soporte en diferentes tamaños, formas y caras
19 de abril de 2010
Por Sheryl
A un amigo (compañero de trabajo, pariente, conocido) le acaban de diagnosticar cáncer. ¿Qué haces (decir, no decir, sentir, pensar)?
No siempre es una pregunta fácil de responder. E incluso para alguien como yo, alguien que realmente ha pasado por la experiencia del cáncer en sí, puede ser desconcertante. Pensarías que lo sabría todo, ¿verdad? Incorrecto. ¿Por qué? Porque el apoyo viene de muchas formas y es muy personal. Lo que ayuda a una persona puede no ayudar a otra. Algunos pueden prosperar con el compañerismo y la compañía, mientras que otros pueden necesitar la soledad de la privacidad. Como espectador, puede ser difícil resolverlo todo.
Cuando estaba celebrando mi quinto año como sobreviviente, a mi mejor amiga también le diagnosticaron cáncer de mama. Su reacción fue tan diferente a la mía. Si bien yo necesitaba hablar y explorar mis emociones, ella necesitaba sentarse, reunir los hechos con total naturalidad y abordar la logística de su tratamiento. Si bien había dependido de ella para filtrar la interminable publicidad mediática que fácilmente podía hacerme entrar en pánico, ella tenía una sed infinita de leer cualquier cosa que pudiera encontrar, buenas o malas noticias. Ella era estoica mientras que yo estaba emocionado. Sus emociones muchas veces estuvieron ocultas; la mía adornaba mi manga.
Y así, me sentí un poco impotente a pesar de que había pasado por eso y aunque sabía que ella dependía de mi experiencia y conocimiento para ayudarla a guiarla.
Estoy seguro de que comprende a lo que me refiero aquí. Quieres ayudar pero no siempre sabes cómo. Tanta gente me ayudó y, a la inversa, también me dolió. La gente cometió errores, que duelen. Mucho.
Como la mujer que conocí de la guardería de nuestros hijos que dio un giro brusco y obvio cuando me vio venir por el pasillo de la tienda y de nuevo, semanas después, en el estacionamiento de la escuela. O el primo que me llamó por teléfono un par de días después de que llegué a casa del hospital y dijo: "Acabo de ir a hacerme la mamografía, ¡y gracias a Dios que fue negativo!" Y como pude olvidar esa llamada Apenas unos días después de mi cirugía, me lo transmitió otra madre joven que parloteaba sobre lo impactante que fue escuchar mi diagnóstico porque "Todos somos jóvenes, como tú ..." Um, gracias por el recordatorio.
Lo siento si sueno un poco molesto, pero me dolía. Los años me han dado la distancia y la sabiduría para darme cuenta ahora de esto: ninguno de los daños fue intencional, sino más bien un intento (por desafortunado que sea) de decir algo, cualquier cosa.
La gente quiere ayudar, pero simplemente no siempre saben cómo. He hablado con docenas de otros supervivientes y todos coinciden en que el simple hecho de saber que a alguien le importa es a menudo suficiente consuelo. Un diagnóstico de cáncer de mama deja a una persona emocionalmente cruda y asustada. Si te alejas, esa persona está siendo lastimada dos veces: una, por el diagnóstico en sí y otra vez, por tu rechazo (implícito).
¿No sabes qué decir? Incluso un simple "No sé qué decir" es mejor que ignorar a la persona por completo. No es un rechazo, sino una admisión de cariño.
Sintonice la próxima semana cuando comparto algunos consejos infalibles para ayudarlo a ayudar a otra persona. Y si tienes el tuyo, compártelo.
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