El autor y activista de alimentos Michael Pollan dice que la regla alimentaria número uno es: "Coma alimentos y evite las sustancias comestibles similares a los alimentos". Un gran consejo, pero para el estadounidense promedio, incluso descifrando etiquetas de los alimentos es confuso. Esto es lo que debe tener en cuenta al leer las etiquetas de los alimentos.
Ya sea que esté lidiando con intolerancias alimentarias o simplemente desee comer de manera más saludable, conozca cómo leer y comprender las etiquetas de los alimentos es clave. Vivimos en una época en la que estamos rodeados de comida rápida, comida barata, comida modificada genéticamente y cualquier otro tipo de anomalía alimentaria. Incluso los alimentos aparentemente saludables a menudo contienen ingredientes confusos que suenan más a cosas que usaría durante un experimento científico que a alimentos. Si vamos a seguir el consejo de Pollan, obviamente necesitamos una lección simple sobre cómo leer las etiquetas de los alimentos.
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Lo más grande es lo primero
Lo primero que debe saber sobre las etiquetas de los alimentos es que los alimentos se enumeran en orden de cantidad. Esto significa que si el azúcar aparece como el primer ingrediente, incluso si el producto se promociona como "saludable" o "saludable" en el empaque, usted sigue comiendo principalmente azúcar.
Cuanto más corto, mejor
Como aconseja Michael Pollan, "No comas nada que tu bisabuela no reconozca como comida". Cuantos menos ingredientes enumere un producto, mejor. Particularmente sospechosos son los alimentos que contienen ingredientes con nombres químicos indescifrables de 50 letras de largo.
Preste atención al tamaño de la porción
Puede notar que una bolsa de papas fritas del tamaño de un bocadillo a menudo tiene dos o más porciones. Esto permite que dichos productos parezcan más saludables porque reduce el porcentaje de azúcar, sal, grasas trans y más en relación con el valor diario.
Limite su consumo de sodio
El estadounidense promedio consume más de la cantidad diaria recomendada de 2,400 mg de sodio según lo enumerado por la Asociación Estadounidense del Corazón. Las cantidades de sodio se enumeran claramente en las etiquetas, pero preste atención a los tamaños de las porciones o consumirá más de lo que cree.
Azúcares y sucedáneos del azúcar
El azúcar tiene mala reputación, pero se ha demostrado que los edulcorantes artificiales como la sucralosa, la sacarina, el aspartamo y el acesulfamo son igualmente (o incluso más) dañinos para su cuerpo. El hecho de que un producto no contenga azúcar no significa que sea saludable. Tenga cuidado con los productos que dicen ser saludables, pero que contienen este tipo de azúcares artificiales.
El cuarenta por ciento de todos los azúcares utilizados en los alimentos procesados provienen del JMAF, lo cual es especialmente problemático considerando los peligros que representa para la salud humana debido a la forma en que se metaboliza. Si va a comer algo con azúcar, manténgase alejado de los alimentos que contengan JMAF.
Evite las grasas trans
Las grasas trans se han relacionado con numerosos problemas de salud, incluida la enfermedad cardíaca. Muchos alimentos envasados, como galletas saladas, panes, margarina, manteca vegetal y otros bocadillos, contienen grasas trans. Busque alimentos que contengan “aceites parcialmente hidrogenados”, ya que así es como se enumeran las grasas trans.
No más alérgenos alimentarios ocultos
Los ocho primeros alérgenos alimentarios (leche, huevos, maní, nueces de árbol, pescado, mariscos, soja y trigo) ahora se enumeran en las etiquetas de los alimentos. Si padece una alergia o intolerancia alimentaria, las etiquetas son mucho más claras.
Los alimentos altamente procesados saben bien, pero no son buenos por nosotros. Simplemente leyendo las etiquetas y observando lo que comemos, podemos ser mucho más conscientes de lo que estamos introduciendo en nuestro cuerpo y cómo estas cosas están afectando nuestra salud. Al educarnos a nosotros mismos, podemos obtener una gran cantidad de control sobre lo que comemos y nuestro bienestar en general. Como dijo el gran poeta romano Virgilio: "La mayor riqueza es la salud".
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