¿Qué pasaría si te dijera que hay algo que podría aumentar instantáneamente todos tus sentidos, acortar tu tiempo de reacción, perfeccionar tus reflejos y básicamente convertirte en un ninja súper intuitivo? Y luego, ¿y si te dijera que ya lo tienes dentro?
Conoce a la ansiedad, tu nueva superpotencia.
¿Esperar lo? Lo sé, puedo escuchar el disco rayado desde aquí. Durante años se nos ha dicho que la ansiedad crónica es un problema y es responsable de muchas de las enfermedades del "estilo de vida" de nuestro mundo moderno. Y no se equivoquen: el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de pánico no son una broma (dice la chica que ha ido a la sala de emergencias no menos de cuatro veces debido a los ataques de pánico). Pero resulta que tener nervios que disparan el pelo puede no ser tan malo. De hecho, según una nueva investigación de Francia, la hipervigilancia inducida por la ansiedad puede ser un regalo.
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El problema con nuestra visión actual de la ansiedad es que a menudo olvidamos de dónde viene, según el estudio, y que una vez comenzó como una respuesta adaptativa. La emoción de bordes irregulares puso nuestros cuerpos en alerta total, lo que permitió a los primeros humanos sentir el peligro y luchar o huir antes de que nos mataran.
"Estas reacciones rápidas podrían haber tenido un propósito adaptativo para la supervivencia", dijo la autora principal, la Dra. Marwa El Zein, del Instituto Francés de Salud e Investigación Médica. “Por ejemplo, evolucionamos junto a depredadores que pueden atacar, morder o picar. Una reacción rápida a alguien que experimenta miedo puede ayudarnos a evitar el peligro ".
Claro, tener una gran reacción a una cobra parece legítimo. Pero, ¿realmente necesitamos esto en nuestras vidas modernas? Absolutamente, dijo El Zein. Si bien las amenazas reales son diferentes (los atracadores en Puma se escabullen en lugar de los pumas reales, por ejemplo), siguen siendo muy reales y aún requieren una respuesta rápida.
Afortunadamente, nuestro cerebro está a la altura del desafío. Los investigadores encontraron que los sujetos muy ansiosos pudieron identificar un rostro amenazador en una multitud en menos de 200 milisegundos, mucho antes de que su mente consciente pudiera darse cuenta de ello, y mucho más rápido que sus más relajados contrapartes. Y las reacciones eran incluso más rápidas si el rostro amenazador miraba en la dirección del sujeto. Y este instinto de actuar primero, pensar después es exactamente lo que la ansiedad hace por nosotros.
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El efecto fue tan fuerte que llevó a los investigadores a llamarlo un "sexto sentido". Puedo ver cómo funcionaría eso. Recuerda el Militares estadounidenses que abordaron a un posible terrorista en un tren de París segundos después de salir de un baño con un arma automática, salvando cientos de vidas? Los hombres informaron que reaccionaron instintivamente a la amenaza, inmovilizando al hombre casi antes de que otros pasajeros se dieran cuenta de lo que estaba sucediendo. Si bien su rápida reacción es ciertamente un testimonio de su entrenamiento militar, los científicos dirían que la ansiedad seguramente también jugó un papel al mantener alerta a los hombres.
Mientras leía esta investigación, se me ocurrió que tal vez esto no sea solo un tipo de habilidad de las Fuerzas Especiales. ¿Podría ser que nosotros, la gente común, no necesitemos entrenamiento militar para aprender a usar la ansiedad como una herramienta, sino simplemente un permiso para verla como una característica en lugar de un defecto? He pasado años tratando de dominar mi loca ansiedad, pero quizás la clave, como con cualquier buena superpotencia, es aprender a ajustarla. No es malo que usted y yo estemos ansiosos; solo tenemos que aprender a canalizar nuestra ansiedad en las direcciones adecuadas. Y quizás eso comience con algo tan simple como verlo como protector en lugar de doloroso.
