Del 10 al 16 de marzo es la Semana Mundial del Glaucoma. Según el Instituto Nacional Canadiense para Ciegos (CNIB), el glaucoma es la segunda causa más común de pérdida de la visión en las personas mayores en Canadá, después de la degeneración macular relacionada con la edad.
El glaucoma ocurre cuando hay una acumulación de presión en el ojo, que luego causa daño al nervio óptico. Si el glaucoma no se trata, puede causar ceguera en unos pocos años. El glaucoma puede aparecer a cualquier edad.
Tipos de glaucoma
Hay cuatro tipos de glaucoma:
-
Ángulo abiertoglaucoma es el tipo más común en América del Norte. El CNIB dice que más de un cuarto de millón de canadienses tienen glaucoma de ángulo abierto. Su ojo tiene líquido, llamado líquido intraocular, en la parte frontal del ojo. Cuando todo funciona como debería, el líquido fluye a través de la pupila y es absorbido nuevamente por el cuerpo. En el caso del glaucoma de ángulo abierto, este líquido no fluye tan rápido como debería, por lo que se acumula y provoca un aumento de la presión intraocular (PIO) en el ojo. La presión sigue aumentando con el tiempo.
- Glaucoma de ángulo cerrado no es tan común como el glaucoma de ángulo abierto, pero es una emergencia cuando ocurre. El glaucoma agudo de ángulo cerrado ocurre cuando el flujo de líquido se bloquea repentinamente, lo que provoca un retroceso inmediato en el ojo y un rápido aumento de la presión.
- Glaucoma congénito es un tipo que afecta a los bebés que nacen con él.
- Glaucoma secundario es causado por algo que provocó el desarrollo del glaucoma, como un efecto secundario de un medicamento, una enfermedad o un traumatismo ocular.
Riesgos de glaucoma
Cualquiera puede desarrollar glaucoma, pero como ocurre con muchas enfermedades, algunas personas tienen mayores riesgos que otras. Estos incluyen personas que
- Son mayores
- Tiene antecedentes familiares de glaucoma.
- Son miopes
- Tiene diabetes o presión arterial alta (hipertensión).
- Fumar
- Toma medicamentos esteroides (como prednisona)
- Son de ascendencia africana, asiática, hispana o inuit
Si ha tenido glaucoma de ángulo agudo por cierre en un ojo, tiene un mayor riesgo de que se desarrolle en el otro ojo.
Si bien no puede cambiar algunos de estos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, la edad o el origen étnico, algunos factores de riesgo son "modificables", como se dice en medicina. Las personas que fuman deben intentar dejar de fumar, especialmente si tienen alguno de los otros factores de riesgo que no se pueden cambiar. Si tiene diabetes o presión arterial alta, puede tratar de reducir su riesgo de desarrollar glaucoma cuidándose bien y controlando su enfermedad lo mejor que pueda.
Síntomas
Los síntomas del glaucoma dependen del tipo que tenga. La mayoría de las personas aprenden que tienen glaucoma de ángulo abierto solo cuando se diagnostica durante un examen de la vista. Los síntomas, como una disminución de la visión periférica (a lo largo de los lados de su línea de visión), aparecen solo después de que se ha hecho mucho daño. Sin embargo, si muestra algún signo de glaucoma de ángulo agudo, consulte a un médico de inmediato, incluso si tiene que ser el departamento de emergencias de un hospital; se trata de una emergencia médica. Los síntomas incluyen los siguientes:
- Dolor en el ojo
- Dolores de cabeza
- Visión estrecha y / o borrosa
- Náusea
- Enrojecimiento de los ojos
- Halos o sombras alrededor de las luces
Diagnóstico
Es importante hacerse exámenes de la vista con regularidad, especialmente a medida que envejece o si tiene algún factor de riesgo. Una prueba, la tonometría, es muy rápida. Con una rápida bocanada de aire dirigida a su ojo, el optometrista u oftalmólogo puede medir su presión intraocular. También es posible que le pongan gotas en los ojos para que el médico pueda mirar dentro.
Nota: Si tiene factores de riesgo de glaucoma o le han diagnosticado glaucoma, revise cuidadosamente los medicamentos de venta libre antes de tomarlos. Muchos medicamentos, especialmente los que se usan para el resfriado y la gripe, pueden aumentar la presión intraocular. Si no está seguro, consulte con su farmacéutico.
Otro examen común se llama examen de perimetría. Para ello, mira al frente y el médico lo revisa para ver lo que puede ver con su visión periférica.
Tratamiento
El tratamiento del glaucoma es fundamental para evitar que la enfermedad progrese. Si bien no se puede curar, la mayoría de las veces se puede controlar y ralentizar. Las gotas para los ojos son la forma más común de controlar el glaucoma, pero están evolucionando otros métodos, como el láser o la cirugía convencional. El tipo de tratamiento que recibe una persona se basa en muchos factores y debe analizar todas sus opciones con su médico.
Más consejos de salud
4 consejos de salud cardíaca para mujeres
5 formas de proteger la salud urinaria
Las claves para la salud de la vejiga
