Ángela López comienza su día a las 4 a.m.todas las mañanas. Y desde el momento en que se despierta hasta que llega a casa, tiene suerte si llega a casa a las 9 p.m. - Ella está moldeando vidas.
Cuando digo que López está moldeando vidas, me refiero a que literalmente está tomando a alguien y lo está iniciando en un viaje que, en última instancia, puede llevarlo a salvar una vida. Durante 18 horas al día, toma a mujeres de todos los ámbitos de la vida y las convierte en marines.
Mamá, compañera, Marine
“Nunca pensé en la Infantería de Marina”, dijo la hija de un hombre de carrera de la Marina. “Fue mi mejor amigo quien dijo: 'Me voy a unir a la Infantería de Marina', y yo pensé: 'Oh, me olvidé de esa rama'.
"Hablé con un reclutador y dos semanas después me fui".
Eso fue hace casi 13 años.
Desde entonces, López se casó, tuvo dos hijos (ahora de 9 y 5 años) y ascendió en las filas de la profesión que eligió. Dijo que nunca miró hacia atrás.
“Quería un estilo de vida diferente. Definitivamente quería un cambio ”, dijo. Mientras estaba inscrita en el colegio comunitario, López viajaba 45 minutos a clases todos los días, pero se fue cuando la unidad y su trabajo de tiempo completo se volvieron demasiado. "No quería trabajar en el centro comercial el resto de mi vida".
López sabía que siempre quiso ser instructora de ejercicios, pero el momento no era el adecuado. De todos modos, no de inmediato. Su esposo, David, era instructor de ejercicios en ese momento. Tener a dos padres en esa posición sería demasiado. Además, ella y su esposo querían tener otro hijo.
“Mi objetivo siempre fue que cuando mi esposo fuera [instructor de ejercicios], yo fuera. [Pero] no quería poner esa brecha entre mis hijos. Dije: 'Quiero tener este segundo bebé' ".
Poco después, la familia se trasladó a Okinawa, Japón, tiempo durante el cual se desplegó varias veces, incluida una gira de seis meses en Afganistán.
“Me desplegué en diciembre de 2011, me fui por seis meses, regresé dos meses y tuve que presentarme en la escuela de instructores de perforación (en Parris Island, Carolina del Sur). Mientras estaba en la escuela de instructores de simulacros, mi esposo hizo un despliegue. Todo ese año después de mi regreso... solo viví con mi familia durante dos meses ".
Decisiones difíciles
Para poder asistir a la escuela de instructores de ejercicios mientras su esposo estaba en servicio, López tuvo que tomar lo que ella dice que fue una de las decisiones más difíciles de su vida. Ella y su esposo decidieron trasladar a sus hijos a California para vivir temporalmente con su hermano y su cuñada.
“Fue una de las cosas más difíciles que tuve que hacer en mi carrera en el Cuerpo de Marines. En un momento de la escuela de DI, pensé: "¿Qué hice?". Mis hijos no estaban en la calle, estaban al otro lado del país. Creo que la implementación fue más fácil porque supongo que me había ido y no tenía que sentir ese dolor. No hubo recordatorios constantes [y] despedirse cada vez.
"Cuando fui a visitarlos para el Día de Acción de Gracias, dije: 'Tengo que recuperar a mis hijos'".
Una vez que se graduó en diciembre de 2012, su hermana vino a Carolina del Sur para ayudar con los niños cuando regresaran en enero.
El esposo de López regresó de su despliegue en marzo.
Un día en la vida
A pesar del duro horario de trabajo, López tiene un propósito para el giro que ha tomado su carrera.
“Quiero hacer un cambio para la Infantería de Marina. Hay muchos reclutas que provienen de diferentes ámbitos de la vida. Es una experiencia muy humillante ".
Un período de servicio para un instructor de ejercicios es típicamente de tres años, y cada "ciclo" o nuevo grupo de reclutas llega cada tres meses.
Según la Oficina de Asuntos Públicos del Depósito de Reclutamiento del Cuerpo de Marines, un pelotón femenino tendrá alrededor de 60 reclutas.
“La mayoría de estos niños llegan a los 18 o 19 años”, dijo López. "Estamos con ellos todo el día. Estamos tratando de inculcar disciplina. El objetivo es que queremos que sea una [mejor] persona. Inculcamos honor, coraje y compromiso ".
Mantenerse fuerte
Con su horario de trabajo, López hace lo que puede para mantenerse conectada. Afortunadamente, su esposo trabaja en un turno de día típico y está allí cuando ella no puede estar.
“Mi esposo, es padre soltero durante seis meses. Si tengo suerte, llegaré a casa antes de las 9 para poder ver a mis hijos despiertos durante 15 minutos. Para poder darles un beso de buenas noches y hacerles saber que estoy allí ".
Aun así, dice que sigue siendo difícil.
“Pasan los meses y me duele saber que los colores favoritos pueden cambiar o que me he perdido conferencias”.
Pero ella tiene un ritual que intenta seguir para mantenerse conectada con sus hijos.
"Para besarlos cada vez que llego a casa, para cantar 'You are my sunshine', incluso cuando estoy tan exhausto. Se trata de darlos todos, como se merecen ".
López también enfatiza que cuando está con su familia, está de acuerdo.
“Tenemos vidas externas. Nos quitamos este uniforme... Me encanta pasar tiempo con mi familia cuando estoy en casa. Me gustaría que [mis hijos] supieran que puedes tener lo mejor de ambos mundos. Y que la familia, en mi opinión, tu familia siempre será lo primero ".
Imagen superior cortesía del Cuerpo de Marines de EE. UU.; otras imágenes cortesía de Angela Lopez
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