Aunque ha pasado casi un año, parece que casi no ha pasado un tiempo desde que mi madre falleció a principios de año. También han sucedido muchas cosas desde entonces, como que mi hermano se casara, comenzara mi carrera como escritor independiente a tiempo completo y se mudara a una nueva ciudad para vivir con mi novia. Perder a un padre y lidiar con ese dolor es mucho para todos, pero tengo otro agregado. capa a mi dolor que apenas estoy empezando a desempacar y aprender a lidiar: el hecho de que podría enfermarme también.
Descubrimos que mi mamá podría tener cáncer a finales de febrero de 2016. Fue solo dos días después de que mi abuelo muriera después de ir cuesta abajo constantemente en cuestión de semanas. Ya estaba exhausto con mi dolor por su fallecimiento, y lo último que esperaba era escuchar que mi mamá también podría estar enferma. Se sometió a la preparación para la cirugía varias semanas después para que le extirparan los tumores en el útero, y descubrieron que también tenía cáncer de pulmón que ya había hecho metástasis en su cerebro. La noticia del cáncer de pulmón no debería haber sido impactante ya que mi madre fumaba mucho y su madre murió de cáncer de pulmón cuando yo tenía 18 años, pero lo fue. Ella solo tenía 52 años, mucho más joven que
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El médico decidió que el cáncer de pulmón era más grave que los tumores, por lo que pasó el verano y el otoño alternando entre quimioterapia y radiación. Redujo un poco el cáncer en sus pulmones y cerebro, pero no lo suficiente como para detener la progresión. En noviembre, mamá finalmente se sometió a su cirugía, una histerectomía total, y pasó gran parte del resto de su vida recuperándose de ella. Justo después de Navidad, comenzó a empeorar visiblemente, y durante una hospitalización se decidió que intervendría el hospicio. El plan original era llevarle esperanza a mamá y cuidarla allí, pero se deterioró tan rápidamente que en su lugar ingresó en un hospicio. Tres días después, ella se fue.
No sabía qué sentir al principio. Había estado lidiando con la pérdida y el dolor durante casi un año consecutivo y ya no sabía cómo funcionar sin él. Vi a un consejero de duelo que me ayudó a superar muchos de los problemas que tenía con mi madre. Llevaba un diario con bastante regularidad desde que parecía probable que mi abuelo falleciera, y me ayudó a recopilar y analizar mis pensamientos, rastreando la progresión o regresión del duelo.
Justo cuando sentí que finalmente estaba llegando a un punto manejable emocionalmente, descubrí que mi riesgo de contraer cáncer era mucho mayor de lo que pensaba. Antecedentes familiares de cáncer de endometrio. en un padre aumenta el riesgo del niño que lo contraiga. También pasé por una pubertad precoz, que también es asociado con un mayor riesgo de cáncer. Dado que tanto mi madre como mi abuela tenían cáncer de pulmón y la posible vínculo entre los antecedentes familiares y el cáncer de pulmón, mis propias probabilidades no se sentían muy bien.
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Por un tiempo, simplemente lo ignoré. Estaba acostumbrado a tener una enfermedad crónica y tener mi cuerpo trabajando contra mí, por lo que esto no me pareció muy diferente. Si finalmente me diagnosticaran cáncer, simplemente sería una cosa más con la que lidiar si sucediera o cuando sucediera.
Empecé a pensar en ello un poco más y me di cuenta de que, aunque no había nada que pudiera he hecho para prevenir mis enfermedades crónicas, podría haber cosas que podría hacer para disminuir mis posibilidades de cáncer. También podría aprender formas saludables de vivir sabiendo que algún día podría enfermarme. La psicóloga Roya R. Rad recomienda encontrar una forma de reconocer y aceptar lo que sientes, lo cual tuve que aprender a hacer. Tuve que permitirme sentirme inseguro y asustado para poder aprender a vivir con un futuro desconocido.
Dr. Patrick O’Malley, autor de Hacer bien el duelo, dice es útil para las personas escribir su "historia de duelo" para exponer "la belleza, el dolor y la complejidad de sus emociones". Mi consejero de duelo también me recomendó que utilizara mi escritura como una forma de lidiar tanto con mi duelo como con las posibles complicaciones de salud. Ya había estado escribiendo mucho, pero era más superficial de lo que podría haber sido, no tan introspectivo como necesitaba. Escribir se siente como una de las mayores ayudas en mi proceso de duelo.
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Hablar de mi dolor con las personas en mi vida también ha sido útil. Me han animado a tomarme mi tiempo conmigo mismo y a hablar con mi ginecólogo sobre las mejores formas de ser proactivo con mi salud. Como resultado, he realizado un seguimiento de mi cuerpo aún mejor que antes, cuando solo estaba monitoreando mi enfermedad crónica. Es imposible saber lo que me depara el futuro, pero quiero cuidarme hasta que lo sepa.
Por Kelley O’Brien
