Mi hijo mayor nació en Carolina del Sur. Y aunque estoy seguro de que apenas recuerda haber vivido allí (nos mudamos a Arizona hace tres años, justo antes de que él cumpliera los tres), está muy convencido de que Carolina del Sur es su "hogar".
Entonces, para escuchar al gobernador de Carolina del Sur. El llamado de Nikki Haley para que se quitara la bandera confederada de los terrenos de la Cámara de Representantes de hoy fue algo personal para mí. Y por muy bueno que sea, no puedo evitar pensar: "¿Por qué tomó tanto tiempo?"
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Antes de que esto vaya demasiado lejos: no intente enseñarme la historia de la bandera confederada. Soy de Mississippi, un estado (como Carolina del Sur) en el que Día Conmemorativo Confederado se observa y los empleados estatales tienen vacaciones. No me hables de la vida de todas las razas que se perdieron defendiendo esta bandera. No me hagas recordar incidentes en los que miembros del Ku Klux Klan ondeaban con orgullo esa bandera mientras los negros de este país eran burlados, gritados y colgados de los árboles. No me hables de herencia.
Porque no se trata de eso. Se trata de tener un símbolo tan cargado que saluda a los residentes y visitantes de la capital de Carolina del Sur. Aquellos de nosotros que vivimos o hemos vivido en Carolina del Sur no somos nuevos en este debate.
Derriba el #ConfederateFlag en el Capitolio de Carolina del Sur. Para muchos, es un símbolo de odio racial. Quítelo ahora para honrar #Charlestón víctimas.
- Mitt Romney (@MittRomney) 20 de junio de 2015
Muchas personas probablemente ni siquiera sabían que la bandera todavía ondeaba en Columbia, Carolina del Sur, antes de la horrible masacre en Charleston la semana pasada que se cobró nueve vidas. Mientras conducía por los terrenos de la Casa del Estado durante mi tiempo allí, a menudo veía a los visitantes, obviamente turistas, detenerse frente a él. Toma una foto. Pregunte en voz alta: "¿Es esto lo que creo que es?"
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Este movimiento histórico de Haley lleva más de 50 años en proceso. La bandera ondeó en la parte superior de la cúpula del Capitolio de la Casa del Estado, justo debajo de la bandera estadounidense y la bandera de Carolina del Sur, desde 1962 hasta 2000. Después de un "compromiso", la bandera se movió de la cúpula a detrás de un monumento de los soldados confederados. La NAACP ha boicoteado constantemente al estado. Así es, no la capital, ni un par de restaurantes o negocios, sino todo el estado.
El llamado de Haley para la remoción de la bandera es solo el comienzo, por supuesto. Todavía necesita el voto de dos tercios de los miembros de la Cámara y el Senado antes de que pueda entrar en vigor. Pero es un comienzo. Porque en algún momento, mi hijo estará viendo las noticias o leyendo un libro o buscando en línea y me preguntará sobre esa bandera. Y como es un niño inteligente, sumará dos y dos. Y se preguntará por qué la misma bandera que ve asociada con el odio y el dolor de personas que se parecen a él vuela en la capital del lugar que él llama hogar.
Y no sabré qué decir.
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