Me dolía el estómago, me sentí mareado, entonces sucedió. Mi corazón comenzó a latir con fuerza, no un golpe leve, sino más bien tratando de escapar de los latidos de mi caja torácica.
Pensé: “Esto es un ataque al corazón. Voy a morir."
Salí del baño a trompicones y me metí en la cama. Respiré por la nariz y exhale por la boca. Diez minutos después, cesaron los golpes. Sin embargo, me tomó dos horas más conciliar el sueño.
No tuve un infarto. Tuve mi primer ataque de pánico.
Mi vida cambió el verano pasado. Mis hábitos de beber café me alcanzaron y desarrollé gastritis: no más café; no más alcohol, no más métodos de afrontamiento.
Mi hijo comenzó a asistir al preescolar a tiempo parcial para que yo pudiera concentrarme más en la escritura. De repente tuve unas gloriosas seis horas, tres días a la semana para no hacer nada más que escribir, lo que creó mucha presión para lograr mi sueño.
En casa, mi hija de seis años se quejaba constantemente de que nunca pudo jugar con sus amigos (después de haber tenido una cita para jugar 30 minutos antes) o de que nunca le sirvo la comida que le gusta. Los seres humanos necesitan más que macarrones con queso para sustentar. Me dije a mí misma que estaba fracasando como mamá.
Luego vino el ataque de pánico. Si bien había lidiado con un nivel moderado de ansiedad toda mi vida, ese ataque de pánico me obligó a buscar ayuda para manejarlo. Primero, fui a mi médico, quien me recetó un antidepresivo de dosis baja, y luego fui a un consejero, la mejor decisión que he tomado.
Aprendí que mi ansiedad provenía de lo que me decía a mí mismo sobre mi vida: una serie interminable de Pensamientos Negativos Automáticos (ANT). Así es como lo solucioné:
Presta atención
Sería feliz y despreocupado un momento y luego ansioso minutos después. No tenía idea de por qué sucedió esto y pensé que era la naturaleza de la ansiedad. Sin embargo, mi consejero me enseñó a prestar atención. Dijo que algo me pone en marcha, y cuanto más rápido descubría mis factores desencadenantes, más pronto podría controlar mi ansiedad.
Le presté atención. Cada vez que me sentía ansioso, me preguntaba: "¿Qué acaba de pasar?". Por lo general, podía identificar mi detonante en menos de un minuto: mi hijo lloriqueando, un correo electrónico desagradable o mi hija quejándose. Tan pronto como lo identifiqué, tuve que preguntarme:
¿Qué pensamientos negativos tengo?
Los desencadenantes y las situaciones externas están fuera de mi control. Sin embargo, puedo controlar lo que me digo sobre ellos. Cuando mi hija se quejó conmigo, pensé: "Soy una madre horrible", "No le agrado" o "Si lo tuviera todo junto, ella no se quejaría".
Basura completa, ¿no? Pero después de pensarlos una y otra vez, comencé a creerlos.
Replantea los pensamientos
"Soy una madre horrible" se convirtió en "Le estoy enseñando los límites a mi hija". "No le agrado" cambió a "Es difícil aprender un nuevo comportamiento y ella está rechazando ". Una vez que transformé esos pensamientos negativos en una idea positiva, mi ansiedad por esa situación desaparecido.
Mientras todavía estaba enojado, ahora tenía la compostura para lidiar con el gatillo en lugar de dejar que la preocupación y el miedo me arrastraran hacia abajo.
Escríbelo
Llevaba un diario y escribía cada vez que una situación me provocaba. Pasar constantemente por este proceso me ayudó a identificar mi desencadenante más rápidamente y a replantear mis pensamientos negativos casi automáticamente.
Dejé de recibir terapia psicológica en octubre y hace unos días dejé de tomar mi medicación. Alex Elle dijo: "Estoy agradecido por mi lucha, porque sin ella no me habría tropezado con mi fuerza". Mis ataques de pánico me obligaron a enfrentar mi ansiedad de frente este año y gané.
