Enfrentando el cáncer de mama a los 29 años, Audrey Graves, maestra del Centro de Nebraska para la educación de niños ciegos o Discapacitados visuales: dice que su esposo, su hijo y su perdurable sentido del humor le dieron la fuerza para dar un golpe de gracia a la enfermedad.
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Ella sabe: ¿Qué edad tenía cuando le diagnosticaron? ¿Cuál fue tu reacción inicial? ¿Cómo reaccionaron tus amigos y familiares?
Audrey Graves: A los 29 años, lo último que esperaba era un cáncer de mama. Mi reacción inicial fue confusión, conmoción e incredulidad. Cuando encontré el pequeño bulto en mi seno derecho, me dijeron que no me preocupara porque era común que las mujeres tuvieran bultos en los senos. Quería relajarme, pero en el fondo tenía un mal presentimiento sobre el bulto. Incluso mi médico me dijo que no me preocupara porque sentía que había un 99 por ciento de posibilidades de que el bulto no fuera nada.
Después de la biopsia, mi médico se sintió extremadamente culpable por ponerme demasiado a gusto (ya que el diagnóstico terminó siendo cáncer). Creo que estaba tan conmocionado como yo.
Esa noche, llamé a mi familia y amigos y recibí reacciones de conmoción e incredulidad. Nunca pensé que tendría que llamar a mis padres y decirles que tenía cáncer. Sin embargo, las llamadas telefónicas se volvieron casi terapéuticas; tener que decir, "tengo cáncer", una y otra vez, casi hizo que fuera más fácil de aceptar.
Ella sabe: ¿Qué tipo de opciones de tratamiento le ofrecieron? ¿Por qué optaste? ¿Cómo te afectaron?
Audrey Graves: Desde que era tan joven, mis médicos me recomendaron un plan de tratamiento muy agresivo. Tuve que elegir entre una tumorectomía y una mastectomía. Elegí someterme a la mastectomía bilateral con reconstrucción porque también quería ser agresiva con mi tratamiento. Durante la mastectomía, también tuve un biopsia de ganglio linfático centinelay uno de mis ganglios linfáticos dio positivo por cáncer.
Tres semanas después de mi mastectomía, volví a someterme a una cirugía para extirpar los ganglios linfáticos cancerosos restantes de mi brazo derecho. Durante los siguientes meses, soporté ocho rondas de quimioterapia. Pasar por todas las cirugías y tratamientos me ayudó a sentir que estaba haciendo algo para evitar que esta enfermedad se apoderara de mi cuerpo. Cuando terminaron los tratamientos, estaba emocionado pero un poco nervioso y ansioso por volver a mi vida "normal". Las cirugías y los tratamientos fueron agotadores, pero mi impulso interior me mantuvo en marcha día a día.
Luchando contra la enfermedad
Ella sabe: ¿Cómo fue tu batalla contra el cáncer? ¿Cómo te sentiste emocional y físicamente en todo momento?
Audrey Graves: Mi batalla contra el cáncer fue muy agotadora emocionalmente. Ser diagnosticado el día antes del primer cumpleaños de mi hijo realmente puso las cosas en perspectiva. No poder levantar físicamente a mi hijo durante siete semanas después de la cirugía fue una tortura absoluta. No poder cuidar a mi hijo debido a la enfermedad y el cansancio me hizo sentir como una madre terrible. Había tanto agotamiento físico y emocional que me pregunté si alguna vez volvería a sentirme normal en mi cuerpo y en mi vida. Con el paso del tiempo, pude volver a mi vida diaria.
Ella sabe: ¿Qué ha sido más importante en su lucha contra el cáncer? como lo superaste?
Audrey Graves: Los aspectos más importantes de mi lucha contra el cáncer fueron el apoyo de familiares y amigos y mantener una actitud positiva. Mi esposo realmente fue sometido a la prueba de "para bien o para mal".
Gran parte del impulso que me mantuvo en movimiento fue mirar los hermosos ojos azules de nuestro hijo y pensar: "Estaré aquí para tu primer día del jardín de infantes, tu graduación y tu boda ". Ethan (nuestro hijo) me dio la fuerza para seguir adelante, incluso en los días más duros.
También pasé por todo con sentido del humor. En lugar de detenerme en las partes terribles del cáncer, elegí mirar las “ventajas” de la enfermedad: la capacidad de volver a pasar por la pubertad (solo que esta vez, pude elegir el tamaño de mis senos); poder probar todos los peinados cortos que nunca pensé que podría lograr; y tener un cuerpo sin vello. ¡Que asombroso!
Asesoramiento a otros
Ella sabe: ¿Qué consejos o sugerencias ofrecería a las personas que acaban de ser diagnosticadas con cáncer o que se están preparando para combatir la enfermedad?
Audrey Graves: Lo primero que les sugiero a las personas recién diagnosticadas es que obtengan toda la información que puedan para ayudarlos a tomar decisiones informadas. Necesita poder defenderse y hacer lo mejor para su cuerpo. Además, busque los mejores médicos y asegúrese de sentirse cómodo con ellos, porque pasará mucho tiempo con ellos. No tenga miedo de aceptar ayuda. Tus amigos y familiares quieren estar ahí para ti, así que déjalos. Por último, mantenga una actitud positiva y sentido del humor. ¡La risa es la mejor medicina!
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