Has oído hablar de eso. Tal vez incluso lo hayas sufrido. Esas líneas curvas de protuberancias o ampollas rojas que pican después de una caminata o un día de juego en el bosque son los signos reveladores de que se ha topado con hiedra venenosa, roble venenoso o zumaque venenoso. Incluso si está atento a evitar las (en su mayoría) plantas de tres hojas en sus aventuras al aire libre, aún puede convertirse en una víctima. Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre estas plantas comunes que causan erupciones.
La hiedra venenosa es un miembro del género de plantas Rhus o Toxicodendron, que también incluye el roble venenoso y el zumaque venenoso. La hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso son comunes en todo Estados Unidos. Si eres un ávido excursionista o te gusta estar al aire libre, es una buena idea familiarizarte con imágenes de las diversas plantas de Rhus. Y es posible que conozca los conceptos básicos sobre la hiedra venenosa, el roble y el zumaque, ¡pero nunca puede saber demasiado!
5 cosas que quizás no sepa sobre la hiedra, el roble y el zumaque venenosos
1. Fido es un portador
Si bien los animales parecen ser inmunes al urushiol, la resina de las plantas Rhus que causa la reacción alérgica, sus mascotas pueden atravesar un parche de hiedra venenosa, roble o zumaque y transferírselo.
Cuando le das a tu cachorro una caricia, has hecho contacto con el urushiol como si hubieras tocado las plantas venenosas tú mismo. Para evitar exponerse, use guantes y bañe a su animal. Si no es posible bañar a su mascota después de cada paseo al aire libre (esto es especialmente cierto en el caso de los gatos), una toallita para bebés o una toallita desechable podría ser la solución. O simplemente disuadir a sus animales de retozar en áreas que tienen roble, hiedra o zumaque venenosos.
2. El calor puede empeorar los efectos de una erupción por hiedra venenosa
El calor tiende a hacer que la erupción se inflame aún más, según el Dr. Greene, experto pediátrico en línea de WebMD y una variedad de revistas. El Dr. Greene sugiere no solo mantenerse alejado del clima caluroso, sino que también aconseja a los pacientes con sarpullido por hiedra venenosa que tomen baños fríos o tibios. Si va a acampar, considere la posibilidad de sumergirse en el lago frío o en un arroyo para mantener su cuerpo fresco.
3. La quema de hiedra venenosa, roble venenoso o zumaque venenoso puede provocar una reacción alérgica grave
Al tacto, las plantas de Rhus no presentan ningún riesgo grave para la salud. Sin embargo, debido a que la toxina urushiol de las plantas no se ve obstaculizada por el fuego, quemarla puede causar una enfermedad grave. La inhalación o la exposición al humo de la quema de hiedra, roble o zumaque venenosos puede provocar una reacción alérgica grave en las fosas nasales, los pulmones y la garganta, así como en la piel. Si está expuesto al humo de la quema de hiedra, roble o zumaque venenosos, acuda a un proveedor de atención médica de inmediato.
4. Aunque las plantas mueren en invierno, no están inactivas.
El urushiol permanece activo durante al menos cinco años en superficies, y especialmente en plantas de Rhus muertas. Dado que el urushiol se encuentra en las hojas, los tallos y las raíces de las plantas de hiedra venenosa, roble y zumaque, puede aparecer una erupción incluso en el invierno, cuando una planta ha perdido todas sus hojas. Por lo tanto, aprenda a identificar las plantas venenosas en todas las estaciones. Además, las enredaderas de hiedra venenosa a veces se encuentran en la leña, que debe reconsiderar su uso, ya que la quema del urushiol puede causar una reacción tóxica (y dolorosa).
5. La dermatitis de contacto por hiedra, roble o zumaque venenosos no es contagiosa
Contrariamente a la creencia popular y la idea errónea de los medios (¿Cuántos programas de televisión has visto en los que a un personaje le sale una erupción por hiedra venenosa al tocarlo? otra persona?), no se puede "contagiar" la dermatitis de contacto por tocar a otras personas a menos que todavía tengan el urushiol en el cuerpo o ropa. Además, la erupción solo aparecerá donde el urushiol entra en contacto con la piel. No se propaga. Puede parecer propagarse, sin embargo, ya que la erupción puede aparecer durante un período de tiempo en lugar de todo a la vez.
