Normalmente, cuando se entera de no comer en restaurantes con demasiada frecuencia, se debe a las altas cantidades de sal y grasa que se utilizan en la industria para hacer que la comida sepa tan bien. Si bien eso sigue siendo cierto, un nuevo estudio ha señalado otro peligro de comer fuera: ingerir sustancias químicas potencialmente peligrosas conocidas como ftalatos.
Los ftalatos se utilizan normalmente para hacer que el plástico sea más flexible y duradero, pero de alguna manera también terminan en el suministro de alimentos de nuestro restaurante. Aunque se desconoce el alcance total de lo que hacen los ftalatos en nuestro cuerpo, investigación reciente con animales descubrió que pueden alterar los órganos y glándulas que producen hormonas.
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El nuevo estudio, publicado en la revista Medio Ambiente Internacional, analizó datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, que involucró a 10,000 personas mayores de 60 años entre 2005 y 2014. Parte del estudio involucró a los participantes que llevaban diarios de alimentos y también proporcionaron muestras de orina. Los ftalatos pasan a través de nuestros cuerpos en aproximadamente un día, por lo que los investigadores observaron la correlación entre los niveles de la sustancia química y cuando los participantes registraron que comían en restaurantes.
“Descubrimos que las personas que comen más, en restaurantes de servicio completo, cafeterías y restaurantes de comida rápida, tienen niveles de ftalatos casi un 35 por ciento más altos que las personas que comen en casa con más frecuencia ", la autora principal Ami Zota, profesora asistente de salud ambiental y ocupacional en la Escuela de Educación Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. Salud, dicho Gizmodo.
Aunque este estudio en particular se centró en personas de 60 años o más, los investigadores especialmente preocupado por los niños que cenan en restaurantes porque serían los más afectados por una sustancia química que altera las hormonas dado que aún se están desarrollando.
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En el estudio se encontraron dos ftalatos con mayor frecuencia, y ambos se utilizan en el envasado de alimentos.
Entonces, ¿qué se puede hacer al respecto? El primer paso es sacarlos del suministro de alimentos.
“Hay algunas cosas que las personas pueden hacer para reducir su exposición a los ftalatos dañinos. Por ejemplo, pueden salir a cenar menos y preparar más comidas en casa. También pueden aumentar su ingesta de alimentos frescos y disminuir su consumo de alimentos procesados o envasados ”, Zota dicho Gizmodo. "Sin embargo, dado que estos productos químicos son omnipresentes en nuestro medio ambiente, también necesitamos cambios en las políticas y en el mercado para garantizar que todos tengan un mayor acceso a alimentos saludables".
