"Mamá, ¿habrá un acto terrorista en la Marcha?" mi hijo de 9 años me preguntó desde el asiento trasero. Sabe que voy a volar a D.C. desde Los Ángeles para la protesta; la radio acababa de anunciar la noticia del tiroteo en Fort Lauderdale. No era la primera vez que escuchaba una noticia como esa antes de que yo tuviera la oportunidad de cambiar de estación.
Hice una pausa antes de responderle. Quería disipar sus miedos, pero tampoco quería mentir.
"No puedo prometerte que no habrá, cariño, pero habrá mucha policía. No quiero que te preocupes por eso ".
Parecía satisfecho, pero yo no. Seguí pensando en su pregunta. ¿Y si esa no fuera la respuesta correcta? ¿Qué más podría hacer para preparar a mis hijos para las marchas que se realizarán en todo el país?
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Consulté con Roberta Goldberg, Ph. D., una psicóloga infantil con licencia que ha pasado más de tres décadas ayudando a los niños y sus padres. Goldberg me dijo que los desafíos para los padres en la próxima semana se dividen en dos categorías distintas: 1) cómo proteger a sus hijos de la ansiedad potencial de escuchar y leer sobre lo que está sucediendo y 2) cómo proteger a sus hijos si asisten a una marcha con usted.
“La acción primordial más importante en ambas circunstancias”, dijo Goldberg, “es mantener la calma. Los padres controlan las reacciones de los niños a las situaciones. Puede controlar cómo responde su hijo en función de cómo responde usted ".
¿Quién no sabe eso, pensé? Pero luego recordé mi tono de voz sobre ciertos eventos en los últimos meses.
Goldberg luego pasó a compartir algunas sugerencias excelentes para guiar a los niños durante la próxima semana. Los he incluido en una lista con viñetas para su (y mi) conveniencia.
1. Controle su reactividad. Si reacciona de forma exagerada, su hijo reaccionará de forma exagerada. Si reacciona con extrema alarma, desacuerdo y / o indignación a las noticias relacionadas con estos eventos, es probable que su hijo responda con miedo.
2. Explique el valor de las protestas pacíficas. Como ciudadanos estadounidenses, tenemos la responsabilidad de hablar cuando hay algo con lo que no estamos de acuerdo. Se han producido cambios importantes, como el fin de la segregación racial y el derecho al voto de las mujeres, porque los adultos han protestado y marchado por sus creencias.
3. Asegúreles que de ninguna manera la violencia es un objetivo. La mayoría de las protestas comienzan y terminan pacíficamente.
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4. No responda demasiado a las preguntas. Responda a sus hijos usando la menor cantidad de palabras posible. Sea claro. Solo responda la pregunta que se le hace. No use la pregunta de su hijo como excusa para dar un discurso.
5. Pregúnteles qué saben sobre las marchas. Muchas veces, escuchan información inexacta en la escuela.
6. Limite el tiempo frente a la pantalla durante y después de las marchas. Especialmente el tiempo frente a la pantalla a solas. Si ocurre algo violento o sensacional, aparecerá en la televisión. Los niños que ven la televisión solos pueden ver algo que no entienden y se asustan y se confunden.
Si está considerando llevar a su hijo a una marcha de protesta este fin de semana:
1. Conozca a su hijo. Es genial querer compartir tu pasión por la justicia y la igualdad de derechos, pero si las multitudes hacen que tu hijo ansiosos o que odian absolutamente caminar largas distancias, las lecciones de la protesta pacífica probablemente se perderán en ellos.
2. Reúnase con sus compañeros. Haga planes con las madres de algunos de sus amigos que planean ir para que sea divertido para ellos también. Reúnanse de antemano para pintar carteles y hablar sobre qué esperar.
3. Asegúrese de que todos tengan zapatos cómodos. Parece obvio, pero los pies de los niños crecen rápidamente y, si vives fuera de las áreas urbanas, es posible que no estén acostumbrados a caminar, así que no temas preguntarles si se sienten bien con sus zapatos o zapatillas. También asegúrese de que todos tengan suficiente ropa abrigada, agua y, por supuesto, bocadillos.
4. Manténgase en contacto físico con su hijo. Siempre tenga no solo su ojo, sino también una mano sobre ellos.
5. Verifique cómo se sienten sus hijos. Planifique paradas de descanso para ver cómo les va. ¿Están emocionados? ¿Tienen preguntas o inquietudes?
6. Esté atento a notar el tono de la multitud. Si siente que los sentimientos y las acciones van a intensificarse, aléjese. Esto no se refiere solo a la violencia potencial; la amenaza de una escalada emocional también puede asustar a los niños.
Es un gran impulso querer mostrarles a nuestros niños que tienen voz en cómo se maneja su país. Lo último que queremos hacer es que la experiencia sea tan desagradable que no quieran volver a hacerlo.
Aquí está la marcha pacífica y eficaz, enseñando a nuestros hijos a defender las libertades personales y la igualdad y compartiendo los aspectos más destacados de los eventos del día con un poco de chocolate caliente cuando lleguemos a casa.
