños comprendan cómo pueden manejar mejor estas afecciones. Los sitios web de estas dos organizaciones son:
- Centros para el control de enfermedades
- Red de alergia alimentaria y anafilaxia
A continuación, se ofrecen varios consejos para el manejo diario de las alergias alimentarias de los niños:
- Lea las etiquetas de los alimentos en busca de alérgenos. Si no sabe qué es un ingrediente, llame al fabricante para obtener más detalles.
- Eduque a la familia, los cuidadores y los maestros sobre las alergias de su hijo.. Algunas personas no saben qué tan graves pueden ser las alergias alimentarias y es posible que no comprendan que incluso pequeñas cantidades de un alimento pueden ser un problema.
- Enséñele a su hijo sobre la alergia. Él o ella pueden aprender a asumir la responsabilidad de evitar los alimentos que causan problemas.
- Consulte a un dietista registrado (RD). Un RD trabajará con usted y su hijo para desarrollar un patrón de alimentación saludable mientras evita los alérgenos. Para encontrar un RD en su área, consulte las listas disponibles en el Sitio web de la Asociación Dietética Estadounidense.
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